Rekordhohe Wintertemperaturen fegten über das neue Jahr über Teile Europas und forderten Aktivisten zu schnelleren Maßnahmen gegen den Klimawandel auf, während sie Regierungen, die mit hohen Gaspreisen zu kämpfen hatten, kurzfristig eine Atempause boten.
An Hunderten von Orten wurden in den vergangenen Tagen Temperaturrekorde gebrochen, von der Schweiz über Polen bis nach Ungarn, das seinen wärmsten Weihnachtsabend in Budapest verzeichnete und am 1. Januar Temperaturen auf 18,9 Grad Celsius klettern sah.
In Frankreich, wo die Nacht vom 30. auf den 31. Dezember die wärmste seit Beginn der Aufzeichnungen war, stiegen die Temperaturen am Neujahrstag im Südwesten auf fast 25 °C, während die normalerweise geschäftigen europäischen Skigebiete wegen Schneemangels menschenleer waren.
Der Wetterdienst in Deutschland, wo Temperaturen von über 20 ° C gemessen wurden, sagte, ein so milder Jahreswechsel sei seit Beginn der Aufzeichnungen im Jahr 1881 im Land nicht mehr beobachtet worden.
Das tschechische Fernsehen berichtete, dass einige Bäume in Privatgärten zu blühen begannen, während das Schweizerische Amt für Meteorologie und Klimatologie eine Pollenwarnung an Allergiker von früh blühenden Haselnusspflanzen herausgab.
Am Flughafen von Bilbao im spanischen Baskenland erreichte die Temperatur 25,1 ° C. Die Menschen sonnten sich in der Sonne, während sie vor dem Guggenheim-Museum in Bilbao saßen oder am Fluss Nervion entlang spazierten.
„Hier regnet es immer viel, es ist sehr kalt und es ist Januar, (aber jetzt) fühlt es sich an wie Sommer“, sagte der 81-jährige Eusebio Folgeira aus Bilbao.
Die französische Touristin Joana Host sagte: „Es ist wie schönes Wetter zum Radfahren, aber wir wissen, dass es so ist, als würde der Planet brennen. Also genießen wir es, aber gleichzeitig haben wir Angst.“
Wissenschaftler haben die spezifischen Auswirkungen des Klimawandels auf die jüngsten hohen Temperaturen noch nicht analysiert, aber die warme Wetterperiode im Januar passt in den längerfristigen Trend steigender Temperaturen aufgrund des vom Menschen verursachten Klimawandels.
„Die Winter in Europa werden wärmer, weil die globalen Temperaturen steigen“, sagte Freja Vamborg, Klimawissenschaftlerin beim Copernicus Climate Change Service der Europäischen Union.
Es folgt ein weiteres Jahr mit extremen Wetterereignissen, von denen Wissenschaftler zu dem Schluss kamen, dass sie direkt mit der globalen Erwärmung zusammenhängen, einschließlich tödlicher Hitzewellen in Europa und Indien und Überschwemmungen in Pakistan.
„Die rekordverdächtige Hitze in ganz Europa im Laufe des neuen Jahres wurde durch den vom Menschen verursachten Klimawandel wahrscheinlicher, so wie der Klimawandel jetzt jede Hitzewelle wahrscheinlicher und heißer macht“, sagte Dr. Friederike Otto, Klimawissenschaftlerin am Imperial College London.
Temperaturspitzen können auch dazu führen, dass Pflanzen früher im Jahr zu wachsen beginnen oder Tiere frühzeitig aus dem Winterschlaf locken, was sie anfällig dafür macht, durch spätere Kälteeinbrüche getötet zu werden.
Robert Vautard, Direktor des französischen Pierre-Simon-Laplace-Instituts, sagte, dass die Temperaturen vom 30. Dezember bis zum 2. Januar zwar ihren Höhepunkt erreichten, die milde Phase jedoch zwei Wochen anhielt und immer noch nicht vorbei ist. „Das ist eigentlich ein relativ langlebiges Ereignis“, sagte er.
Leere Pisten
Die französische nationale Wetterbehörde Meteo France führte die anomalen Temperaturen auf eine Masse warmer Luft zurück, die aus subtropischen Zonen nach Europa strömt.
Es schlug während der geschäftigen Skisaison zu und führte zu stornierten Reisen und leeren Pisten. Resorts in den nordspanischen Regionen Asturien, Leon und Kantabrien sind seit den Weihnachtsferien wegen Schneemangels geschlossen.
Auf dem Berg Jahorina über der bosnischen Hauptstadt Sarajevo, Austragungsort der Olympischen Winterspiele 1984, hätte es eine der arbeitsreichsten Wochen der Saison werden sollen. Stattdessen hingen die Sessellifte leblos über den grasbewachsenen Hängen. In einem Gästehaus aß ein Paar alleine im Restaurant zu Abend, die einzigen Gäste.
Ein für das Wochenende vom 7. bis 8. Januar geplantes Skisprung-Event im südpolnischen Zakopane wurde abgesagt.
Karsten Smid, Klimaexperte bei Greenpeace Deutschland, sagte, während einige Auswirkungen des Klimawandels bereits unvermeidlich seien, müssten dringend Maßnahmen ergriffen werden, um eine noch drastischere globale Erwärmung zu verhindern.
„Was jetzt passiert, ist genau das, wovor uns Klimawissenschaftler vor 10, 20 Jahren gewarnt haben, und das kann jetzt nicht mehr verhindert werden“, sagte Smid.
Das Wetter erleichtert die Gasbelastung
Die ungewöhnlich milden Temperaturen haben den europäischen Regierungen, die Schwierigkeiten hatten, knappe Gasvorräte zu sichern und die steigenden Preise unter Kontrolle zu halten, nachdem Russland die Lieferungen des Kraftstoffs nach Europa gekürzt hatte, kurzfristig Erleichterung verschafft.
Die europäischen Regierungen haben gesagt, dass diese Energiekrise ihre Umstellung von fossilen Brennstoffen auf saubere Energie beschleunigen sollte – aber kurzfristig haben die sinkenden russischen Kraftstoffvorräte dazu geführt, dass sie um die Beschaffung von zusätzlichem Gas von anderswo rennen.
Die Gasnachfrage zum Heizen ist in vielen Ländern aufgrund der milden Phase gesunken, was zu einer Preissenkung beitrug.
Der Benchmark-Gaspreis für den Frontmonat wurde am Mittwochmorgen mit 70,25 Euro pro Megawattstunde gehandelt, dem niedrigsten Stand seit Februar 2022 – kurz vor dem Einmarsch Russlands in die Ukraine.
Der Leiter der italienischen Energiebehörde prognostizierte, dass die regulierten Energierechnungen im Land diesen Monat sinken würden, wenn die milderen Temperaturen dazu beitragen würden, die Gaspreise niedriger zu halten.
In einer Mitteilung von Eurointelligence wurde jedoch davor gewarnt, dass dies die Regierungen nicht in Selbstgefälligkeit über Europas Energiekrise wiegen sollte.
„Während es den Regierungen in der ersten Hälfte dieses Jahres mehr fiskalischen Spielraum geben wird, wird die Lösung der Energieprobleme Europas im Laufe mehrerer Jahre konzertiert erfolgen“, hieß es. „Niemand sollte glauben, dass das schon vorbei ist.“