Iranische Proteste haben sich während der WM 2022 auf die Tribünen und auf das Spielfeld ausgebreitet, da Fans – und die iranischen Spieler – die Veranstaltung genutzt haben, um sich für und gegen die Führung des Landes auszusprechen. FRANCE 24 trifft iranische Fußballfans in Katar.
„Im Iran ist es unmöglich, Politik und Fußball zu trennen“, sagte Ali Houman, ein 53-jähriger Ingenieur, der von Kanada nach Katar gereist war, um sich während der WM 2022 die iranischen Spiele anzusehen. Houman sprach vor dem Ahmed-Bin-Ali-Stadion vor einem Spiel, bei dem der Iran einen Sieg über Wales sicherte, und trug eine iranische Flagge mit einem Loch in der Mitte, das das Symbol der Islamischen Republik entfernte.
Nationale Proteste gegen die iranische Führung haben seit Anfang September an Tempo gewonnen, als die 22-jährige Mahsa Amini in Polizeigewahrsam starb, nachdem sie festgenommen worden war, weil sie keinen Hijab trug. Proteste, die durch die Empörung über ihren Tod ausgelöst wurden, haben sich zu einer weit verbreiteten Revolte gegen das Regime entwickelt.
In Katar wollte Houman seine eigene Unterstützung für die Protestbewegung zeigen, war aber überrascht, dass die Spieler des iranischen Teams dasselbe taten. Im Eröffnungsspiel gegen England schwiegen die iranischen Spieler während der Nationalhymne, deren Text die islamische Revolution von 1979 verherrlicht.
„Ich hatte erwartet, die Spieler auszubuhen, aber das hat meine Meinung geändert; Ich war stolz auf sie“, sagte Houman. „Es besteht kein Zweifel, dass sie dafür bestraft werden, aber es war eine starke Geste.“
„Eine schwierige Lage“
Doch die iranischen Spieler entschieden sich, vor ihrem zweiten Spiel gegen Wales die Nationalhymne zu singen, was bei ihren Fans auf der Tribüne lautstarke Enttäuschung hervorrief.
Das Team selbst ist gespalten. Star-Stürmer Sardar Azmoun hat sich mehrfach zur Unterstützung der Demonstranten ausgesprochen, und Kapitän Ehsan Hajsafi sagte, die Bedingungen im Iran seien „nicht richtig“. Zwei Stellvertreter, Mehdi Torabi und Vahid Amiri, sind dafür bekannt, die derzeitige Führung des Iran zu unterstützen.
Teammanager Carlos Queiroz hat sich derweil dafür eingesetzt, dass sich die Spieler auf ihren Sport konzentrieren dürfen. Als Antwort auf Journalisten, die ihm während einer WM-Pressekonferenz politische Fragen stellten, sagte er! „Lass die Jungs Fußball spielen. Es ist nicht fair, sie zu dieser Weltmeisterschaft zu bringen und sie nach Dingen zu fragen, die nicht in ihrer Verantwortung liegen.“
Ob sie sich äußern oder schweigen, die iranischen Spieler wurden seit Beginn des Turniers intensiv unter die Lupe genommen. Sogar ihre Torjubel wurden seziert und wegen ihrer politischen Bedeutung kritisiert. „Die Spieler der Mannschaft sind in einer schwierigen Lage“, sagte Houman außerhalb des Stadions. „Was auch immer sie tun, sie werden dafür kritisiert, dass sie zu viel oder zu wenig tun.
Die öffentliche Kritik an der iranischen Führung ist auch mit einem großen persönlichen Risiko verbunden. Am Tag vor dem Spiel Iran-Wales tauchten Nachrichten über die Festnahme von Voria Ghafouri auf – einem iranischen Spieler mit 28 Länderspielen. Vier Monate zuvor musste Ghafouri seinen Verein Esteghlal, bei dem er Kapitän war, aufgrund seiner wiederholten Kritik an der iranischen Führung verlassen.
“Spieler müssen mehr tun”
Aran Gabdari näherte sich den Sicherheitsschleusen des Ahmed-Bin-Ali-Stadions und hielt stolz ein Banner mit einem der iranischen Protestslogans: „Frauen, Leben, Freiheit, #MahsaAmini“.
„Dieser Slogan ist alles, was uns im Iran vorenthalten wird. Deshalb wollen wir eine Revolution“, sagt der 31-jährige Datenanalyst. „Der Zweck des Fußballs ist es, eine gute Zeit zu haben, aber es ist bedeutungslos, wenn Erwachsene und Kinder im Iran getötet werden.“
Seit Beginn der Protestbewegung im Iran 416 Personen, darunter 51 Kinder, sind nach Angaben der NGO Iran Human Rights gestorben. „Es reicht nicht aus, die Nationalhymne nicht zu singen, die Spieler müssen mehr tun“, sagte Gabdari. „Aber wir sind nicht für sie da, es ist uns egal, ob sie gewinnen oder verlieren. Wir sind hier, um die Bewegung zu unterstützen.“
Gabdari war aus den USA zu dem Turnier angereist und ging daher nur wenige Risiken ein, wenn er sich zu Wort meldete. Nicht so für seine Freunde, die aus dem Iran angereist waren. Obwohl sie die Protestbewegung unterstützten, war niemand bereit, mit FRANCE 24 zu sprechen, aus Angst, nicht nach Hause zurückkehren zu können.
In Katar war die Atmosphäre zwischen den iranischen Anhängern angespannt. Als immer mehr Fußballfans vor dem Stadion ankamen, zogen einige Iraner, die mit Journalisten sprachen, beiseite, umringten sie und hinderten sie mit Geschrei, Gesang und Nebelhörnern daran, weiterzumachen. Andere fingen an, die Gesichter der Befragten auf ihren Smartphones zu filmen.
Es wurde mit Beleidigungen um sich geworfen – ein Neuankömmling beschuldigte einen Protestbefürworter, unter seiner weiß-rot-grünen Gesichtsbemalung nicht einmal Iraner zu sein. Er schrie zurück, dass sie „falsche Unterstützer seien, die vom Regime bezahlt würden, um die Leute daran zu hindern, während der Weltmeisterschaft über Proteste zu sprechen“.
Nur ein Fußballfan, der offensichtlich gegen die Proteste war, erklärte sich zu einem Interview bereit. „Es macht keinen Sinn, niemand sollte im Ausland gegen ein internes Problem im Iran protestieren“, sagte er. „Wir sind hier, um unser Team zu unterstützen. Wir sind stolz auf sie, sie haben sich für die Weltmeisterschaft qualifiziert und wir wollen, dass sie gewinnen.“
Er schloss sich wieder seiner Gruppe von Freunden an und sang den Namen der Islamischen Republik Iran.
“Eine Stimme für diejenigen, die zum Schweigen gebracht werden”
Abseits der Rangeleien hob die US-Iranerin Nika ihr Brasilien-Shirt hoch, um das Mahsa-Amini-T-Shirt zu zeigen, das sie darunter trug. Sie beschloss, außerhalb des Stadions unauffällig zu bleiben, nachdem ihr während des Spiels Iran-England Drohbotschaften geschickt worden waren, als sie sich in den sozialen Medien zu Wort meldete.
Die Ingenieurin aus Kalifornien entschied sich auch dafür, ihr T-Shirt zu verstecken, aus Angst, es könnte von Sicherheitsbeamten beschlagnahmt werden. Die FIFA-Regeln erlauben den Sicherheitskräften der Weltmeisterschaft, alle Gegenstände zu beschlagnahmen, „die Weltbilder oder Bilder mit politischen Botschaften enthalten, die beleidigend oder diskriminierend sind“. Laut AFP-Fotografen wurde mindestens einer Gruppe von Fans eine iranische Flagge mit Protestslogans beschlagnahmt.
Nika wollte die Weltmeisterschaft in Katar besuchen, damit sie nicht von Fußballfans dominiert wird, die das iranische Regime unterstützen. „Viele Leute sind nicht gekommen, um die Protestbewegung zu unterstützen, und das Regime hat daraus Kapital geschlagen, indem es seine eigenen Unterstützer hierher geschickt hat“, sagte sie. „Wir kamen in der Hoffnung, stärker zu sein und mehr Lärm zu machen als sie.“
Es ist das erste Mal, dass Nika Fußballspiele live in einem Stadion verfolgt. „Die Weltmeisterschaft ist das größte Sportereignis der Welt. Es könnte eine riesige politische Plattform sein. Wir sind hier, um die Stimme derjenigen im Iran zu sein, die zum Schweigen gebracht werden.“
Dieser Artikel wurde aus dem Original ins Französische übersetzt.