Eine mächtige Koalition von Industrieinteressen bezahlte eine Peer-Review-Studie über die Vorteile von Wasserstoff als Energiequelle, der Boston Globe berichtet in einem am Mittwoch veröffentlichten Artikel. Die Studium Es wurde versäumt, die bedeutende Beteiligung von Akteuren im Bereich der fossilen Brennstoffe zu erwähnens beim Verfassen des Textes. Laut Dokumenten, die The Globe erhalten hat, waren diese Brancheninteressen so in die Forschung involviert, dass sie „vor der Veröffentlichung der Studie Änderungen prüfen und vorschlagen durften“, einschließlich des Entwurfs großer Teile der Empfehlungen der Studie an politische Entscheidungsträger.
Der Bericht des Globe befasst sich mit a Papier veröffentlicht in Frontiers in Energy Research im September von ein Forscherteam der University of Massachusetts, Lowell. In der Studie überprüfen die Autoren die Forschung zu verschiedenen Arten von Wasserstoff und geben Empfehlungen für Massachusetts, um Wasserstoff am besten in seine Energiezukunft zu integrieren.
„Eine Wasserstoffwirtschaft hat das Potenzial, wirtschaftliche Vorteile, eine Reduzierung der Treibhausgasemissionen und Sektorkopplung zu bieten, um ein widerstandsfähiges Energienetz bereitzustellen“, schreiben die Autoren in der Einleitung des Papiers.
Die Forschung wurde von Associated Industries of Massachusetts (AIM) finanziert, einer Unternehmenskoalition, die eine Vielzahl von Branchen vertritt; Ihre Verbindung wurde in der Zeitung offengelegt. E-Mails, die durch eine öffentliche Aufzeichnungenanfrage des Globe erhalten wurden, zeigen jedoch, dass einige der Mitglieder des Verbandes für fossile Brennstoffe und Erdgas, einschließlich des Erdgasgiganten National Grid, dies tun würden von einer positiven Studie zu den Vorteilen von Wasserstoff profitieren, wurden direkt gebeten, die Forschung zu finanzieren und die Abschlussarbeit zu überprüfen – und die Autoren der Studie waren sich dieser Reichweite bewusst. Dies wurde in der Abschlussarbeit nicht erwähnt.
In den letzten Jahren ist die Popularität von Wasserstoff als alternativer Energiequelle in der Diskussion um die Energiewende sprunghaft angestiegen. Besonders begeistert von Wasserstoff ist die Öl- und Gasindustrie; neben Arten von Wasserstoff, der aus Erdgas und anderen fossilen Brennstoffen hergestellt werden kann, ist die Idee, dass Wasserstoff aus erneuerbarer Energie – bekannt als grüner Wasserstoff – einfach fossile Brennstoffe in bestehenden Pipelines und Infrastrukturen ersetzen könnte, für eine Branche verlockend, die sich Sorgen um eine kommende Energiewende macht. Die Studie vernachlässigt jedoch, viele der Probleme mit diesem Konzept zu erwähnen, einschließlich der fragwürdigen Anwendung von Wasserstoff für die Hausheizung. Simmer nicht von der Industrie finanziert Studien haben festgestellt, dass Wasserstoff keine wirtschaftliche oder sinnvolle kohlenstofffreie Wahl zum Heizen von Häusern wäre.
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The Globe berichtet, dass eine der Koautorinnen der Studie, Mary Usovicz, eine ehemalige Direktorin für Geschäftsentwicklung bei UMass Lowell, „jahrzehntelang in der Gasindustrie gearbeitet hatte“. Ein Lobbyist von AIM, Robert Rio, war mit Usovicz befreundet, traf sich wöchentlich mit ihr und erhielt Zugang zu der Studie, bevor sie veröffentlicht wurde. In einer von Globe erhaltenen E-Mail wurde Rio ein Microsoft Word-Dokument der Studie zur Verfügung gestellt; Streckenänderungen zeigen, dass Rio a hatte Abgabe von redaktionellen Teilen der Einführung sowie Empfehlungen am Ende der Studie ausgerichtet auf Politiker.
„Unsere Schlussfolgerung ist, dass die Verwendung von Wasserstoff in einigen Anwendungen, die derzeit fossile Brennstoffe verwenden, die gesamten Treibhausgasemissionen reduzieren und dazu beitragen wird, die CO2-Netto-Null-Ziele des Commonwealth für 2050 zu erreichen, und wenn sie allgemein angenommen werden, dazu beitragen, die CO2-Emissionen weltweit zu reduzieren“, a Abschnitt fast vollständig von Rio gelesen. „Wir glauben, dass die Herausforderungen im Zusammenhang mit der Verwendung von Wasserstoff – Kosten und Sicherheit in erster Linie – mit angemessenen und angemessenen Vorschriften überwunden werden können.“
Unterdessen waren auch Vertreter von National Grid dabei erlaubt, Kommentare zu einem Entwurf abzugeben. National Grid gehörte zu einer Gruppe von AIM-Mitgliedern und Interessenvertretern für fossile Brennstoffe, die die Studie maßgeblich finanzierten – die auch die der Zeitung ist Erstautor Christopher Niezrecki, Professor am Departement Maschinenbau, war sich dessen bewusst. Im Januar 2021, Aufzeichnungen, die von der Globe-Show erhalten wurden, schickte Usovicz Niezrecki eine E-Mail, um ihn darüber zu informieren, dass eine Gruppe von Energie- und Pipelineunternehmen, darunter National Grid, Eversource und Enbridge, mehr als 50.000 US-Dollar zur Finanzierung der Studie aufgebracht hatte.
„Während UMass Lowell keine Meinung zur Verwendung von grünem Wasserstoff in Massachusetts hat, verfügt es über umfassendes Fachwissen der Fakultät zu den Themen fortschrittliche Energie und Nachhaltigkeit und eine lange Geschichte der Partnerschaft mit der Industrie“, sagte Jonathan Strunk, Sprecher von UMass Lowell, Earther in einer E-Mail. „Der grüne Wasserstoffbericht der Universität bewertete die Herausforderungen und Möglichkeiten, die grüner Wasserstoff für weitere zivilgesellschaftliche und wissenschaftliche Diskussionen durch die Linse mehrerer Disziplinen, von Ingenieurwissenschaften bis hin zu Wirtschaftswissenschaften, bietet. Die Forschung hat den Peer-Review-Prozess durchlaufen, steht im Einklang mit den akademischen und Forschungsrichtlinien der Universität, und UMass Lowell steht zu seiner Forschung.“ Vertreter von AIM haben unsere Bitte um Stellungnahme nicht beantwortet.
„Wir waren sehr daran interessiert, eine Studie zu unterstützen, die es uns ermöglichen würde, mehr über das Potenzial von Wasserstoff als Dekarbonisierungslösung zu erfahren“, sagte National Grid gegenüber dem Globe.
Als wir letzte Woche gemeldet, findet die Industrie für fossile Brennstoffe bereits Wege, ihre Interessen an akademischen Zentren zu finanzieren und ihr Ansehen in den Augen der politischen Entscheidungsträger zu stärken. Die Umstände dieser Studie zeigen jedoch, wie Brancheninteressen und Diskussionspunkte ihren Weg in die Peer-Review-Forschung finden können. Und Forschung wie diese an die Öffentlichkeit zu bringen, kann ein Gewinn für die Industrie sein, wenn es um politische Schritte geht: Usovicz traf sich mit einem Staatsvertreter, der später zwei Wasserstoffrechnungen in das Haus einbrachte, als die Forschung letztes Jahr auf den Weg gebracht wurde.
„Meine persönliche Meinung ist, dass dies so wie es ist nicht in einem Peer-Review-Journal hätte veröffentlicht werden sollen, weil ich denke, dass die Präsentation voreingenommen, schräg und auf eine Weise irreführend ist, die akademisch schwer zu verteidigen ist“, sagte Robert Howarth, Professor für Ökologie an der Cornell University, die Forschungsergebnisse zu Wasserstoff veröffentlicht hat, gegenüber dem Boston Globe.