Im Mittelpunkt der zahlreichen laufenden rechtlichen Anfechtungen im Zusammenhang mit der Übernahme von Activision Blizzard durch Xbox taucht immer wieder ein Kernthema auf: Wird Xbox Call of Duty exklusiv übernehmen, wenn der Deal zustande kommt? Xbox hat wiederholt Nein gesagt, sowohl mündlich als auch schriftlich, und laut einem Richter im jüngsten Prozess FTC gegen Microsoft war diese Haltung selbst in der geheimsten internen Dokumentation von Microsoft konsequent.
Richterin Jacqueline Scott Corley hat heute ihre Entscheidung über den Antrag der Federal Trade Commission auf Erlass einer einstweiligen Verfügung für die Fusion bekannt gegeben, die verhindert hätte, dass sie wie geplant nächste Woche abgeschlossen wird, bis sie im August zu einer Anhörung gebracht werden könnte. Und in diesem Urteil enthüllte sie, dass Xbox auch intern bei seinen Call of Duty-Plänen bemerkenswert konsequent ist:
“[T]„Es gibt keine internen Dokumente, E-Mails oder Chats, die der erklärten Absicht von Microsoft widersprechen, Call of Duty nicht exklusiv für Xbox-Konsolen zu machen“, heißt es in einem Abschnitt des Urteils 1 Million Dokumente und 30 Aussagen, die FTC hat kein einziges Dokument identifiziert, das der öffentlich erklärten Verpflichtung von Microsoft widerspricht, Call of Duty auf PlayStation (und Nintendo Switch) verfügbar zu machen.
Xbox-Vertreter äußerten sich in der Öffentlichkeit nachdrücklich zu diesem Punkt, wobei Xbox-Chef Phil Spencer letzten Monat sogar unter Eid aussagte, dass er Call of Duty nicht von PlayStation wegnehmen würde. Aber oft sagen Unternehmen das eine öffentlich und das andere privat, daher ist es überraschend, dass in fast einer Million interner Unterlagen (einschließlich E-Mails und interner Chats), die für diesen Fall gesetzlich an das Gericht übergeben werden mussten, dies nicht ein einziges Mal der Fall war Jeder Xbox-Manager sagt etwas, das als Plan hätte interpretiert werden können, Call of Duty exklusiv zu übernehmen. Das erklärt wahrscheinlich, warum Jim Ryan, Chef von Sony Interactive Entertainment, in seiner eigenen internen Kommunikation so zuversichtlich war, dass „wir Call of Duty noch viele Jahre lang auf PlayStation sehen werden.“
Richter Corley lehnte die von der FTC beantragte einstweilige Verfügung ab und machte damit den Weg für den Abschluss des Xbox-Activision-Deals nächste Woche frei. Eine Anhörung wird noch im August stattfinden, aber die FTC steht vor einem noch schwierigeren Kampf gegen den Zusammenschluss, da sie nun wahrscheinlich ein bereits fusioniertes Unternehmen rückgängig machen muss, wenn sie den Deal für wettbewerbswidrig hält. Unterdessen scheint die britische Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde bereit zu sein, eine Einigung mit Microsoft zu erzielen, die ihre eigenen Bedenken hinsichtlich Cloud-Gaming ausräumen würde.
Letzten Monat gingen beide Parteien vor Gericht, der Prozess dauerte vier Tage und es wurden mehrere Enthüllungen gemacht. Von Gerichtsdokumenten, die eine Auswahlliste von Spieleentwicklern enthüllen, an deren Übernahme Xbox interessiert war, um inhaltliche Lücken zu schließen, bis hin zu PlayStation-Chef Jim Ryan, der zugibt, dass er Starfield als exklusive Xbox-Konsole nicht für „wettbewerbswidrig“ hält, und Microsoft-CEO Satya Nadella, der sagt: „ has no love“ für Konsolen-Exklusivprodukte.
Wenn Sie während der viertägigen Testversion mehr darüber erfahren möchten, was wann läuft. Sehen Sie sich eine vollständige Zusammenfassung der Anhörung an. Wenn Sie eine Aufschlüsselung jedes einzelnen Tages wünschen, schauen Sie sich unsere Analysestücke an, in denen wir jeden Tag des Tests analysieren.
Rebekah Valentine ist leitende Reporterin für IGN. Sie finden sie auf Twitter @duckvalentine.