Die Bundesanwaltschaft beantragte, den ehemaligen Kryptowährungs-Tycoon vor dem Prozess einzusperren, mit der Begründung, er habe „eine Grenze überschritten“.
Ein US-Richter hat die Freilassung gegen Kaution für Sam Bankman-Fried widerrufen, nachdem er einen wahrscheinlichen Grund dafür gefunden hatte, dass der angeklagte Gründer der bankrotten Kryptowährungsbörse FTX mindestens zweimal Zeugen manipuliert hatte.
Der US-Bezirksrichter Lewis Kaplan gab die Entscheidung am Freitag bei einer Anhörung zu Bankman-Frieds Kautionsbedingungen vor einem Bundesgericht in Manhattan bekannt, weniger als zwei Monate vor dem geplanten Betrugsprozess im Oktober.
Er lehnte einen Antrag der Verteidigung ab, die Inhaftierung von Bankman-Fried bis zur Berufung gegen den Widerruf der Kaution aufzuschieben.
Die Entscheidung könnte Bankman-Frieds Bemühungen, sich auf den Prozess vorzubereiten, erschweren. Dem 31-jährigen ehemaligen Milliardär wird vorgeworfen, FTX-Kundengelder in Milliardenhöhe gestohlen zu haben, um die Verluste seines Hedgefonds Alameda Research auszugleichen.
Bankman-Fried, der sich auf nicht schuldig bekannte, war seit seiner Festnahme im Dezember weitgehend im Haus seiner Eltern in Palo Alto, Kalifornien, eingesperrt und hatte eine Kaution in Höhe von 250 Millionen US-Dollar hinterlegt.
Er wurde von Mitgliedern des US Marshals Service in Handschellen aus dem Gerichtssaal geführt, nachdem er seine Schnürsenkel, sein Jackett und seine Krawatte ausgezogen und seine Taschen geleert hatte.
Seine Eltern, beide Juraprofessoren an der Stanford University, waren im Gerichtssaal anwesend. Seine Mutter, Barbara Fried, nickte ihm unter Tränen zu, als er ging. Sein Vater, Joseph Bankman, legte seine Hand auf sein Herz, als er zusah, wie sein Sohn abgeführt wurde.
Die Staatsanwälte stellten erstmals in einer Anhörung am 26. Juli ihren Antrag auf Inhaftierung des ehemaligen Milliardärs und sagten, er habe „eine Grenze überschritten“, indem er einem Reporter der New York Times die persönlichen Schriften seiner ehemaligen Liebespartnerin Caroline Ellison mitgeteilt habe. Ellison war Geschäftsführer von Alameda Research.
Im Rahmen der Kautionsauflagen von Bankman-Fried hatten die Staatsanwälte seine Telefon- und Internetaktivitäten überwachen können. Kaplan sagte, er sei besorgt darüber, dass Bankman-Fried dem Reporter die Schriftstücke bei einem persönlichen Treffen im Haus seiner Eltern gezeigt habe.
„Es war seiner Ansicht nach eine Möglichkeit, dies auf eine Art und Weise zu tun, bei der es am wenigsten wahrscheinlich war, dass er erwischt wurde“, sagte Kaplan. „Er hat seine Spuren verwischt.“
Seine Anwälte sagten, die Staatsanwälte hätten seine Absichten, Ellisons Schriften zu teilen, falsch dargestellt und argumentiert, er wolle seinen Ruf verteidigen und habe das Recht, mit der Presse zu sprechen.
Ellison und zwei weitere ehemalige Mitglieder des engsten Kreises von Bankman-Fried haben sich des Betrugs schuldig bekannt und einer Zusammenarbeit mit der US-Staatsanwaltschaft in Manhattan zugestimmt. Es wird erwartet, dass Ellison bei seinem Prozess, der am 2. Oktober beginnen soll, gegen Bankman-Fried aussagen wird.
Maulkorb
Bei der Anhörung am 26. Juli verbot Kaplan Bankman-Fried, öffentlich über seinen Fall zu sprechen.
Die Anordnung zum Schweigen erregte die Aufmerksamkeit der Nachrichtenmedien, darunter auch der Times, die in einem Brief vom 2. August erklärte, Bankman-Fried dürfe nur daran gehindert werden, Kommentare abzugeben, die ein faires Verfahren beeinträchtigen könnten.
Ein Artikel in der Zeitung vom 20. Juli enthielt Auszüge aus Ellisons persönlichen Google-Dokumenten, die er vor dem Zusammenbruch von FTX verfasst hatte.
Sie beschrieb, dass sie mit ihrem Job „unzufrieden und überfordert“ sei und sich durch die persönliche Trennung von Bankman-Fried „verletzt/zurückgewiesen“ fühle.
Es war nicht sofort klar, wo Bankman-Fried festgehalten werden würde. Viele Angeklagte, die in New York City auf ihren Prozess warten, werden im Metropolitan Detention Center in Brooklyn festgehalten, das von anhaltendem Personalmangel, Stromausfällen und Berichten über Maden im Essen der Insassen geplagt wird.
Danielle Sassoon, eine Staatsanwältin, schlug in der Anhörung vor, Bankman-Fried stattdessen in der Putnam County Correctional Facility festzuhalten, einem Gefängnis mittlerer Sicherheitsstufe etwa 55 Meilen (88 km) nördlich von Manhattan. Es beherbergt etwa 68 Insassen.
Sassoon sagte, der Angeklagte könne dort auf einen internetfähigen Laptop zugreifen, um Beweise zu prüfen und sich auf den Prozess vorzubereiten.