Demenz ist eine kognitive Erkrankung, von der schätzungsweise 900.000 Menschen im Vereinigten Königreich betroffen sind.
Der Begriff „Demenz“ bezieht sich nicht auf ein einzelnes spezifisches Leiden, sondern auf eine Sammlung von Symptomen, die als Folge einer Krankheit wie Alzheimer auftreten und die Nervenzellen schädigen, die Nachrichten vom Gehirn übertragen.
Es ist besonders häufig bei älteren Menschen, wobei eine Person von 14 Personen über 65 Jahren und eine von sechs Personen über 80 an dieser Krankheit leidet, wobei Frauen statistisch häufiger betroffen sind als Männer.
Jeder erlebt die Erkrankung anders, aber häufige Symptome von Demenz fallen unter drei Kategorien; Gedächtnisprobleme, kognitive Fähigkeiten und Kommunikation.
Was sind die häufigsten Symptome einer Demenz?
Fünf der häufigsten Symptome sind:
- Schwierigkeiten mit der Entscheidungsfindung und Argumentation
- Schwierigkeiten, Zeit und Ort zu verstehen, z. B. mitten in der Nacht aufzustehen, um zur Arbeit zu gehen
- Schwierigkeiten, effektiv zu kommunizieren, wie z. B. nicht in der Lage zu sein, die richtigen Worte zu finden
- Wiederholen sich oft und finden es schwierig, einem Gespräch zu folgen
- Veränderungen der Persönlichkeit und des Verhaltens, Stimmungsschwankungen und das Erleben von Angstzuständen oder Depressionen
Da diese Symptome denen des natürlichen Altersverfalls ähneln, kann eine Demenz schwer zu diagnostizieren sein.
Eine Studie, die Anfang dieses Jahres von der Alzheimer’s Society veröffentlicht wurde, ergab, dass bis zu einem von vier Betroffenen mindestens zwei Jahre warten, bis ihr Zustand endgültig diagnostiziert wird.
Die Wohltätigkeitsorganisation befragte 1.019 Demenzpatienten und ihre Betreuer zu ihren Erfahrungen mit diagnostischen Verfahren und stellte fest, dass der Hauptgrund dafür, dass Menschen nicht die benötigte Hilfe erhielten, die Verwechslung ihrer Symptome mit dem natürlichen Alterungsprozess war, eine Situation, die in 42 Prozent der Fälle vorkommt .
Ungefähr 26 Prozent der Befragten gaben an, innerhalb von zwei Jahren keine offizielle Diagnose erhalten zu haben, wobei ein Viertel hinzufügte, dass sie bereits einen kritischen Punkt erreicht hatten, bevor ihre Demenz anerkannt wurde.
„Immer wieder dieselbe Frage zu stellen, heißt nicht alt werden, sondern krank werden“, sagte Kate Lee, CEO der Alzheimer’s Society, als sie potenzielle Betroffene oder Besorgte über den offensichtlichen Niedergang eines geliebten Menschen ermutigte, sich zu melden .
„Wenn Sie sich Sorgen um sich selbst oder jemanden machen, den Sie lieben, wenden Sie sich an die Alzheimer’s Society, um Unterstützung zu erhalten. Die deutlichen Ergebnisse unserer heute veröffentlichten Umfrage zeigen, wie gefährlich es sein kann, Demenzsymptome allein zu bekämpfen und die Hilfe aufzuschieben.
„Ja, eine Diagnose zu bekommen kann beängstigend sein – ich weiß, dass ich Angst hatte, als meine Mutter diagnostiziert wurde. Aber es lohnt sich – mehr als neun von zehn Menschen mit Demenz sagten uns, dass sie von einer Diagnose profitiert haben. Es gab ihnen den entscheidenden Zugang zu Behandlung, Pflege und Unterstützung und wertvolle Zeit, um für die Zukunft zu planen.
„Da die Pandemie die Diagnoseraten sinken lässt, ist es wichtiger denn je, Hilfe zu suchen. Mit Demenz muss man nicht alleine fertig werden, wir sind da, um alle Betroffenen zu unterstützen.“
Was sind die ersten Anzeichen einer Demenz?
Um das durch ihre Ergebnisse identifizierte Problem anzugehen, hat die Alzheimer’s Society in Zusammenarbeit mit dem Royal College of GPs eine neue Checkliste erstellt, um Menschen dabei zu helfen, die Symptome von Demenz zu erkennen und sie zu ermutigen, sich diagnostizieren zu lassen und Hilfe zu suchen.
Frauen leiden statistisch gesehen häufiger an Demenz als Männer
(Getty/iStockphoto)
Dazu gehört die Beurteilung, ob Menschen unter Gedächtnisproblemen leiden, wie z. B. Schwierigkeiten, die richtigen Wörter zu finden oder Fragen und Sätze zu wiederholen; Probleme mit dem täglichen Leben haben, wie z. B. Schwierigkeiten, Rechnungen zu bezahlen oder sich in der Öffentlichkeit zu verlaufen; sowie Verhaltens- oder emotionale Probleme wie Aggressivität oder Rückzug oder unangemessenes Verhalten.
Dr. Jill Rasmussen, klinische Vertreterin für Demenz am Royal College of General Practitioners, sagte: „Für Patienten, ihre Familien und Hausärzte ist es von entscheidender Bedeutung, dass Gespräche mit dem Potenzial für eine Diagnose von Demenz rechtzeitig und effektiv sind.
„Die neue Checkliste, die mit der Alzheimer’s Society entwickelt wurde, ist ein einfaches, kostenloses Tool, das Patienten und ihren Familien hilft, ihre Symptome und Bedenken während eines oft unter Zeitdruck stehenden Termins klar zu kommunizieren.
„Diese Ressource könnte einen echten Unterschied machen, wenn es darum geht, die Menschen zu identifizieren, die eine Überweisung für eine detailliertere Bewertung und Diagnose ihrer Probleme benötigen.
„Wir bitten alle, die sich Sorgen über mögliche Demenzsymptome machen, die Checkliste zu verwenden und sie mit ihrem Hausarztteam zu teilen.“
Sie können auf die Checkliste zugreifen hier und finden Sie weitere Informationen zum Thema Demenz unter Alzheimergesellschaft und NHS Webseiten.