ATAREB, Syrien (AP) – Gegen die Kälte in einen schweren Wollschal gehüllt, schleppte Ayesha ihre Füße, ihre Kleinkind-Enkelin hinter ihr her, als sie den 15-minütigen Spaziergang von ihrem Zelt zum nächsten Badezimmer in einem nahe gelegenen Gebäude machten einzige Ort, an dem sie sich waschen müssen.
Sieben Tage, nachdem das Erdbeben ihr Haus in der nordwestsyrischen Stadt Atareb dem Erdboden gleichgemacht hat, hat die 43-Jährige immer noch keinen Zugang zu Wasser, Strom oder Heizung für sie und ihre 12 Familienmitglieder, die alle in einem einzigen Zelt zusammengepfercht sind.
„Wenn ich unser Haus betrachte, frage ich mich, wie jemand lebend herausgekommen ist?“ sagte Ayesha. „Vielleicht wäre es besser gewesen, wenn ich gestorben wäre“, fügte sie hinzu. „Ich bin unter diesen Trümmern hervorgekommen und habe die Trümmer der ganzen Welt auf meinen Schultern getragen.“
Sie weiß nicht, wie viel sie und andere Syrer noch ertragen können. Vor allem Frauen haben in den letzten 12 Jahren des Bürgerkriegs die Verantwortung übernommen, zerrüttete Familien zusammenzuhalten. Der Konflikt und der wirtschaftliche Zusammenbruch machten Millionen von Menschen abhängig von internationaler Hilfe. Zu der Litanei der Nöte kommt jetzt die Zerstörung durch das Erdbeben hinzu, das Zehntausende tötete und Millionen in der Südtürkei und im Norden Syriens obdachlos machte.
Da die Krankenhäuser von Erdbebenopfern überschwemmt sind, kann Ayesha keine medizinische Versorgung zur Behandlung und Überwachung ihrer Lebererkrankung erhalten. Sowohl sie als auch ihr Mann verloren durch das Beben ihre Einkommensquellen. Sein Taxi wurde zerquetscht und ihr Kleidervorrat, den sie einst an Nachbarn verkauft hatte, wurde zerstört.
Sie haben nichts, um für ihre sechs Kinder und ihre fünf Enkelkinder zu sorgen, darunter zwei, die sie aufgenommen hat, nachdem einer ihrer Söhne im Krieg gefallen war. Sie müssen sich Matratzen teilen, um in ihrem Zelt zu schlafen.
„Wenn Not ein Zeichen der Liebe Gottes ist, bedeutet das, dass Gott das syrische Volk wirklich liebt“, sagte Ayesha und brach in Tränen aus. Wie die meisten Frauen in dieser konservativen Gemeinschaft sprach sie unter der Bedingung, dass ihr Nachname nicht genannt wird.
Ihr Zelt steht in einem Lager für Erdbebenopfer in Atareb, einem Teil des letzten von der Opposition gehaltenen Territoriums im Nordwesten Syriens, das seit Jahren Bombardierungen und Kämpfe erlebt. Wenn man in der Stadt zwischen Reihen zerstörter Häuser spaziert, ist es schwer zu unterscheiden, welche durch das Beben eingestürzt sind und welche durch intensive Militäroperationen auf dem Höhepunkt der Kämpfe.
Der Krieg in Syrien hat Frauen mit einer besonderen Belastung und Isolation konfrontiert, da so viele Männer getötet, inhaftiert, verstümmelt oder aus dem Land vertrieben wurden. Die Zahl der von Frauen geführten Haushalte in ganz Syrien stieg laut UNO um rund 80 % auf mehr als ein Fünftel der Haushalte im Jahr 2020
Schon vor dem Beben benötigten über 7 Millionen Frauen und Mädchen in ganz Syrien wichtige Gesundheitsdienste und Unterstützung gegen körperliche und sexuelle Gewalt. Die Kinderehe war auf dem Vormarsch, und Hunderttausende Mädchen gingen nicht zur Schule.
Die unmittelbaren Auswirkungen des Erdbebens gefährdeten nach UN-Angaben mindestens 350.000 Schwangerschaften in Syrien und der Türkei.
Frauen im von der Opposition gehaltenen Nordwesten sind besonders gefährdet. Der Großteil der 4 Millionen Einwohner des Territoriums floh dorthin, nachdem sie aus anderen Teilen Syriens vertrieben worden waren. Die Gesundheitsversorgung war bereits dünn gesättigt und von ausländischer Hilfe abhängig. Jetzt wurden die medizinischen Dienste, die keine Notfälle sind, eingestellt, um das Erdbeben zu bewältigen.
„Wir können die Frauen nach einem Trauma oder nach der Geburt behandeln, aber sie müssen in eine sichere Umgebung mit einem Minimum an Unterkunft, Ernährung und sauberem Wasser zurückkehren. Leider fehlt dies im Nordwesten im Allgemeinen“, sagte Basel Termanini, Vorsitzender der Syrian American Medical Society, die Dutzende von Einrichtungen im Nordwesten hat.
Während des gesamten Krieges flohen Ayesha und ihre Familie während der Bombardements wiederholt aus ihrem Haus in Atareb in sicherere Gebiete, wo sie monatelang blieben, bis sie zurückkehren konnten. Einer ihrer Söhne wurde 2019 getötet, und seitdem kümmert sie sich um seine beiden kleinen Kinder.
Aber, sagte sie, „in 12 Kriegsjahren haben wir noch nie so viel Schrecken und Schmerz gekostet wie in dieser Nacht“ des Erdbebens.
Als das Beben am 6. Februar vor Tagesanbruch eintraf, gelang es Ayesha und ihrer Familie, ihr Gebäude zu verlassen, als ein Teil davon einstürzte. Sie standen im kalten, strömenden Regen und betrachteten ungläubig die Zerstörung.
Das Gebäude nebenan wurde komplett dem Erdboden gleichgemacht, viele der Bewohner wurden getötet – darunter eine Frau, die gerade entbunden hatte, das Baby, ihre sieben anderen Kinder und ihre Mutter, die nur wenige Stunden zuvor eingetroffen war, um mit dem Neugeborenen zu helfen.
Die Toten des Gebäudes liegen jetzt in einem Massengrab am anderen Ende eines benachbarten Stücks Ackerland. Der Grundstückseigentümer hat das Land gespendet, weil sich die Friedhöfe mit Erdbebenopfern gefüllt haben.
Schon vor dem Erdbeben war es hart. In den von der Opposition gehaltenen Gebieten sind 90 % der Bevölkerung auf humanitäre Hilfe angewiesen.
Es habe keine Arbeit für die Männer gegeben, und viele der Männer seien im Krieg behindert worden, sagte sie. Einige Frauen finden Arbeit im Zivildienst und bei Hilfsgruppen. Andere machen Haushaltsarbeiten wie das Herstellen von Seife oder das Nähen von Kleidung. Es gibt Hunderte von weiblichen Freiwilligen im Zivilschutz, von denen viele zum ersten Mal an den Rettungs- und Sucheinsätzen teilgenommen haben.
Aber in der weitgehend konservativen Gemeinschaft, die von einer Gruppe dominiert wird, die einst Al-Qaida nahestand, sind Jobs für Frauen nicht leicht zu bekommen.
Halima, eine 30-jährige Mutter von zwei Kindern, verlor ihren Mann in den ersten Kriegstagen. Auf der Suche nach großzügigeren gespendeten Lebensmittelkörben wechselt sie seit Jahren zwischen den Unterkünften für Vertriebene im Nordwesten. Das Beben verursachte Risse an dem Ort, an dem sie sich derzeit aufhält, und sie hat Angst, dort zu bleiben, kann aber nirgendwo anders hin.
„Ich bete um Gottes Gnade. Vielleicht kann sich jemand um meine Kinder kümmern“, sagte sie am Sonntag, als sie in einem Lagerhaus des Türkischen Roten Halbmonds gespendete Kleidung auswählte.
Internationale Hilfe ist nur für Erdbebenopfer im Nordwesten eingetroffen, was die Wut auf die Vereinten Nationen verstärkt.
Die Stimmung baut sich seit einiger Zeit auf. Die humanitäre Hilfe für Syrien, das seit Jahren in einer der komplexesten Krisen der Welt steckt, gehört zu den am besten von Gebern finanzierten. Aber die Kluft zwischen Finanzierung und Bedarf ist größer geworden, und die Aufrufe der Vereinten Nationen zu Notfallmaßnahmen blieben zu mehr als 50 % unbeantwortet. Im Jahr 2021 war der Gesundheitssektor im Nordwesten Syriens zu 60 % unterfinanziert, wobei nur 6,4 Millionen US-Dollar von 23,3 Millionen US-Dollar abgedeckt waren.
Als das Erdbeben eintraf, wurden die Krankenhäuser nicht nur durch die Erschütterungen beschädigt, sondern auch von Verletzten und Opfern überschwemmt, und die Vorräte an wichtigen Notfallausrüstungen gingen zur Neige. Entbindungskliniken wurden mit Frühgeburten und Schwangerschaftskomplikationen überschwemmt.
„Mütter leben immer noch auf der Straße“, sagte Ikram Haboush, Direktor des Entbindungsheims in Atareb. „Wir haben nicht genügend Inkubatoren für Frühlieferungen. Die Situation ist alles andere als stabil.“
In den Jahren des Konflikts haben syrische Frauen ihre Bewältigungsstrategien erschöpft. Eine Naturkatastrophe ist das Letzte, worauf sie vorbereitet waren.
„Wir sind müde“, sagte Ayesha.
„Zwölf Jahre lang haben wir aus Angst vor Bombenanschlägen, Luftangriffen oder Vertreibung keine Nacht geschlafen. Jetzt haben wir eine ewige Vertreibung“, sagte sie. „Wir erleben die Tragödie aller Tragödien.“