Laut einer Gruppe von FTX-Benutzern in einer neuen Klage haben das Formel-1-Team von Mercedes-Benz und die Major League Baseball FTX dabei geholfen, Betrug durch Werbeverträge mit der Krypto-Börse zu begehen.
Die Kläger, bestehend aus FTX-Nutzern, reichten am 27. November bei einem Bezirksgericht in Florida zwei Sammelklagen ein und beschuldigten die Unternehmen, „den massiven, milliardenschweren weltweiten Betrug der FTX Group unterstützt und/oder sich aktiv daran beteiligt zu haben“ und Förderung nicht registrierter Wertpapiere.
Im Jahr 2021 unterzeichnete das Mercedes F1-Team einen Werbevertrag mit FTX, bei dem das Logo der Börse auf Autos, Uniformen, Hüten und anderen Materialien prangt. Die MLB unterzeichnete im selben Jahr einen ähnlichen Vertrag – die erste Profisportliga, die dies tat –, bei dem die Schiedsrichter das FTX-Logo auf ihren Uniformen trugen.
„Das Herzstück und wichtigste Merkmal der Partnerschaft war jedoch die Einbindung von FTX.US-Aufnähern auf allen MLB-Schiedsrichteruniformen“, heißt es in der Sammelklage. „Die FTX.US-Aufnäher waren das erste Mal in der Geschichte der MLB, die bis ins 19. Jahrhundert zurückreicht, dass das Logo einer Sponsormarke auf Schiedsrichteruniformen erschien.“
Die seltene Doppel-Logo-Aufnahme https://t.co/OLE7P8iY1N
– FTX (@FTX_Official) 18. Juli 2021
Die Beschwerde gegen Mercedes F1 war ähnlich und besagte, dass das Team das FTX-Logo an prominenten Stellen auf seinen Autos, Merchandise-Artikeln und im Marketing präsentierte.
FTX hat auch Mercedes F1 und seine Fahrer „regelmäßig angefeuert und gratuliert“, was laut Klage einen „Anstrich der Vertrauenswürdigkeit bei Mercedes F1-Fans“ geschaffen habe.
„Dieser Trick wäre nicht so effektiv gewesen, wenn Mercedes F1 nicht parallel FTX beworben hätte“, heißt es in der Beschwerde.
Einzelheiten @FTX_Official pic.twitter.com/3trhANWTCV
— Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team (@MercedesAMGF1) 24. September 2021
Dieselbe Gruppe von FTX-Benutzern verklagt auch immer noch eine Liste von Prominenten, die für die Börse geworben haben, darunter die ehemaligen Sportstars Shaquille O’Neal und Tom Brady, und führt ähnliche Vorwürfe der Förderung nicht registrierter Wertpapiere an.
Viele in den Klagen genannte Prominente haben versucht, die Klage gegen sie abzuweisen, mit der Begründung, sie hätten die Einzahlung von Geld auf FTX nicht gefördert. Mindestens drei – der professionelle amerikanische Fußballspieler Trevor Lawrence und die YouTuber Kevin Paffrath und Tom Nash – haben ihre Klagen beigelegt.
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FTX-Gründer und ehemaliger CEO Sam Bankman-Fried wurde Anfang November wegen sieben Anklagepunkten im Zusammenhang mit Betrug, Verschwörung und Geldwäsche verurteilt.
Etwas mehr als ein Jahr nach Unterzeichnung des Vertrags kündigte die MLB ihren fünfjährigen Werbevertrag mit FTX, kurz nachdem das Unternehmen im November 2022 Insolvenz angemeldet hatte.
Auch Mercedes F1 kündigte im selben Jahr seinen Vertrag mit FTX und entfernte sein Logo von seinen Autos und Waren.
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