NEW YORK (AP) – Als sich Otterhounds anstellten, um bei der Hundeausstellung des Westminster Kennel Club beurteilt zu werden Montag, Tips und Creed könnte vergeben werden, wenn sie sich heimlich gegenseitig anfeuerten.
Gleiches gilt für ihre Besitzer und Betreuer, Tom und Debbie Develin. Das Duo Boyertown, Pennsylvania, ist ein Paar. Die Hunde sind es sozusagen auch – sie leben zusammen und haben einen Wurf gehabt.
Obwohl es eine Reihe von professionellen Hundeführern gibt, die manchmal auf der berühmtesten Hundeausstellung der Vereinigten Staaten gegeneinander antreten, ist dies bei den sogenannten „Eigentümern“ weniger üblich.
„Wir feuern uns gegenseitig an und sehen dann, wie es läuft“, sagte Debbie.
Die Develins, die sich beide aus leitenden Positionen zurückgezogen hatten, bekamen ihren ersten Otterhund vor Jahren, nachdem Tom erfahren hatte, dass die Hunde für ihre Freundlichkeit bekannt waren. Sie halten sich daran, sagt er. Tips and Creed machen Therapiebesuche in Krankenhäusern und anderswo, wenn sie nicht mit Hundeausstellungen, Agility, Obedience und anderen Hundesportarten beschäftigt sind.
Tom fing an, einen zu zeigen. Debbie half. Schließlich standen beide im Ring.
Otterhound-Liebhaber sind eine eng verbundene Gruppe, teilweise aufgrund der bloßen Anzahl. Die großen, struppigen, temperamentvollen Jagdhunde gehen auf das mittelalterliche England zurück, gehören aber heute zu den seltensten Rassen in ihrer Heimat und in den Vereinigten Staaten.
Am Montag kamen weder Creed noch Tips in die nächste Runde des Wettbewerbs. Aber Creed bekam eine Schleife und beide Develins kamen glücklich für ihre Hunde und ihre Konkurrenten davon.
„Es ist wie eine große Familie“, sagte Debbie.
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Die New Yorker Associated Press-Journalistin Jennifer Peltz berichtet seit 2013 über die Hundeausstellung in Westminster.