Washington, D.C – Das Rennen um die Präsidentschaftskandidatur der Republikaner 2024 in den Vereinigten Staaten heizt sich auf, da die Kandidaten nächste Woche an der ersten Debatte der Partei teilnehmen werden.
Die Debatte am Mittwoch wird den Kandidaten die Möglichkeit bieten, ihre Argumente direkt vor der amerikanischen Öffentlichkeit vorzutragen, während sie versuchen, den Abstand zum ehemaligen Präsidenten Donald Trump zu verringern, der weiterhin weit vorne liegt.
Da Trump – der nicht bestätigt hat, ob er an der Debatte teilnehmen wird – mit rechtlichen Problemen zu kämpfen hat, bietet die Veranstaltung dem Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, dem ehemaligen Vizepräsidenten Mike Pence und den anderen Kandidaten, die Gelegenheit, sich als realisierbare Alternativen zu präsentieren.
Die Debatte findet fast sechs Monate vor dem Beginn der republikanischen Vorwahlsaison in Iowa statt – einer Reihe von Wettbewerben auf Landesebene, bei denen Parteiwähler ihren Präsidentschaftskandidaten wählen.
Die Liste der Debattenteilnehmer steht noch nicht fest, US-Medien haben jedoch berichtet, dass sich bisher acht Kandidaten qualifiziert haben. Die republikanischen Regeln besagen, dass ein Kandidat mindestens 1 Prozent Unterstützung und 40.000 Einzelspenden haben muss, um sich zu qualifizieren, und dass er außerdem eine Zusage unterzeichnen muss, den späteren republikanischen Kandidaten bei den Parlamentswahlen zu unterstützen.
Hier betrachtet Al Jazeera die Schlüsselthemen, die die erste Debatte der Abstimmung 2024 prägen könnten:
Werden die anderen Kandidaten Trump ins Visier nehmen?
In einem Feld mit mehreren Kandidaten müssen die Spitzenkandidaten normalerweise viele Angriffe von Rivalen abwehren, die ihre Führung ausbauen wollen, aber direkte Angriffe der meisten seiner Gegner blieben Trump weitgehend erspart.
Chris Christie, ein ehemaliger Verbündeter des ehemaligen Präsidenten, hat die Zurechtweisung Trumps zu einem entscheidenden Element seiner Kandidatur gemacht, aber der ehemalige Gouverneur von New Jersey führt bestenfalls einen langfristigen Wahlkampf, da seine Unterstützung bei den Vorwahlen bei etwa drei liegt Prozent.
DeSantis, Trumps schärfster Gegner, zögerte, gegen den ehemaligen Präsidenten mit voller Kraft vorzugehen. Stattdessen kritisierte der Gouverneur Trump in bestimmten politischen Fragen, manchmal ohne ihn namentlich zu nennen.
Auch einige der anderen Kandidaten haben es vermieden, zu Trumps zunehmenden rechtlichen Problemen klar Stellung zu beziehen.
Trump seinerseits hat sich nicht davor gescheut, seine republikanischen Herausforderer anzuprangern, nutzte oft die sozialen Medien, um sie mit Beleidigungen zu überhäufen und sie an ihre frühere Unterstützung für ihn zu erinnern.
Ob Trump es in die Debatte schafft, eine der wichtigsten Erkenntnisse des Abends wird sein, wie die anderen Kandidaten mit ihm umgehen werden.
Unterstützung der Ukraine
Die Außenpolitik war eine der Hauptursachen für Spaltungen unter den Republikanern.
In der Partei gibt es sowohl harte Isolationisten als auch überzeugte Interventionisten, und diese Kluft wurde in den letzten Monaten deutlich, wenn es um die US-Unterstützung für die Ukraine geht.
Während Kandidaten wie Trump und DeSantis Skepsis gegenüber Washingtons Hilfe für Kiew geäußert haben, argumentierten Christie und Pence, dass die USA mehr tun sollten, um der Ukraine zu helfen.
Trump hat sich geweigert, sich im Falle seiner Wiederwahl zur Fortsetzung der Hilfe zu verpflichten, und DeSantis hat den Konflikt als „Territorialstreit“ bezeichnet, doch Christie und Pence besuchten kürzlich Kiew und trafen sich mit dem ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj, um ihre Unterstützung zu zeigen.
Die USA haben der Ukraine seit Beginn der russischen Invasion im Jahr 2022 Dutzende Milliarden Dollar an militärischer, humanitärer und Haushaltshilfe zur Verfügung gestellt, was einige Republikaner zu der Argumentation veranlasst, dass die Mittel besser im eigenen Land ausgegeben werden sollten.
Auch die republikanischen Wähler sind in dieser Frage geteilter Meinung: Eine Gallup-Umfrage im Juni ergab, dass 50 Prozent der republikanischen Befragten sagten, die USA würden zu viel tun, um die Ukraine zu unterstützen.
Die Debatte bietet den Kandidaten die Möglichkeit, ihre Positionen zur Ukraine zu artikulieren und zu argumentieren, einem Folgethema, auf das der US-Präsident erheblichen Einfluss hat.
Abtreibung
Seit der Oberste Gerichtshof der USA letztes Jahr das verfassungsmäßige Recht auf Abtreibung aufgehoben hat, ist das Thema für die Republikaner eine politische Achillesferse. Meinungsumfragen und Wahlkämpfe haben gezeigt, dass die meisten Amerikaner weitere Einschränkungen der reproduktiven Rechte ablehnen.
Dennoch identifiziert sich die republikanische Basis weiterhin weitgehend als Abtreibungsgegner, was bedeutet, dass die Kandidaten der Partei vor der schwierigen Aufgabe stehen werden, diese Unterstützer während der Vorwahlen im Jahr 2024 anzusprechen, ohne die breitere US-Wählerschaft zu verärgern.
Trump ernannte im Juni 2022 drei der fünf konservativen Richter des Obersten Gerichtshofs, die den Präzedenzfall Roe vs. Wade, der das Recht auf Abtreibung festlegte, aufhoben. Der ehemalige Präsident hat jedoch nicht bestätigt, ob er ein Bundesverbot des Verfahrens unterstützen würde.
DeSantis hat eines der strengsten Abtreibungsgesetze des Landes unterzeichnet und verbietet in Florida Abtreibungen nach der sechsten Schwangerschaftswoche, während Pence christlich-religiöse Wähler umwirbt, die Abtreibungen ablehnen.
Unter den Kandidaten zeichnen sich jedoch unterschiedliche Ansätze ab, wobei Trump behauptet, die Beschränkungen in Florida seien „zu streng“.
Bei der Debatte müssen die Kandidaten voraussichtlich ihre Position zu diesem Thema kundtun und auch sagen, ob sie Beschränkungen auf nationaler Ebene unterstützen würden.
Themen des Kulturkriegs
Soziale Fragen, über die der Präsident nur begrenzte Befugnisse hat, sind zu einem wichtigen Thema der Wahlpolitik in den USA geworden.
Tatsächlich erlangte DeSantis landesweite Bekanntheit, indem er sich für rechte soziale Anliegen in Florida einsetzte und das ablehnte, was er als „aufgeweckte“ Politik bezeichnete, die sich auf Identität und soziale Gerechtigkeit konzentrierte.
Trump sagte kürzlich, er mag den Begriff „aufgewacht“ nicht, der für Konservative zu einem Schlachtruf gegen die ihrer Ansicht nach unverhältnismäßige liberale Fokussierung auf Rasse, historische Ungerechtigkeiten, Geschlechtsidentität und Sexualität geworden ist.
Dennoch wird dem ehemaligen Präsidenten, der seinen Wahlkampf 2016 damit begann, mexikanische Einwanderer ohne Papiere als „Vergewaltiger“ zu bezeichnen, selbst regelmäßig Bigotterie vorgeworfen.
Die erste Debatte könnte den Ton angeben, wie sehr sich die Kandidaten auf sogenannte „Kulturkrieg“-Themen im Vergleich zu anderen politischen Themen konzentrieren werden.
Unterstützung für Israel
Da evangelikale Christen, die Israel aus theologischen Gründen unterstützen, zu einem entscheidenden Teil der republikanischen Basis herangewachsen sind, ist die entschiedene Unterstützung Israels zu einem festen Bestandteil republikanischer Vorwahlen geworden.
Und in der bevorstehenden Debatte wird es nicht an treuen Israel-Anhängern mangeln.
Die diplomatische Karriere der ehemaligen US-Botschafterin bei den Vereinten Nationen, Nikki Haley, war vor allem von ihrer Verteidigung Israels auf internationalen Foren geprägt.
DeSantis war stolz darauf, Unternehmen in Florida zu bestrafen, die Israel boykottieren, und gab fälschlicherweise an, dass das palästinensische Westjordanland kein besetztes Gebiet sei.
Während seiner Amtszeit wurde Trump vom israelischen Premierminister Benjamin Netanjahu oft als der beste Freund beschrieben, den Israel jemals im Weißen Haus hatte.
Trump verlegte die US-Botschaft nach Jerusalem, erkannte Israels Ansprüche auf die besetzten syrischen Golanhöhen an und vermittelte diplomatische Vereinbarungen zwischen Israel und arabischen Staaten.
US-Präsident Joe Biden hat Trumps pro-israelische Linie weitgehend beibehalten – und in einigen Fällen die US-Politik sogar noch weiter zugunsten des Landes verschoben –, aber republikanische Kandidaten werden wahrscheinlich versuchen, ihn mit pro-israelischen Äußerungen bei der Debatte zu übertrumpfen, wenn das Thema zur Sprache kommt hoch.
Präsidentschaftswahlkämpfe haben in der Vergangenheit antipalästinensische Kommentare und politische Vorschläge hervorgebracht.
So nannte beispielsweise der damalige republikanische Kandidat Newt Gingrich die Palästinenser im Vorfeld der Wahlen 2012 ein „erfundenes“ Volk, und drei Jahre später sagte Ben Carson, der später in Trumps Kabinett diente, dass ein palästinensischer Staat nicht gegründet werden dürfe. Israelisches Territorium“.
„Ist das notwendig, oder kann man dieses Gebiet irgendwie nach Ägypten verlagern?“ sagte Carson damals.