In Sierra Leone erweist sich das schöne Spiel als Quelle der Freude und Kraft für amputierte Fußballer
„Sie sind einfach phänomenale Athleten“, beschreibt der in Neuseeland geborene Fotograf Todd Antony die amputierten Fußballspieler, die er für sein mehrfach preisgekröntes Projekt fotografiert hat Die fliegenden Sterne von Sierra Leone.
„Sie fahren in einem unglaublichen Tempo. Sie knirschen in Zweikämpfen, und man hört das Krachen von Krücken und das Stampfen von Körpern“, fügte Antony hinzu, der, als er mit 10 kg Kameraausrüstung hinter den Spielern herjagte, bald keuchend und schweißgebadet war.
Die Fußballerinnen und Fußballer, die insgesamt fünf Mannschaften bilden, tragen alle die Spuren der Brutalität des Bürgerkriegs in Sierra Leone (1991-2002). Zwangsamputationen durch Rebellensoldaten, Kugeln und Landminen hinterließen Tausende von Menschen mit Behinderungen – Kinder und Erwachsene gleichermaßen.
In einem Land, in dem behinderte Menschen stark ausgegrenzt sind, erinnert Fußball an die Kraft und Handlungsfähigkeit ihres Körpers und ist eine Quelle der Freude.
„Es hilft, unsere Gedanken von Frustrationen zu befreien und gibt uns das Gefühl, zur Gesellschaft zu gehören“, sagte Mittelfeldspieler Mohamed „Census“ Jalloh, Vizepräsident und nationaler Koordinator der Flying Stars, gegenüber Positive News.
Der Sport schafft auch ein starkes Gemeinschaftsgefühl. „Fußball bringt uns als Familie von Amputierten zusammen, um unsere Erfahrungen und Probleme zu teilen“, sagte Jalloh, der durch das Spiel neue Freunde gefunden und Arbeit gefunden hat.
Antony hofft, diesen Monat nach Sierra Leone zurückkehren zu können, um die Arbeit an einem Dokumentarfilm fortzusetzen, den er über die Flying Stars dreht. „Wir hören nie die guten Nachrichten aus Afrika“, sagte er. „Ich möchte dazu beitragen, dass sich das ändert.“
Hauptbild: Todd Antony