Füllen sich die kalifornischen Stauseen?

Nach wochenlangen sintflutartigen Regenfällen in ganz Kalifornien haben die großen Stauseen des Bundesstaates einen enormen Anstieg des Wasserspiegels verzeichnet.

Dies verlief auch parallel zur weit verbreiteten Aufhebung der Dürrebedingungen in ganz Kalifornien: Daten des US-Dürremonitors hat gezeigt, dass zwischen dem 3. und 10. Januar der Prozentsatz des Staates, der von „extremer Dürre“ – der zweitschwersten Stufe des Dürremonitors – betroffen war, von 27,10 auf 0,32 Prozent gesunken ist.

Der Regen hat Kaliforniens Wasserspeichersysteme nach einem unglaublich trockenen Sommer im Jahr 2022 enorm erleichtert.

“[2022] hat den höchsten Prozentsatz des Landes, über 80 Prozent der kontinentalen USA, als von einer Dürre betroffen eingestuft, seit der US Drought Monitor vor etwas mehr als 20 Jahren gegründet wurde”, Antonia Hadjimichael, Assistenzprofessorin für Geowissenschaften an der Penn State Universität, vorher gesagt Nachrichtenwoche.

Einige der größten Anstiege des Wasserspiegels wurden am Lake Shasta, dem größten Einzelreservoir des Bundesstaates in Nordkalifornien, beobachtet.

Der Wasserstand des Sees lag am 25. Dezember 2022 bei 921,11 Fuß über dem Meeresspiegel, während der Wasserstand am 15. Januar 2023 bei 973,76 Fuß liegt. Am 9. Januar lag der See immer noch nur 942 Fuß über dem Meeresspiegel.

Die folgende Tabelle zeigt die Änderungen des Wasserstands der 15 voluminösesten Seen des Bundesstaates seit dem 9. Januar, wobei der Wasserstand in Fuß über dem durchschnittlichen Meeresspiegel gemessen wird.

Quelle: Lakes Online *Lake Berryessa-Daten von Solano County Water Agency.

Viele der Stauseen im Golden State haben jedoch selbst für diese Jahreszeit immer noch einen niedrigeren Wasserstand als der Durchschnitt.

„Im Moment sind wir bei etwa 80 Prozent dessen, was wir normalerweise am heutigen Tag wären“, sagte Donald Bader, Leiter des Nordkalifornien-Gebietsbüros für das Bureau of Reclamation, zuvor Nachrichtenwoche. „Wir waren im historischen Durchschnitt in den 60er Jahren, also tendieren wir in die richtige Richtung, aber was uns die ganze Zeit beunruhigt, ist, dass sich das Wetter im Handumdrehen ändern kann.“

Während die Stauseen von der Regenflut aufgefüllt werden, muss der Staat aufgrund der erschöpften Wasservorräte im Grundwasser nicht unbedingt aus der Dürre herausklettern.

„Lange Niederschläge trocknen nicht nur die Feuchtigkeitsversorgung der Pflanzen aus (Gefahr von Bränden und großflächigem Baumsterben etc.), sie begrenzen auch die Menge an Grundwasser, die in der Landschaft gespeichert wird“, sagt Daniella Rempe, Hydrologin und Geomorphologe an der Jackson School of Geosciences, University of Texas in Austin, erzählt Nachrichtenwoche.

„Dieses Grundwasser ist absolut entscheidend für die Versorgung der Bäche in Kaliforniens langen, trockenen Sommern jedes Jahr, nicht nur während der Dürre. Aber was während der Dürre passiert, ist, dass die Regenfälle, die dieses Grundwasser auffüllen würden, am Ende nur die trockene Wurzelzone auffüllen und entweder verzögern oder verhindern Wiederauffüllung des Grundwassersystems, das Bäche und Stauseen versorgt.”

Darüber hinaus könnten es die Auswirkungen des Klimawandels für Kalifornien aufgrund des zunehmend trockenen Wetters schwieriger machen, sich von der Dürre zu erholen.

„Der Klimawandel wird den Fest-Hunger-Wasserkreislauf in Kalifornien nur noch verschlimmern“, sagte Jacob Petersen-Perlman, ein Experte für Wasserressourcengeografie und Assistenzprofessor an der East Carolina University in Greenville, North Carolina Nachrichtenwoche.

„Die Dürre- und Überschwemmungskatastrophen eröffnen jedoch oft Möglichkeiten für strengere Vorschriften und strengere Managementpraktiken, die die Kalifornier vor den schlimmsten dieser Auswirkungen schützen können.“

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