Die malaysische Regierung sagte am Freitag, sie werde ihren Staatshaushalt für 2023 am 7. Oktober vorlegen, drei Wochen früher als geplant, was Spekulationen auslöste, dass sie vorgezogene Parlamentswahlen anberaumen könnte.
Umfragen sind erst im September nächsten Jahres fällig, aber Premierminister Ismail Sabri Yaakob ist von seiner Partei United Malays National Organization unter Druck geraten, das Parlament für eine vorzeitige Abstimmung aufzulösen.
Justizminister Wan Junaidi Tuanku Jaafar sagte in einer Erklärung, dass der Haushalt am 7. Oktober statt am 28. Oktober vorgestellt werde. Er sagte, dass die letzte Parlamentssitzung des Jahres zu diesem Zweck vorverlegt werde.
Ismail Sabri sagte den lokalen Medien, dass die Entscheidung, den Haushalt vorzeitig vorzulegen, nicht ungewöhnlich sei und zuvor von anderen Verwaltungen getroffen worden sei.
„Das ist ein starkes Zeichen für mögliche vorgezogene Neuwahlen“, sagte Oh Ei Sun vom Singapore Institute of International Affairs. „Ein großer Teil der Bevölkerung ist immer noch in Not und hängt weitgehend von staatlichen Zuwendungen ab, um über die Runden zu kommen. So großzügige Haushaltsankündigungen sind wird normalerweise als eine Möglichkeit angesehen, kurzfristig die Unterstützung der Wähler zu gewinnen.”
Eine Wahl muss innerhalb von 60 Tagen nach Auflösung des Parlaments ausgerufen werden. Wenn es dieses Jahr ausgerufen wird, wird es wahrscheinlich vor Ende November sein, um die Monsunzeit am Jahresende zu vermeiden.
Die Ankündigung der Regierung erfolgte vor einem Sondertreffen der UMNO am Samstag, das von Parteipräsident Ahmad Zahid Hamidi zu Wahlvorbereitungen und anderen aktuellen Themen einberufen wurde.
Die Rufe nach vorgezogenen Umfragen der UMNO wurden lauter, nachdem Ex-Premierminister Najib Razak am Dienstag seine letzte Berufung in einem Fall von Transplantationen im Zusammenhang mit der massiven Plünderung des Staatsfonds 1MDB verlor und sofort eine 12-jährige Haftstrafe antrat.
Najib bleibt trotz seiner Verurteilung einflussreich in der Partei und sieht sich vier weiteren Prozessen im Zusammenhang mit 1MDB gegenüber. Er und Ahmad Zahid, der ebenfalls wegen Transplantation angeklagt ist, haben Aufrufe zu frühen Wahlen angeführt, um von der Rückkehr der Unterstützung der ethnischen Malaien für die Partei und einer in Unordnung geratenen Opposition zu profitieren. Einige beschuldigten die beiden, versucht zu haben, die Wahlen zu beschleunigen, um ein günstiges Ergebnis für ihre Prozesse zu erreichen, was sie beide bestritten.
UMNO hatte Malaysia seit der Unabhängigkeit des Landes von Großbritannien im Jahr 1957 regiert, wurde jedoch bei den Parlamentswahlen 2018 aufgrund der öffentlichen Wut über den 1MDB-Skandal verdrängt. Sie kehrte an die Macht zurück, nachdem die reformistische Regierung, die die Wahlen von 2018 gewonnen hatte, aufgrund von Überläufern zusammengebrochen war.
Obwohl der derzeitige Premierminister von der UMNO stammt, ist er auf die Unterstützung verbündeter malaiischer Parteien angewiesen. Die UMNO, die erklärt hat, dass sie bei den anstehenden Wahlen nicht mit ihren Verbündeten in der derzeitigen Koalitionsregierung zusammenarbeiten wird, strebt einen großen Gewinn an, damit sie nicht an andere Parteien gebunden ist.