Nach Angaben einer Justizquelle in der Hafenstadt Sfax handelt es sich bei den Toten um mindestens ein Kind und zwei Frauen.
Nach Angaben der staatlichen Nachrichtenagentur (TAP) sind mindestens fünf Menschen gestorben und sieben weitere werden vermisst, nachdem ihr Boot auf dem Weg nach Europa vor der Küste Tunesiens gesunken war.
„Küstenwacheeinheiten in Sfax haben die Leichen von fünf Migranten geborgen und 23 Menschen gerettet, während sieben weitere vermisst werden, nachdem ein Boot mit hauptsächlich Tunesiern, aber auch Afrikanern südlich der Sahara vor Sidi Mansour in Sfax gesunken ist“, heißt es weiter.
Unter den Toten seien mindestens ein Kind und zwei Frauen, sagte Gerichtssprecher Faouzi Masmoudi. Das Boot sei „weniger als eine Stunde nach der Abfahrt“ gesunken, so der Sprecher.
Tunesien liegt an einer wichtigen Route für Flüchtlinge und Migranten, die nach Europa reisen. Die Zahl der Menschen, die Tunesien verlassen und versuchen, Europa zu erreichen, ist in den letzten Monaten deutlich gestiegen.
Letzte Woche sank ein Boot mit 20 Tunesiern nur 120 Meter (394 Fuß) von der Küste in Gabes entfernt, wobei mindestens zwei Tote gemeldet wurden, darunter ein Kleinkind.
Das Gericht habe eine Untersuchung des jüngsten Schiffsunglücks eingeleitet, sagte Masmoudi, während Suchaktionen im Gange seien.
Nach Angaben der Internationalen Organisation für Migration sind in diesem Jahr mehr als 1.800 Menschen auf der zentralen Mittelmeerroute gestorben, doppelt so viele wie im Vorjahr – die tödlichste Route der Welt.
Steigende Zahlen
Die tunesische Küstenwache gab an, in den sechs Monaten bis zum 20. Juni 34.290 Menschen bei dem Versuch, nach Europa zu gelangen, abgefangen zu haben, die meisten davon aus Ländern südlich der Sahara, verglichen mit 9.217 im gleichen Zeitraum im Jahr 2022.
Die Zahl der Menschen aus Ländern südlich der Sahara, die versuchen, die Grenze zu überqueren, ist gestiegen, seit der tunesische Präsident Kais Saied in einer Rede im Februar behauptete, dass „Horden“ irregulärer Migranten Kriminalität verursachten und eine demografische Bedrohung für das hauptsächlich arabische Land darstellten.
Hunderte schwarze Afrikaner südlich der Sahara wurden ebenfalls verhaftet oder in die Wüste gejagt, nachdem am 3. Juli in Sfax bei einer Schlägerei mit Flüchtlingen und Migranten ein Tunesier tödlich erstochen worden war.
Immer mehr Tunesier entscheiden sich auch für Reisen auf dem Seeweg, da das Land mit einer schweren Wirtschaftskrise und einem gravierenden Mangel an Grundnahrungsmitteln konfrontiert ist.
Die Staats- und Regierungschefs der Europäischen Union und die tunesische Regierung unterzeichneten im Juli ein Abkommen über eine „strategische Partnerschaft“, das Tunesien 100 Millionen Euro (109 Millionen US-Dollar) zur Verfügung stellt, um es bei der Bekämpfung der illegalen Einwanderung zu unterstützen.
Allerdings wurde die EU für ihre Zusammenarbeit mit Saied kritisiert, der im eigenen Land immer autoritärer geworden ist, sowohl gegenüber Flüchtlingen und Migranten als auch gegenüber einheimischen Gegnern.