Am 14. November Nestcoin, eines der führenden Krypto- und Web3-Startups in Afrika, gab bekannt, dass es mehrere Mitarbeiter entlassen wird. Mindestens 30 Mitarbeiter in verschiedenen Abteilungen wurden entlassen, während die Gehälter der im Unternehmen verbleibenden Mitarbeiter um bis zu 40 % gekürzt wurden, so die mit der Angelegenheit vertrauten Personen. Laut CEO Yele Bademosi ist die Nachricht teilweise mit dem Untergang der Krypto-Börse FTX verbunden.
Bademosi gab die Neuigkeiten in einem Brief an die Investoren bekannt in einem Tweet eingeschlossen. Er räumte ein, dass Nestcoin Vermögenswerte hielt, was die Financial Times Heringe mit 4 Millionen US-Dollar in die bankrotte Krypto-Austauschplattform FTX investiert, um die Betriebskosten zu verwalten. Die meisten FTX-Kunden konnten ihre Gelder nicht von der Plattform abheben, da das Unternehmen mit Hauptsitz auf den Bahamas ein Insolvenzverfahren durchläuft.
Bademosi gab auch bekannt, dass das auf den Handel ausgerichtete Schwesterunternehmen von FTX, Alameda Research, einer der Investoren in der im Februar angekündigten Pre-Seed-Runde von Nestcoin in Höhe von 6,45 Millionen US-Dollar, weniger als 1 % Eigenkapital an dem Startup hatte. Andere afrikanische Unternehmen, die Geld von Alameda und FTX erhalten haben, sind Chipper Cash, Mara, VALR, Jambo und Bitnob.
Es wurde spekuliert, dass FTX und Alameda von ihren Portfoliounternehmen verlangt haben könnten, ihre Vermögenswerte im Rahmen ihrer Investitionsbedingungen an der FTX-Börse zu halten. Es scheint jedoch, dass, wenn solche Bedingungen existierten, sie nicht für jedes Unternehmen galten oder einige das Angebot abgelehnt haben. VALR, sagte zum Beispiel, es sei nie nach diesen Bedingungen gefragt worden. FTX bot an, über Stablecoins in Bitnob zu investieren, um sie an der nicht mehr existierenden Börse zu verwahren, aber die nigerianische Krypto-Plattform lehnte laut zwei mit der Angelegenheit vertrauten Personen ab. Beide Unternehmen haben öffentlich erklärt dass sie nach seinem Absturz kein Engagement in FTX hatten.
Mara bestätigte gegenüber TechCrunch, dass sie keine solche Vereinbarung getroffen hat und ihr Vermögen nicht auf der bankrotten Krypto-Plattform liegt. Chipper Cash wurde laut zwei Personen, die mit den Geschäften des Unternehmens mit FTX vertraut sind, ebenfalls nicht entlarvt. Jambo hat noch nicht auf die Anfragen von TechCrunch nach Kommentaren geantwortet.
Für viele Kryptounternehmen und Privatkunden fungierte FTX als Bank und bot einen jährlichen Zinssatz von 8 % auf die auf der Plattform gespeicherte Stablecoin. Es war das perfekte Marketing, das erforderlich war, um mehrere Kunden in Afrika an Bord zu holen und Binance, die nach Volumen größte Krypto-Börse der Welt, um Marktanteile herauszufordern. Vor seinem Untergang gelang es FTX, über 100.000 Kunden in Afrika zu gewinnen, teilten Quellen TechCrunch mit. Zusätzlich zum Handel auf der Plattform nutzten diese Kunden FTX, um ihre lokalen Währungen in Dollar umzutauschen und eine Rendite auf Ersparnisse zu erzielen.
In den letzten zwei Jahren hat FTX eine beträchtliche Anhängerschaft in der Krypto-Community in Afrika aufgebaut, indem es aus dem instabilen Bankzugang des Kontinents und der schnellen Einführung von Kryptowährung (hauptsächlich über Überweisungsanwendungsfälle) Kapital geschlagen hat. Es ist auch erwähnenswert, dass das Geschäft von FTX in Afrika nicht nur ein weiterer Versuch war, das Gesamtvolumen der Plattform zu erhöhen; es war stattdessen ein Schwerpunktbereich für das Unternehmen. Bevor FTX-CEO Sam Bankman-Fried (bekannt als „SBF“) seinen 32-Milliarden-Dollar-Krypto-Giganten in diesem Monat verdampfen sah, verarbeitete FTX monatlich Milliarden von Dollar und plante die Einrichtung eines Büros in Nigeria, so zwei mit den Geschäften des Unternehmens vertraute Personen .
Wesentlich für diese Zahlen waren nach nur wenigen Monaten in der Region drei Vollzeitangestellte, die aus der Ferne arbeiteten, und ein Vertragsteam von etwa 30 Campus- und Handelsbotschaftern, die das SBF-Evangelium bei College-weiten Veranstaltungen jedem predigten, der sich dafür interessierte Hören. Nach den Ereignissen der letzten zwei Wochen, die zum Sturz von FTX geführt haben, beklagen jedoch viele von ihnen, einschließlich lokaler Prominenter, die als Markenbotschafter unterschrieben haben, ihre Entscheidung.
An dem Tag, an dem FTX Insolvenz anmeldete, sagte beispielsweise Harrison Obiefule, PR- und Marketingmanager für FTX in Afrika, getwittert dass er sich versteckt hielt und „ununterbrochen Drohungen und Anrufe von Prominenten, Familienmitgliedern und Freunden und Fremden erhielt“. In der Zwischenzeit erfuhr TechCrunch von Einzelhandelskunden, die verschiedene Geldbeträge an FTX gebunden hatten, von 7.000 US-Dollar, die für eine Weltmeisterschaftsreise gespart wurden, bis zu einem Prominenten, der „Millionen Naira“ verlor, und einem Händler, der zuvor 2 Millionen US-Dollar an FTX hatte Die von Sequoia unterstützte Krypto-Plattform implodierte.
„Alle meine britischen ISA [Individual Savings Account, an account that allows users to save and invest free from UK tax] Ich habe in den letzten 15 Jahren gespart, was ich verloren habe.“ Viktor Asemota, ein Veteran der nigerianischen Technologiebranche und starker Befürworter von FTX in Afrika, erzählte TechCrunch bei einem Anruf. „Weißt du, damals würdest du über Leute lachen, die in Ponzi-Systemen Geld verlieren. Ich wusste nie, dass mir das passieren könnte. Dies ist das größte Schneeballsystem aller Zeiten. Es ist verrückt – es ist das Letzte, was irgendjemand erwartet hat.“
Die Auswirkungen auf die Kernschmelze von FTX sind schwerwiegend. FTX-Konkursanträge besagen, dass es über einer Million Menschen und Unternehmen Geld schuldet, nachdem SBF Milliarden von Dollar aus Kundengeldern verwendet hat, um Alameda Research zu stützen. Da FTX und sein Vorstandsvorsitzender jedoch strafrechtlichen Ermittlungen unterzogen werden, wird dieses Ereignis regulatorische Änderungen für Krypto in verschiedenen Märkten vorantreiben. In Ländern wie Nigeria, wo die Regierung zuvor verbotene Kryptowährungstransaktionen durch lizenzierte Banken und eine digitale Währung eingeführt, um die Anreize für die Verwendung von unregulierter Krypto zu verringern, könnte sich das Vorgehen gegen die Verwendung von Krypto verschärfen.
„Das CBN [Nigeria’s apex bank] und die Aufsichtsbehörden werden argumentieren, dass sie Recht hatten, Krypto zu verbieten“, sagte Asemota, der in mehrere Krypto-Neulinge investiert hat. „Diejenigen von uns, die sich für Krypto einsetzen, sehen alle dumm aus, und jetzt sehen sie wegen FTX richtig aus. Ich fürchte um Krypto-Unternehmen in Nigeria.“
Einst auf 32 Milliarden Dollar geschätzt, vermarktete sich FTX als eine Plattform, auf der Menschen sicher mit Krypto handeln und Renditen erzielen konnten. Jetzt mit nichts bewertet, schuldet FTX den Gläubigern mindestens 8 Milliarden Dollar. Der Insolvenzantrag hat auch ein Haus enthüllt, das Vermögenswerte vermischte und dessen Bücher nicht in Ordnung waren. In einem Fall FTX fälschlicherweise enthalten BTC Africa, die Muttergesellschaft der in Kenia ansässigen Zahlungsautomatisierungs- und Abwicklungsplattform AZA Finance, und ihre Tochtergesellschaften als Unternehmen im Rahmen ihrer Insolvenzanträge nach Chapter 11. FTX, später über einen Tweet nahm die Aussage zurück und entfernte unter anderem AZA Finance und seine Tochtergesellschaften aus den Akten.
Im April dieses Jahres kündigte FTX a Partnerschaft mit AZA Finance, um afrikanische und digitale Währungspaare einzuführen und den Handel mit nicht fungiblen Token zu erweitern (sie haben es geschafft, die Fiat-Schienen für Ghana und Senegal vor dem Zusammenbruch von FTX). Diese Partnerschaft verwandelte sich laut einigen Quellen in ein M&A-Spiel, bei dem FTX kurz davor stand, AZA Finance zu übernehmen, bis die behördliche Genehmigung aussteht. Elizabeth Rossiello, CEO von AZA Finance, hat die Übernahmegespräche jedoch dementiert und TechCrunch mitgeteilt, dass beide nur Partner seien.
„Sie sind entweder Aktionär oder nicht, und sie waren es nicht“, sagte der Vorstandsvorsitzende. „Und wenn sie ein Aktionär wären, hätten wir in Großbritannien, wo wir lizenziert sind, einen Kontrollwechsel einreichen müssen. Es ist öffentlich bekannt, dass es nie passiert ist. Sie haben nicht in uns investiert, sie sind kein Anteilseigner, und es gab keine Übernahme.“
Unter Bezugnahme auf den neuen Chef von FTX Aussage zum Unternehmenbeschrieb Rossiello den Fehler von FTX als „ein völliges Fehlen von interne Kontrollen” resultierend aus der Rücktritt des Rechts- und Compliance-Teams. Sie erklärte auch, wie unfair es für kleine Fintechs sei, einschließlich solcher ohne Zugang zu Kundeneinlagen, stark reguliert zu werden, während Plattformen, die Kundengelder in Milliardenhöhe hielten, wie FTX, niemandem zur Rechenschaft gezogen werden.
„Fintechs wie wir, die Boards mit vielen Informationen und Aufsicht haben, finden es sogar schwierig, Geld zu sammeln. Aber weil manche Leute ein bestimmtes Aussehen haben oder ein bestimmtes Kästchen ankreuzen, erhalten sie die gesamte Finanzierung, keine Governance, keine Berichterstattung und keine Buchhaltungsabteilung. Ich meine, es ist unfair und geht nur auf die Frage zurück, wer finanziert wird, was meiner Meinung nach die wahre Geschichte hier ist.“