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Es ist 50 Jahre her, dass die chilenische Militärjunta an die Macht kam. Am 11. September 1973 startete die Armee unter General Augusto Pinochet mit verdeckter Unterstützung der USA einen Putsch. Soldaten übernahmen den Präsidentenpalast und stürzten den linken Präsidenten Salvador Allende, der Selbstmord beging. Pinochet blieb dann 17 Jahre lang an der Macht, eine Zeit der Diktatur, in der mehr als 3.000 Menschen getötet oder vermisst wurden und rund 200.000 ins Exil flohen. Auch heute noch ist die für ihn maßgeschneiderte Verfassung von 1980 in Kraft, obwohl es lebhafte Debatten über ihre Änderung gibt. Juliette Chaignon und Guillaume Gosalbes von FRANCE 24 berichten.
1980 ließ Pinochet eine neue Verfassung verabschieden, die ihm eine zusätzliche Amtszeit einräumte. Doch der politische Widerstand wuchs und es kam zu immer mehr landesweiten Protesten. 1988 verlor der Diktator eine Volksabstimmung über eine neue Amtszeit von acht Jahren. Er war gezwungen, Wahlen zu organisieren, die er ebenfalls verlor, und gab 1990 schließlich die Macht auf.
Acht Jahre später wurde Pinochet aufgrund eines internationalen Haftbefehls spanischer Gerichte in London festgenommen. Sein lebenslanger Senatssitz gewährte ihm nicht die von ihm beanspruchte parlamentarische Immunität. 503 Tage lang blieb er in England unter Hausarrest, bis der britische Innenminister schließlich entschied, dass sein Gesundheitszustand eine Verhandlung gegen ihn nicht zulasse. Im März 2000 kehrte er nach Chile zurück, wurde jedoch nie vor Gericht gestellt. Er starb 2006 im Alter von 91 Jahren.
Vielen Opfern der Diktatur wurde ebenfalls keine Gerechtigkeit zuteil, obwohl sie Folterklagen eingereicht hatten. Und viele Familien der Verschwundenen warten immer noch darauf, das Schicksal ihrer Angehörigen zu erfahren. Jahrzehntelang wurden die Durchsuchungen fast ausschließlich von Familien durchgeführt, und nur 307 Leichen wurden geborgen. Das Schicksal von 1.162 weiteren Personen ist weiterhin unbekannt.
„Die Gerechtigkeit hat zu lange gedauert“, erklärte Präsident Gabriel Boric, als er am 30. August den staatlich geförderten Nationalen Suchplan für Wahrheit und Gerechtigkeit startete. Diese Regierungsinitiative, die erste ihrer Art in Chile, zielt darauf ab, herauszufinden, was mit den Opfern passiert ist nach ihrer Verhaftung und ihrem Verschwinden.