Die erste vegane Kochschule Großbritanniens musste bei ihrem Start einige Vorurteile überwinden. Fast ein Jahrzehnt später ist es zu einer Säule der Gemeinschaft geworden. Gründerin Sarah Bentley beschreibt die „schöne Magie“, die entsteht, wenn pflanzliche Küche, Kultur und Konversation aufeinandertreffen
Was macht Made in Hackney und wie wichtig sind die Kochkurse dabei?
„Mit ihnen haben wir angefangen und sie sind der Herzschlag unserer Organisation. Uns geht es darum, die Menschen dazu zu inspirieren, mehr Pflanzen anzubauen, zu kochen und zu essen, damit sie Lebensmittel essen können, die gut für sich selbst und gut für den Planeten sind, und zwar auf eine Weise, die Gemeinschaften zusammenbringt.
Seit unserem Start im September 2012 haben wir mehr als 5.000 Kurse in der ganzen Hauptstadt durchgeführt, an mehr als 20.000 Menschen, was ziemlich wild ist.“
Geben Sie uns eine Vorstellung von der Vielfalt der von Ihnen angebotenen Kochkurse und von den Köchen, die sie leiten
„Wir versuchen, den Unterricht so unterschiedlich, so international und kulturell wie möglich zu gestalten. Wir bieten derzeit äthiopische, westafrikanische, thailändische und mexikanische Küche an und konzentrieren uns auch auf Kernkompetenzen wie Brotbacken, veganes Backen und Fermentation. Die Fermentation ist sehr beliebt, da Sauerkraut und Kimchi teuer sein können, aber schnell zubereitet werden können, wenn Sie wissen, wie. Alles, was Sie brauchen, ist Kohl, Salz, Ellenbogenfett und ein wenig Geduld.
Die meisten Kurse sind kostenlos verfügbar, aber wir haben ein kostenpflichtiges Masterclass-Programm online und persönlich. Das Geld, das aus diesen Klassen gesammelt wird, fließt zurück in die Gemeinschaftsklassen.
Wir haben einige großartige Lehrer, von zwei in London geborenen Rastafari-Köchen – Ekowa Boothe und Christopher Manahan – und Kieumy Pham Thai, der sich auf südostasiatische Küche spezialisiert hat; an eine fantastische westafrikanische Kochlehrerin, Herzogin Nena [Nena Ubani]. Wir sind sehr stolz darauf, mit ihnen allen zusammenzuarbeiten.“
Warum ist Made in Hackney pflanzlich?
„Als wir auf den Markt kamen, war es radikal, zu 100 Prozent pflanzlich zu sein. Es war ziemlich mühsam, die Leute dazu zu bringen, ihre Vorurteile zu überwinden. Aber es ist viel einfacher geworden. Um die Leute durch die Tür zu bekommen, haben wir nur gesagt: ‘Möchtest du lernen, wie man köstliche, gesunde und nahrhafte Lebensmittel zubereiten kann, die gut für Mensch und Umwelt sind?’ Und die Leute würden normalerweise antworten: ‚Ich bin dabei‘!“
Im Laufe der Jahre haben wir alle Reaktionen auf veganes Essen bekommen, von Leuten, die denken, dass es geschmacklos sein wird, bis zu Leuten, die sagen, dass es nicht Teil ihrer Kultur ist. Wir arbeiteten mit einer Gruppe irischer Damen zusammen und sie sagten ständig: ‘Wäre das nicht toll mit etwas Käse und Wurst oben?’ Und das ist gut so! Wir haben viele Witze. Wir belehren oder verurteilen Menschen nie für das, was sie derzeit essen.
Wir treffen die Menschen dort, wo sie sind, mit Humor. Denn Essen ist emotional und Essen ist persönlich. Es ist Teil Ihres Erbes, Ihrer Kultur. Niemand sollte dir sagen, was du essen sollst und was nicht. Aber wir bieten einen Ort, um neue Gefälligkeiten und Gerichte auszuprobieren, und wir beginnen ein Essensgespräch.“
„Als wir auf den Markt kamen, war es radikal, zu 100 Prozent pflanzlich zu sein“, sagt Bentley. Bild: Jo Sonn
Welche Auswirkungen hatten die Kochkurse?
„Wir haben so viele fantastische Erfahrungen mit Menschen gemacht, die ihr Leben wirklich verändert haben. Eine Mutter kam mit ihrer Tochter, die eine chronische Darmerkrankung hatte, die so schlimm war, dass sie nicht mehr zur Schule gehen konnte. Sie kamen zu zwei unserer Familienkochkurse und machten dann einige private Ernährungskurse mit einem unserer Lehrer. Sie verbesserte ihre Symptome, die ihr seit rund fünf Jahren ihr Leben ruinierten, massiv, konnte wieder zur Schule gehen und begann sogar mit dem Eislaufen.
Ein anderer Typ hat im Alter von 82 Jahren zum ersten Mal kochen gelernt, als seine Frau gestorben war, was wirklich bewegend war. Während Covid sagten viele Leute, dass sie ohne unsere Online-Kurse in eine riesige Depression versunken wären – es war so eine Lebensader für ihre psychische Gesundheit, sich jede Woche auf etwas zu freuen, sich mit Menschen zu verbinden und gut zu essen Lebensmittel.”
Warum ist es im Allgemeinen so wichtig, Menschen das Kochen beizubringen?
„So viele positive Dinge passieren, wenn die Leute kochen lernen. Es kann ein erster Schritt in Richtung Selbstfürsorge sein, wenn Menschen beginnen, sich für ihre Mahlzeiten zu interessieren und sich die Zeit nehmen, selbst zu kochen. Es kann bedeuten, dass die Leute mit dem sehr begrenzten Budget plötzlich mit Erweiterungen einkaufen müssen, weil sie einige wirklich billige Zutaten wie Linsen und Vollkornprodukte verwenden können, die vorher vielleicht etwas rätselhaft waren.
Es ist eine Möglichkeit, sich mit Ihrer Familie zu verbinden: Sie und Ihre Kinder zum Beispiel erleben die Freude am gemeinsamen Kochen. Es kann Sie mit Ihrem Erbe und Ihren Wurzeln verbinden – es kann ein Hauch von Heimat sein.
„Wir haben so viele fantastische Erfahrungen mit Menschen gemacht, die ihr Leben verändern“, sagt Bentley. Bild: Jonathan Perugia
In einer Klasse könnten ein Architekt, ein Hausarzt, jemand, der sich von einer posttraumatischen Belastungsstörung erholt, der in einem Wohnheim wohnt, jemand, der sich von einer Drogen- oder Alkoholsucht erholt, ein paar Mütter aus dem örtlichen muslimischen Kulturzentrum und jemand, der Sehbehinderte oder die nicht hören können. Es werden wirklich schöne Verbindungen geknüpft – allerhand Magie – die sonst vielleicht nicht passieren würden.“
Wie geht Ihr Unterricht tiefer als nur Essen?
„Weil unser Essen zu 100 Prozent pflanzlich ist, eröffnet es ein ganzes Gespräch. Wir sprechen über den Planeten, über Ernährungssysteme, Ernährungsgerechtigkeit, Abfall, Kapitalismus, Kompostierung: was auch immer.
In unseren Kursen finden einige wirklich tiefgründige Gespräche statt, bei denen Menschen aus der ganzen Welt ihren einzigartigen Input und ihre Erfahrung anbieten.
Allein die Möglichkeit, über diese Dinge zu sprechen, kann die Menschen in Bezug auf ihr politisches Denken und ihre Weltanschauung wirklich weiterentwickeln. Und das gilt auch für die Lehrer, sicherlich für mich. Für alle Versammelten gibt es so viel zu lernen, wenn man auf diese Weise gemeinsam über Essen sprechen kann.“
Made in Hackney betreibt derzeit einen Crowdfunder, um Menschen in Not mit Essen zu versorgen und sicherzustellen, dass im Jahr 2022 niemand in der Gemeinde hungert. Mehr erfahren Hier.
Hauptbild: Jonathan Perugia