Fünf Jahrzehnte später helfen uns europäische Patente weiterhin dabei, aufkommende Krisen zu bewältigen

Am Donnerstag markiert Europa einen wenig bekannten Wendepunkt in seiner Nachkriegsgeschichte.

Heute vor fünfzig Jahren, am 5. Oktober 1973, haben sich 16 europäische Nationen inmitten eines turbulenten wirtschaftlichen und politischen Klimas dem Ideal verschrieben, dass der technologische Fortschritt nationale Grenzen überschreiten sollte, und das Europäische Patentübereinkommen (EPÜ) unterzeichnet.

Der Rechtsvertrag leitete die Einrichtung eines europäischen Patentsystems ein, das heute 39 Mitgliedstaaten und eine wachsende Zahl von „Validierungsstaaten“ umfasst – Länder außerhalb Europas, in denen Sie auch ein europäisches Patent erhalten können.

Dies umfasst einen Technologiemarkt mit etwa 700 Millionen Menschen, was der Größe der Gesamtbevölkerung der Vereinigten Staaten, Brasiliens, Kanadas, Japans und Koreas entspricht.

Was heute zählt, ist nicht die Größe des Systems, sondern vielmehr der Wohlstand und der gesellschaftliche Fortschritt, den es ermöglicht hat, indem es dazu beigetragen hat, aufregende neue Technologien auf den Markt zu bringen.

Lebensverändernde Antworten auf Krisen

Die Industrien in Europa, die Patente intensiv nutzen, sind heute für knapp ein Fünftel des europäischen BIP und etwa jeden fünften Arbeitsplatz verantwortlich. Seine Produkte und Dienstleistungen berühren rund ein Viertel der Weltbevölkerung.

Am wichtigsten ist, dass die durch das Europäische Patent gewährten Rechte Erfindern von Portugal bis Polen die Möglichkeit geben, ihre bahnbrechenden Produkte sicher und schnell auf den Markt zu bringen.

Nehmen Sie nur das Beispiel von Katalin Karikó, die beim Europäischen Erfinderpreis des EPA 2022 die Kategorie „Lebenswerk“ gewann und nun mit dem diesjährigen Nobelpreis für Physiologie oder Medizin ausgezeichnet wurde. Ihre Arbeit war entscheidend für die Entwicklung wirksamer mRNA-Impfstoffe zur Verlangsamung der globalen COVID-19-Pandemie.

Diese Innovationen verbessern nicht nur unser tägliches Leben, sondern tragen auch zur Bewältigung einiger der tiefgreifendsten Krisen der Menschheit bei. Wir müssen uns nur die Mainstream-Nachrichtensendungen anhören, um zu sehen, dass es vom Klimawandel über Naturkatastrophen bis hin zu Hungersnöten keinen Mangel an Krisen gibt.

Doch wir haben nur einige Antworten. Wir wissen beispielsweise, dass die Hälfte der Technologien, die für den Übergang in eine Netto-Null-Zukunft erforderlich sind, noch im Prototypen- oder Demonstrationsstadium steckt.

Europäische Patente können aufkommende Herausforderungen bewältigen

Angesichts dieses Kontexts und der natürlichen Überlegungen, die bei einem runden Jubiläum aufkommen, ist es ratsam zu überlegen, ob der EPC der Aufgabe, diese gewaltigen Herausforderungen effektiv zu bewältigen, weiterhin gewachsen ist. Und es stellt sich die Frage, ob das EPC das Patentsystem und die nachhaltige Zukunft liefern kann, die wir alle für die nächsten 50 Jahre brauchen.

Ich glaube schon. Der EPC ist aus vielen Gründen genau das Instrument, das uns dabei helfen kann, eine nachhaltige Entwicklung zu erreichen und aufkommende Herausforderungen zu bewältigen, von denen viele bereits vor unserer Haustür liegen und in den Zielen der Vereinten Nationen für nachhaltige Entwicklung umfassend formuliert sind.

Das europäische Patent, das für seine hohe Qualität, rechtliche Robustheit und große Marktreichweite bekannt ist, erweckt großes Vertrauen bei Investoren.

Ein klares Beispiel dafür ist die Rekordsumme von 34 Milliarden Euro, die im vergangenen Jahr von europäischen Start-ups eingesammelt wurde, die Pionierarbeit bei klimafreundlichen Technologien leisten.

Die Marktexklusivität und Vorhersehbarkeit, die ein hochwertiges europäisches Patent verleiht, ist jedoch nur ein Aspekt der anhaltenden Attraktivität unseres Patentsystems.

Das EPÜ hat auch die Verpflichtung zur Veröffentlichung von Patentdaten verankert – einen Eckpfeiler des Patentvertrags. Dies hilft Erfindern, von Spitzentechnologien zu lernen und sie zu verbessern, und sorgt vor allem dafür, dass der Innovationszyklus ständig voranschreitet.

Eine Fundgrube an Bauplänen und Diagrammen

Das Europäische Patentamt, das das europäische Patent verwaltet, bietet mit Espacenet ein kostenloses Patentrecherchetool an, das der Öffentlichkeit Zugang zu über 140 Millionen Patentdokumenten ermöglicht.

Stellen Sie sie sich als eine Fundgrube an technischen Entwürfen, detaillierten Diagrammen und schriftlichen Beschreibungen vor – vergleichbar mit Benutzerhandbüchern für innovative Ideen.

Es werden große Anstrengungen unternommen, um sicherzustellen, dass diese Dokumente, deren Komplexität und Umfang täglich zunimmt, für jeden leicht zu navigieren und zu verstehen sind, unabhängig davon, ob Sie ein erfahrener Patentanwalt oder ein Ersterfinder sind.

Dabei geht es darum, das immense Potenzial der KI für die Übersetzung von Patentdokumenten in mehrere Sprachen, einschließlich Mandarin-Chinesisch, zu nutzen.

In der Zwischenzeit können angehende Erfinder auch intelligente Suchplattformen nutzen, die sich auf die neuesten Technologien konzentrieren, von der Bekämpfung von Coronaviren und Waldbränden bis hin zu vielversprechenden Durchbrüchen im Bereich saubere Energie.

Darüber hinaus beleuchten Insight-Berichte zu Themen wie der Wasserstoffwirtschaft die neuesten Technologietrends, die Regierungen und Führungskräfte des Privatsektors in die Lage versetzen, fundiertere strategische Entscheidungen zu treffen.

Diese Studien führen auch zu weiteren alarmierenden Erkenntnissen, die größere Maßnahmen erfordern. Unser jüngster Bericht über die Beteiligung von Frauen an erfinderischen Tätigkeiten ergab, dass weniger als jede siebte Erfinderin in Europa Frauen ist.

Die im Laufe der Jahrzehnte gewonnenen Erkenntnisse werden uns voranbringen

Dies führt natürlich zu unserem ultimativen Test: Zugänglichkeit. Es ist eine Sache, Forschern, Wissenschaftlern und unabhängigen Erfindern Patentinformationen zur Verfügung zu stellen. Doch wie stellen wir sicher, dass Hindernisse für den Zugang zum Patentsystem beseitigt werden, sodass Probleme wie Kosten und Komplexität keine Abschreckung mehr für unterrepräsentierte Unternehmen wie KMU oder Kleinstunternehmen darstellen? und Forschungszentren?

Schließlich sind diese demografischen Gruppen oft diejenigen, die marktverändernde Lösungen hervorbringen. Dennoch machen sie derzeit nur ein Fünftel der Patentanmeldungen aus, obwohl sie mehr als die Hälfte der europäischen Patentanmelder ausmachen.

Mit der kürzlich erfolgten Einführung des europäischen Patents mit einheitlicher Wirkung wird aktiv daran gearbeitet, viele der Herausforderungen im Zusammenhang mit Nachhaltigkeit und Zugänglichkeit anzugehen.

Jetzt haben wir ein einziges Patent, für eine einzige Verlängerungsgebühr, in einer einzigen Währung, unter einem einzigen Rechtssystem, vor einem einzigen einheitlichen Patentgericht für die 17 teilnehmenden Länder – mit der Zeit sind es potenziell 27 Nationen und alle anderen, die der EU beitreten Familie.

Maximaler Schutz bei minimalem Verwaltungsaufwand. Kein Wunder, dass wir bereits positive Anzeichen dafür sehen, dass es von kleineren Unternehmen übernommen wird.

Im Wesentlichen verdanken wir das Einheitspatent dem EPÜ, das nicht nur seine Existenz vorsah, sondern auch das Patenterteilungsverfahren vorsah, auf dem dieses neue Patent basiert.

Aufgrund all dieser Vorteile kann das Europäische Patentübereinkommen die nachhaltige Zukunft schaffen, die wir brauchen.

Ich bin zuversichtlich, dass es genau dieselben Qualitäten sind, die in der Mission unseres Büros vor fünf Jahrzehnten verankert waren, die den anhaltenden Erfolg des europäischen Patentsystems in den kommenden Jahren sicherstellen werden, und dass unsere Fähigkeit, die größten Herausforderungen der Gesellschaft zu meistern, vom EPÜ abhängt .

António Campinos ist Präsident des Europäischen Patentamts (EPA).

Bei Euronews glauben wir, dass jede Meinung zählt. Kontaktieren Sie uns unter [email protected], um Pitches oder Einsendungen zu senden und an der Diskussion teilzunehmen.