AM 26. Januar 2020 war die Welt fassungslos, als sie erfuhr, dass die Basketballlegende Kobe Bryant bei einem grausamen Hubschrauberunfall ums Leben gekommen war.
Der Lakers-Star, 41, und seine Tochter Gianna, 13, waren unter sieben anderen, die starben, als ihr Helikopter in Calabasas, Kalifornien, auf dem Weg zu einem Basketballspiel im Newbury Park abstürzte.
6
Mehr als zwei Jahre nach dem tragischen Vorfall wurden schockierende Details über den Absturz und seine unmittelbaren Folgen enthüllt.
Diese Woche wurde Kobes Witwe Vanessa 16 Millionen Dollar gegen den Sheriff und die Feuerwehr von Los Angeles County zugesprochen, weil sie ihre Rechte verletzt hatte, als Mitarbeiter grausige Bilder der Leiche ihres Mannes teilten.
Obwohl das National Transportation Safety Board seine Erkenntnisse über den tödlichen Unfall veröffentlichte, hat die Klage die Debatte über den Unfall neu entfacht.
Hier werfen wir einen Blick auf einige der Fragen rund um die Katastrophe.
Was hat den Absturz verursacht?
6
Letztes Jahr veröffentlichte das NTSB seine Erkenntnisse über den Unfall und sagte, es sei wahrscheinlich, dass die „räumliche Orientierungslosigkeit“ des Piloten die Ursache des Absturzes sei.
Räumliche Orientierungslosigkeit liegt vor, wenn eine Person aufgrund schlechter Sicht ihre Position oder Bewegung nicht bestimmen kann.
Dem Bericht zufolge teilte der erfahrene Pilot Ara Zoboyan kurz vor der Katastrophe den Fluglotsen mit, dass er den Sikorsky S-76B-Hubschrauber aus dicken Wolken bestieg.
In Wirklichkeit jedoch flog das Flugzeug einen schnellen Sinkflug in einen Hang hinein.
Laut einer Analyse der Los Angeles Times: „Als sich Zobayan mit 240 km/h den Hügeln von Calabasas näherte, funkte ihn die Flugsicherung und teilte ihm mit, dass er zu niedrig sei, um auf dem Radar gesehen zu werden.
„Vier Minuten später teilte der Pilot mit, dass er klettern würde, um einer Wolkenschicht auszuweichen. Er stieg in weniger als einer Minute etwa 875 Fuß hoch und begann dann eine absteigende Kurve, bevor er in den Hang krachte.“
Der Vorsitzende des NTSB, Robert Sumwalt, sagte damals: „Wir werden das Phänomen der räumlichen Orientierungslosigkeit erörtern, die starken, irreführenden Empfindungen, die einen Piloten verwirren können, der einen Sichtflug durchführt und den visuellen Bezug verliert, und welche Arten von Training wirksam sein können, um dem entgegenzuwirken Wirkung.”
Es gab keine Anzeichen für einen Motorschaden oder eine andere technische Störung.
War es ein „illegaler Flug“?
6
Luftbehörden berichten, dass dem Piloten strenge Anweisungen erteilt wurden, während des Fluges nicht in die Wolken zu gehen.
Dies geschah, damit der Hubschrauber eine Höhe halten konnte, in der er mindestens eine halbe Meile des vor ihm liegenden Pfades sehen konnte.
Aufgrund der Wetterbedingungen teilte Zoboyan den Behörden mit, dass er über die Wolkenkronen gehen wolle, wo er meilenweit voraus sehen könne.
Dazu müsste er jedoch durch 500 Fuß Wolken klettern, was seine Sicht beeinträchtigen und gegen die Regeln verstoßen würde.
Später stellte sich heraus, dass Zaboyan neun Monate vor dem Vorfall ein Training absolviert hatte, um genau das Szenario zu verhindern, das das Flugzeug zum Absturz brachte.
Island Express Helicopters war nur für Flüge nach Sichtflugregeln oder VFR zugelassen – und Zobayan flog nach speziellen Sichtflugregeln. Das berichtete die New York Times.
Berichten zufolge hat sich der Pilot letztes Jahr unter zusätzlichen Druck gesetzt, Kobe wegen seines hochkarätigen Status ins Spiel zu bringen.
Sumwalt sagte: „Das Szenario, von dem wir glauben, dass es passiert ist, er fliegt mit, er erkennt, dass er irgendwie mit Sicht eingeklemmt wird, und dann muss er die Entscheidung getroffen haben: ‚Weißt du was, ich werde diese einfach durchschlagen Wolken und steigen Sie auf.'”
Es wurde jedoch klargestellt, dass Kobe selbst keinen Druck auf den Piloten ausgeübt hatte.
Hat eine Verspätung zum Unfall beigetragen?
Laut einem Bericht von Business Insider wurde dem Piloten befohlen, den Flug etwa 11 Minuten lang zu warten, da ein anderes Flugzeug in der Nähe landen sollte.
Der Laderaum, der gegen 9:21 Uhr begann, ermöglichte die Landung von zwei weiteren Flugzeugen.
Der Pilot meldete dann zurück, dass er über Glendale, einer Stadt in Kalifornien, kreisen würde, um weitere Anweisungen abzuwarten.
Es wurde spekuliert, ob die Verspätung den Piloten in ein unbekanntes Gebiet gezwungen haben könnte, da das Flugzeug am Vortag ohne Verzögerungen genau dieselbe Reise gemacht hatte.
Gibt es ein Todesbild?
Nach dem Tod des Stars begannen Berichte zu kursieren, dass die antwortenden Beamten grafische Bilder seiner Leiche gemacht und geteilt hatten.
Dies veranlasste seine Frau Vanessa, den Sheriff und die Feuerwehr von Los Angeles County wegen Verletzung der Privatsphäre und emotionaler Belastung zu verklagen.
Während des Prozesses stellte sich heraus, dass ein Beamter die Fotos mit einem Barkeeper in einer Lounge geteilt hatte.
Als Anwälte das Personal der Bar während seiner Aussage im Prozess befragten, bestätigte er, dass er ein Bild des Sportlers gesehen habe, und fügte hinzu, dass „es nur Teile waren“.
Laut Autopsieberichten starb Kobe an einem stumpfen Trauma mit katastrophalen Hirnverletzungen und erlitt eine 30-prozentige Verbrennung an seinem Körper.
Es stellte sich auch heraus, dass ein anderer Abgeordneter die Bilder beim Spielen von Videospielen geteilt hatte, während ein anderer sie mit einem völlig Fremden teilte.
Anwälte argumentierten auch, dass es noch ein Foto von Kobes Leiche geben könnte, da ein Beamter sie einem Feuerwehrmann, der noch nicht identifiziert wurde, aus der Luft abgeworfen hatte.
6
Gerichtsakten zufolge bemühten sich die Chefs nur darum, die Bilder zur Schadensbegrenzung zerstören zu lassen, da sie wussten, dass es zu einer heftigen Gegenreaktion kommen würde.
Obwohl die Bilder nicht an die breite Öffentlichkeit gelangt sind, sagte Vanessa der Jury, dass sie jetzt in ständiger Angst lebt, dass sie eines Tages in den sozialen Medien auftauchen würden.
Sie sagte: „Ich möchte meinen Mann und meine Tochter so in Erinnerung behalten, wie sie waren. Ich möchte diese Fotos niemals sehen. Ich habe drei kleine Mädchen.“
Christopher Chester, dessen Frau und Tochter ebenfalls bei dem Absturz ums Leben kamen und Nebenkläger in dem Fall war, erhielt 15 Millionen Dollar.
Gibt es ein Video?
Nach dem Tod des Superstars wurde online eine Reihe von Verschwörungen verbreitet, die zu einer Reihe von Falschmeldungen führten.
Dazu gehörten erfundene Details, falsche Implikationen und Videos, die aus dem Zusammenhang gerissen wurden.
Ein gefälschtes Video, das in den sozialen Medien veröffentlicht wurde und angeblich den tödlichen Absturz zeigte, wurde inzwischen von den Behörden entlarvt.
Die Beiträge wurden von Facebook als Teil der Bemühungen der Plattform zur Bekämpfung von Fehlinformationen gekennzeichnet.
Eine weitere bizarre, irreführende Behauptung deutete darauf hin, dass sein Tod von Hillary und Bill Clinton geplant und ermöglicht worden war.
Die Behauptungen von Bischof Larry Gaiters, der regelmäßig in QAnon-Podcasts aufgetreten ist, wurden von Social-Media-Nutzern wegen Beleidigung eingestellt und kritisiert.