Ein Fußballfan wurde wegen rassistischer Belästigung von Rio Ferdinand bei einem Premier-League-Spiel verurteilt.
Jamie Arnold warf dem ehemaligen englischen Verteidiger, der während des Spiels zwischen Wolverhampton Wanderers und Manchester United am 23. Mai 2021 als Experte für BT Sport arbeitete, rassistische Bemerkungen und Handgesten entgegen.
Der 33-Jährige hatte ein rassistisch motiviertes Vergehen gegen die öffentliche Ordnung bestritten, wurde jedoch am Mittwoch nach einem zweitägigen Prozess vor dem Wolverhampton Crown Court einstimmig verurteilt und werde am 8. Dezember verurteilt, teilte die West Midlands Police mit.
Arnold ist alt genug, um zu wissen, dass solch ein entsetzliches Verhalten unentschuldbar ist und sicherlich nicht toleriert wird
PC Stuart Ward, West Midlands Police
PC Stuart Ward, der erste engagierte Hasskriminalitätsbeauftragte Großbritanniens in einer Fußballeinheit der West Midlands Police, sagte: „Jemanden wegen seiner Hautfarbe zu beschimpfen, ist abscheulich und kann niemals geduldet werden.“
„Arnold ist alt genug, um zu wissen, dass solch ein entsetzliches Verhalten unentschuldbar ist und sicherlich nicht toleriert wird.
„Ich weiß aus eigener Erfahrung, wie schmerzhaft es ist, Opfer von Rassismus zu sein, während Straftäter ihre eigenen Ambitionen aufs Spiel setzen, indem sie vorbestraft werden.
„Ich möchte Rio für seine Unterstützung bei dieser Untersuchung danken.
„Durch seine Unterstützung haben wir dafür gesorgt, dass ein Mann diese Überzeugung trägt.“
Arnold aus Stone, Staffordshire, wurde nach der Straftat, die während des ersten Spiels im Molineux mit anwesenden Fans seit Beginn der Covid-19-Pandemie stattfand, noch am Tatort festgenommen.
Der Crown Prosecution Service sagte, er sei in der Videoüberwachung dabei erwischt worden, wie er rassistische Gesten machte, und mehrere Zeugen hätten ihn auf der Tribüne gesehen.
Herr Ferdinand sagte in einem früheren Prozess, dass er die Gesten von Arnold nicht gesehen habe, ihm aber die „aggressivere Körpersprache“ eines Fans aufgefallen sei.
Arnold war zuvor für drei Jahre von Spielen ausgeschlossen worden, nachdem er während desselben Spiels wegen homophober Beleidigung und Gesten, die eine Behinderung vortäuschten, für schuldig befunden worden war.
Außerdem wurde er zur Zahlung von Geldstrafen und Gerichtskosten in Höhe von fast 900 Pfund verurteilt, teilte die West Midlands Police mit.
Ein Sprecher der Kampagnenorganisation Kick It Out sagte: „Kick It Out begrüßt den heutigen Schuldspruch gegen Arnold.
„Es ist unbedingt erforderlich, dass die Täter diskriminierenden Missbrauchs für ihre Taten zur Rechenschaft gezogen werden, und wir hoffen, dass dieses Ergebnis ein klares Zeichen dafür ist, dass Rassismus in unserer Gesellschaft keinen Platz hat.“
„Wir loben das CPS und die West Midlands Police für ihre Arbeit, die Gerechtigkeit in diesem Fall sicherzustellen, und möchten die Behörden im ganzen Land dringend auffordern, ähnliche Vorfälle diskriminierenden Missbrauchs genauso ernst zu nehmen.“
„Wir arbeiten weiterhin mit Partnern im gesamten Fußball zusammen, um diskriminierenden Missbrauch sofort zu bekämpfen und sicherzustellen, dass Opfer die Unterstützung erhalten, die sie benötigen.
„Wir möchten jeden, der in Zukunft Zeuge von Diskriminierung jeglicher Art wird, ermutigen, dies direkt bei Kick It Out zu melden.“