25. Mai 2022 – Als die Eltern der 19 Kinder, die am Dienstag in Uvalde, TX, von einem 18-jährigen Schützen erschossen wurden, sich mit unsäglicher Trauer und Begräbnisvorbereitungen auseinandersetzen, müssen sich die Überlebenden und ihre Familien mit ihrer eigenen Angst auseinandersetzen, und wahrscheinlich viel mehr.
Während die Eltern verständlicherweise glücklich sind, dass ihre Kinder es geschafft haben, was ist mit den langfristigen Auswirkungen auf ihre Kinder, Zeuge dieses Gemetzels zu werden, Klassenkameraden, Freunde, Lehrer gewaltsam sterben zu sehen, während sie hilflos und ängstlich danebenstanden?
Das Ergebnis in den nächsten Tagen, Monaten und Jahren hängt von vielen Dingen ab, aber wie Eltern mit dem Trauma umgehen, sowohl unmittelbar als auch langfristig, kann einen großen Unterschied machen, sagen Experten.
Posttraumatisches Wachstum
Best-Case-Langzeitszenario? Überlebende können das erfahren, was Experten posttraumatisches Wachstum nennen – sich bemühen, der Gesellschaft etwas zurückzugeben, die Welt zu einem besseren Ort zu machen, sich selbst und ihre Sicht auf die Welt zu ändern.
Ein Paradebeispiel für posttraumatisches Wachstum: Einen Monat, nachdem ein 19-jähriger Schütze am Valentinstag 2018 an der Marjory Stoneman Douglas High School in Parkland, FL, 17 Menschen getötet hatte, machte sich eine Armee von Überlebenden des Blutbads an diesem Tag auf den Weg nach Washington. DC, für den mittlerweile berühmten March for Our Lives. Die von Studenten geführte Demonstration, an der Hunderttausende von Unterstützern teilnahmen, forderte Gesetze zur Waffenkontrolle und ein Ende der Waffengewalt. Es bleibt eine lebendige gemeinnützige Organisation, die sich immer noch für universelle Hintergrundüberprüfungen und mehr Unterstützung für psychiatrische Dienste einsetzt.
Keine Spur von zukünftiger Gewalt
Während die meisten Kinder und Jugendlichen, die Zeuge von Schulgewalt werden, keine hochkarätigen Aktivisten werden, da sie Parkland und die zahlreichen anderen Schießereien in der Schule überlebt haben, werden sie auch nicht die nächsten aktiven Schützen, sagen Experten für psychische Gesundheit. Sie können nicht auf eine Studie verweisen, die den Opfern von Waffengewalt folgt und zeigt, wer OK ist und wer nicht, aber sie wissen, dass sofortige Unterstützung und Therapie einen großen Beitrag zur Genesung leisten können.
„Ich kann Ihnen nicht sagen, wie sich ein bestimmtes Kind schlägt“, sagt Dr. Robin Gurwitch, Psychologe und Professor an der Duke University in Durham, NC. „Ich kann Ihnen sagen, dass die Mehrheit der Kinder in Ordnung sein wird.“
Aber das bedeutet nicht, dass ein überlebendes Kind keine Verhaltens- und andere Probleme haben wird, sagt sie. Untersuchungen deuten darauf hin, dass die nächsten Tage, Wochen oder Monate hart werden.
Was Eltern und andere Betreuer in den Tagen nach der Gewalt tun, hilft, das langfristige Ergebnis vorherzusagen. Gurwitch und andere Experten sagen, dass es wichtig ist, sich zunächst auf das zu konzentrieren, was sie „psychologische Erste Hilfe“ nennen, und dann eine Therapie wie eine traumafokussierte kognitive Verhaltenstherapie einzuleiten, wenn und wann sie benötigt wird.
Zuerst „Psychologische Erste Hilfe“
“Psychologische Erste Hilfe soll die Auswirkungen auf die Straße minimieren”, sagt Gurwitch. „Bestätigen Sie, dass sie sich ängstlich oder besorgt fühlen.“
Einige mögen wütend sein, andere verständliche Emotionen. In den ersten Tagen, nachdem Kinder Gewalt erlebt haben – oder auch nur davon gehört haben – sollten Eltern mit Anhänglichkeit, Schlafproblemen, Verhaltenszusammenbrüchen und Launenhaftigkeit rechnen, sagt sie.
“Solche Veränderungen dauern wahrscheinlich ein paar Wochen”, sagt sie.
Wenn das tägliche Funktionieren sehr schwierig ist, “warten Sie nicht, bis diese vorbei sind”, sagt Gurwitch. “Holen Sie sich Hilfe. Ressourcen werden verfügbar sein. Wenden Sie sich an Ihren Kinder- oder Hausarzt.”
Zu Hause können Eltern spezifische Probleme im Zusammenhang mit der Erfahrung ansprechen, sagt sie. Wenn es um Schlaf geht, können Eltern und Kinder zusammenarbeiten, um herauszufinden, wie sie den Schlaf erleichtern können, z. B. indem sie vor dem Schlafengehen ihre Lieblingsmusik hören.
Während Eltern nach der Gewalt dazu neigen, die Kinder zu babysitten, sagt Gurwitch, dass es wichtig ist, Routinen beizubehalten. Es ist also nicht grausam, darauf zu bestehen, dass sie ihre Aufgaben erledigen.
Erwarten Sie Veränderung
Die Dinge werden nicht die gleichen sein.
„Jedes Mal, wenn wir ein bestimmtes traumatisches Ereignis durchmachen, werden wir verändert“, sagt Gurwitch. „Die Frage ist, was wir dagegen tun. Wie integrieren wir diese Veränderung in das, was wir sind und geworden sind.“
Es ist auch wichtig herauszufinden, wie man dem Geschehenen einen Sinn geben kann.
„Ich bin so beeindruckt von den Familien in Sandy Hook“, sagt sie und bezieht sich auf die Grundschule in Connecticut, wo ein Schütze 2012 26 Menschen tötete.
Sie gründeten Stiftungen und leisteten andere Interessenvertretungsarbeit.
“Diese Art von Ereignissen sind lebensverändernde Ereignisse”, stimmt David Schonfeld, MD, ein Kinderarzt und Direktor des National Center for School Crisis and Bereavement am Children’s Hospital Los Angeles zu. „Sie werden verändern, wer Kinder als Menschen sind, aber das bedeutet nicht, dass sie lebenslang geschädigt sind. Sie werden sich daran erinnern, solange sie leben, und es wird auch verändern, wer sie als Person sind.“
Während die Menschen dazu neigen, die potenziellen negativen Auswirkungen zu betonen – und es gibt sicherlich einige – „gehen einige Personen tatsächlich mit einem neuen Sinn für Sinn aus diesen Ereignissen hervor.“
Er sagt den Eltern: „Ja, Ihr Kind hat sich verändert und Sie können nicht zurück. Aber das bedeutet nicht, dass sie dazu bestimmt sind, niemals damit fertig zu werden [with trauma].”
Forschung
Die Auswirkungen von Waffengewalt auf Kinder können schwerwiegend und dramatisch sein, wie Untersuchungen zeigen.
- Die Exposition gegenüber Waffengewalt in der Nachbarschaft ist mit einer Zunahme der psychischen Gesundheitsprobleme von Kindern verbunden. Forscher gefunden haben. Kinder, die innerhalb von zwei oder drei Blocks von Waffengewalt lebten, hatten fast das doppelte Risiko, in den 14 Tagen nach der Schießerei mit einer psychischen Beschwerde in die Notaufnahme zu gehen.
- Die Exposition gegenüber Waffengewalt sollte – zusammen mit Misshandlung, Haushaltsstörungen und anderen Problemen, von denen bekannt ist, dass sie sich negativ auf Kinder auswirken – als nachteilige Kindheitserfahrung eingestuft werden, so andere Experten sagen.
- Direkte Exposition gegenüber Waffengewalt, Zeuge davon und das Hören von Schüssen sind alle damit verbunden, dass Kinder auf andere Weise schikaniert werden, eine andere lernen gefunden. Und diese sogenannte „Polyviktimisierung“ war stark mit posttraumatischen Symptomen verbunden.
Unerwünschte Kindheitserlebnisse, wie diese Art von Erfahrungen genannt werden, können lang anhaltende Auswirkungen auf die körperliche und geistige Gesundheit und sogar auf die wirtschaftliche Zukunft einer Person haben, sagt Dr. Hansa Bhargava, Kinderarzt und Chief Medical Officer von Medscape. Die Schwesterseite von WebMD für Mediziner.
„Kinder, die unter gewalttätigen Ereignissen gelitten haben, können die Gehirnentwicklung sowie ihr Immunsystem beeinträchtigen“, sagt sie. „Sie haben mit größerer Wahrscheinlichkeit chronische Krankheiten, Substanzgebrauchsstörungen, sexuell übertragbare Krankheiten, Teenagerschwangerschaften und lebenslange Depressionen. Für sie und ihre Familien besteht wahrscheinlich ein hohes PTBS-Risiko.“
Die Wirkung der Familienunterstützung
Die Waffengewalt und Todesfälle erinnern Kinder wahrscheinlich an andere Verluste, die sie erlitten haben, sagt Schonfeld, und das kann es schwieriger machen, damit umzugehen.
Wenn das Trauma von den Schießereien am Dienstag auf das Trauma von COVID-19-Todesfällen oder anderen Traumata wie häuslicher Gewalt „geschichtet“ wird, haben diese Kinder möglicherweise eine schwerere Zeit, sagt Allan Chrisman, MD, ein pensionierter Professor für Psychiatrie und Verhalten Wissenschaften am Gesundheitssystem der Duke University. Aber Schutzmaßnahmen wie die Reaktion der Familie und der Gemeinschaft können die Widerstandsfähigkeit der Überlebenden stärken, sagt er.
„Die Art und Weise, wie Eltern selbst damit umgehen, wird einen großen Einfluss auf die Kinder haben“, sagt er. „Die schlimmsten Ergebnisse sind mit verbunden [parents saying]‚Wir wollen nicht darüber reden.’“
Die Eltern seien verständlicherweise verärgert, sagt Gurwitch. Es ist in Ordnung, Traurigkeit, Wut und andere Emotionen zu zeigen, aber sie sagt den Eltern: „Es ist nicht in Ordnung, sich vollständig zu zersetzen.“ Für die Kinder ist es wichtig zu sehen, dass die Eltern sich zusammenreißen können.
Längerfristige Auswirkungen
Im Laufe der Zeit “wird ein sehr großer Prozentsatz posttraumatische Reaktionen haben”, sagt Schonfeld. “Diese Reaktionen neigen dazu, sich mit der Zeit zu verbessern.”
Während die Leute direkt nach einem Vorfall wie einer Schießerei in einer Schule von einer posttraumatischen Belastungsstörung (PTSD) sprechen, wird sie erst dann offiziell als PTSD diagnostiziert, wenn die Symptome einen Monat lang anhalten, sagt Schonfeld. Aber “das bedeutet nicht, dass Sie kein Problem haben”, das die Aufmerksamkeit eines Psychologen erfordert.
„Als Land haben wir bereits mit einer Krise der psychischen Gesundheit zu kämpfen“, sagte Bhargava, Autorin von Glücklichere Kinder aufbauen, sagt. „Ereignisse wie dieses verschlimmern die Krise in einer Gruppe unschuldiger Kinder, deren einziges Verbrechen darin bestand, zur Schule zu gehen. Wir müssen die „Epidemie“ von Waffengewalt und Schießereien in Schulen direkt angehen. Unseren Kindern und ihrer Gesundheit zuliebe. Für uns alle.”
Therapie, die wirkt
Ansätze der kognitiven Verhaltenstherapie (CBT) können das Trauma lindern, sagt Gurwitch.
Sie empfiehlt oft eine Art von CBT, die als traumafokussierte kognitive Verhaltenstherapie bezeichnet wird. Dieser Ansatz bezieht Kinder und Eltern ein und konzentriert sich auf Sicherheit, Bewältigungsfähigkeiten und allmähliche Exposition. Es ist eine strukturierte und kurzfristige Behandlung von etwa acht bis 25 Sitzungen.
Die Therapie hilft Kindern, mit verzerrten Überzeugungen umzugehen und Fähigkeiten zu erlernen, die ihnen helfen, mit alltäglichem Stress fertig zu werden. Die Therapiesitzungen konzentrieren sich auf die spezifischen Auswirkungen des Traumas auf das Kind oder den Jugendlichen. Nach und nach führt der Therapeut Erinnerungen an das Trauma ein und hilft dem Kind oder Teenager, Bewältigungsfähigkeiten zu nutzen, um seine Angst oder Angst zu bewältigen.