Es wurde als das bedeutendste Umweltabkommen seit dem Pariser Abkommen von 2015 zur Reduzierung der globalen Treibhausgasemissionen bezeichnet.
Am Mittwoch einigten sich 175 Nationen bei einem Treffen der Umweltversammlung der Vereinten Nationen, der führenden globalen Stimme zum Thema Umwelt, in Nairobi, Kenia, darauf, das weltweit erste globale Abkommen über die Verschmutzung durch Plastik zu schaffen.
Der Pakt bedeutet, dass nun mit der Arbeit begonnen wird, rechtsverbindliche Regeln festzulegen, die bis Ende 2024 fertiggestellt sein sollen und „den gesamten Lebenszyklus von Kunststoff von der Quelle bis zum Meer“ behandeln.
Rund 11 Millionen Tonnen Plastikmüll landen jedes Jahr im Meer, eine Zahl, die sich in den kommenden Jahrzehnten verdreifachen könnte. Untersuchungen haben gezeigt, dass es bis 2050 in den Gewässern der Welt mehr Plastik als Fische geben könnte.
Der Unabhängige bricht mit dem internationalen Umzug sinnvoll zusammen.
Eine „Epidemie“, Milliarden von Flaschen und Tüten im Entstehen
Die Plastikverschmutzung „hat sich zu einer Epidemie entwickelt“, sagte der norwegische Minister für Klima und Umwelt, Espen Barth Eide, der das Treffen in Kenia leitete.
Die Menschheit produziert jährlich etwa 300 Millionen Tonnen Plastikmüll, was dem Gewicht jedes einzelnen Menschen auf der Erde entspricht. Die Hälfte dieser Produkte ist für den einmaligen Gebrauch bestimmt.
Und während Millionen Tonnen Plastik im Ozean landen – was mehr als 800 Meeres- und Küstenarten beeinträchtigt – landet noch mehr auf Mülldeponien. In den letzten 70 Jahren wurden ungefähr drei Viertel der geschätzten 9,2 Milliarden Tonnen an produziertem Kunststoff weggeworfen.
Gesundheitsschäden
Das neue Abkommen erkennt ausdrücklich an, dass „Kunststoffverschmutzung Mikroplastik einschließt“. Diese mikro- und nanoskopischen Teile, die von größeren Plastikabfällen abgebaut werden, wurden überall in unseren Nahrungs- und Wassersystemen gefunden; in menschlichen Organen u Neugeborene Babies.
Eine Studie aus dem Jahr 2019, veröffentlicht in der Zeitschrift Umweltwissenschaften und -technologie, fanden heraus, dass der Mensch jedes Jahr 39.000 bis 52.000 Mikroplastikpartikel zu sich nimmt.
Die Exposition gegenüber Kunststoffen kann die menschliche Gesundheit schädigen, berichtet UNEP, und möglicherweise die Fruchtbarkeit, hormonelle, metabolische und neurologische Aktivität beeinträchtigen. Durch das Verbrennen von Kunststoffabfällen werden Schwermetalle und giftige Chemikalien in die Atmosphäre freigesetzt, die zur Luftverschmutzung beitragen und mit Atemwegserkrankungen und Krebs in Verbindung gebracht werden.
Plastik = Klimawandel
All diese Kunststoffverschwendung verursacht erhebliche Klimakosten. Etwa 98 Prozent der Einwegprodukte werden aus fossilen Brennstoffen hergestellt, wobei die Hauptbestandteile Naphtha, eine auf Rohöl basierende Substanz, und ein flüssiges Erdgas, Ethan, umfassen.
Laut UNEP-Berichten werden die den Planeten erwärmenden Emissionen aus der Produktion, Verwendung und Entsorgung herkömmlicher Kunststoffe auf Basis fossiler Brennstoffe bis 2040 auf 19 Prozent des globalen Kohlenstoffhaushalts ansteigen.
Umgang mit dem „Lebenszyklus“
Die UN-Resolution geht das Plastikproblem ganzheitlich an und betrachtet nicht nur das Endprodukt, sondern auch die Rohstoffe.
Es erkennt an, dass eine „breite Palette“ nachhaltiger Alternativen und Technologien zusammen mit internationaler Zusammenarbeit erforderlich sein wird, um Kunststoffverpackungen zusammen mit der Sammlungs- und Wiederaufbereitungsinfrastruktur zu überdenken.
Plastik, das nicht eliminiert werden kann, muss stattdessen wiederverwendbar, recycelbar oder kompostierbar sein. Es wird erwartet, dass dieser Übergang zur sogenannten „Kreislaufwirtschaft“ bis 2040 das in die Ozeane fließende Plastik um mehr als 80 Prozent reduzieren und die Produktion von neuem Plastik halbieren wird.
Das internationale Abkommen soll den Regierungen in den nächsten zwei Jahrzehnten 70 Milliarden Dollar einsparen und die Emissionen um 25 Prozent senken.
Die Einbeziehung des „Lebenszyklus“ von Kunststoffen in den Text wird keine willkommene Neuigkeit für die großen Öl- und Chemieunternehmen sein, die Kunststoffe herstellen und daran arbeiten, dass sich die UN-Gespräche weiterhin auf Abfallmanagement und Recycling statt auf Design und Kreation konzentrieren.
Die Vereinbarung erkennt auch „den bedeutenden Beitrag“ an, den Arbeitnehmer in informellen und kooperativen Umgebungen zum Sammeln, Sortieren und Recyceln von Kunststoffen in vielen Ländern leisten. UNEP sagt, dass die Bekämpfung der Plastikverschmutzung 700.000 zusätzliche Arbeitsplätze schaffen wird – hauptsächlich im globalen Süden.
„Ein Triumph des Planeten Erde“
Vor dem Hintergrund der russischen Invasion in der Ukraine und der wachsenden politischen Polarisierung wiesen Mitglieder aus den 175 Ländern, die das Abkommen unterzeichnet hatten, schnell darauf hin, dass die Nationen in Bezug auf den Hass auf die Verschmutzung durch Plastik mit einer Stimme sprachen.
„Vor dem Hintergrund geopolitischer Turbulenzen zeigt die UN-Umweltversammlung multilaterale Zusammenarbeit von ihrer besten Seite“, sagte Norwegens Minister Eide.
Inger Andersen, Exekutivdirektorin von UNEP, fügte hinzu, es sei ein „Triumph des Planeten Erde über Einwegkunststoffe“.
„Dies ist das bedeutendste multilaterale Umweltabkommen seit dem Pariser Abkommen. Es ist eine Versicherungspolice für diese und zukünftige Generationen, damit sie mit Plastik leben können und nicht davon zum Scheitern verurteilt sind“, sagte sie.