An diesem Punkt ist es etwas langweilig, eine zu erstellen Allgemeine Äußerung wie „Rennen war früher echt verdammt“ gefährlich„Aber hin und wieder werde ich von den absolut verrückten Dingen überrascht, die Rennveranstalter den Fahrern aufzwingen. Wie zum Beispiel der Beginn eines Langstreckenrennen um Mitternacht auf öffentlichen Straßen.
Das 12-Stunden-Rennen von Reims war ein solches Rennen, von der nur die Franzosen wild genug waren, es sich auszudenken. Ich habe zum ersten Mal von diesem Ereignis gehört Schnelle Autos: Die Grand-Prix-Strecke, ein Buch von Robert Daley aus dem Jahr 1961, das sich mit der Geschichte der großen Grand-Prix-Strecken der damaligen Zeit befasst, mit einigen Abweichungen, um über Ereignisse wie die Mille Miglia oder die Targa Florio zu sprechen.
Das wilde Ereignis wird beiläufig als Teil des größeren Grand-Prix-Wochenendes erwähnt: „Wenn jemand sich um einen der Fahrer kümmert, ist er wahrscheinlich die ganze Zeit über nervös, während das Rennen läuft. Da es immer zwei Rennen gibt – ein zwölfstündiges Sportwagenrennen, das am Samstag um Mitternacht beginnt und am Sonntag um Mitternacht endet –, kann das zu einer Menge Fingernägelkauen führen.“
Die fragliche Veranstaltung fand nur wenige Male statt, einmal im Jahr 1926 und erneut zwischen 1953 und 1967, mit einigen Pausen dazwischen. In seiner letzten Form begleitete das Rennen eine Formel-1-Veranstaltung in Reims-Gueux, einer tückischen dreieckigen Rennstrecke, die aus Straßen in der französischen Champagne gebaut wurde. Die Strecke war über fünf Meilen lang und verfügte über lange Geraden, die über eine Meile dauern konnten und auf denen von den Fahrern erwartet wurde, dass sie das maximale Geschwindigkeitspotenzial ihrer Autos ausschöpften.
Stellen Sie sich nun vor, Sie machen das um Mitternacht. Ich lasse einen Motorsportmagazin Eine Zusammenfassung der Veranstaltung von 1964 vermittelt ein Bild:
Da der Start um Mitternacht erfolgen sollte, spielten die Scheinwerfer offensichtlich eine große Rolle und die Trainingseinheiten ermöglichten eine gewisse Fahrt nach Einbruch der Dunkelheit, um die Elektrik abzustimmen. Mit den heutigen GT-Prototypen wurden auf der sehr schnellen Rennstrecke von Reims einige bemerkenswerte Rundengeschwindigkeiten erreicht, und die Top-Ferraris und Lola-Fords erreichten allesamt Geschwindigkeiten von weit über 130 Meilen pro Stunde, und zum ersten Mal seit einigen Jahren bremsten die Autos stark Als ich nach der Boxengasse in die lange Rechtskurve einfuhr, erreichten einige der langsameren Autos nicht a maximal Geschwindigkeit gleich der Durchschnitt Geschwindigkeit der schnelleren Autos, aber glücklicherweise gab es insgesamt nur 37 Starter, so dass das Geschwindigkeitsunterschiedsproblem nicht so schlimm war, wie es hätte sein können. Die Hauptsorge der schnellen Jungs war der Le-Mans-typische Start im Dunkeln und die ersten Runden, bis sie sich an die Dunkelheit gewöhnten.
Das haben Sie richtig gelesen; Dieses Rennen begann nicht nur um Mitternacht, sondern die Fahrer mussten auch im „Le-Mans-Stil“ starten, was bedeutete, dass das Rennen tatsächlich ohne jemanden am Steuer begann. Die Fahrer stellten sich auf der einen Seite der Strecke auf, ihre Autos standen auf der anderen, und als die Flagge zum Start des Rennens wehte, mussten sie alle zu ihren Maschinen rennen und Rennen fahren. Das war in Le Mans, wo das Rennen um vier Uhr nachmittags begann, eine gefährliche Leistung.
Im Schatten von Reims war es noch gefährlicher. Obwohl der vordere Teil der Strecke gut mit Flutlicht beleuchtet war, verzichteten die Fahrer oft darauf, sich anzuschnallen, bis sie die richtige Geschwindigkeit erreicht hatten. Das ganze Ziel bestand darin, allen anderen einen Schritt voraus zu sein, was bedeutete, dass keine Zeit für kleine Sicherheitsbedenken blieb Sicherheitsgurte.
Es ist schwer, sich vorzustellen, wie es gewesen sein muss, hinter dem Lenkrad blind über die dunklen, holprigen öffentlichen Straßen zu fliegen, in den engen Kurven von Reims hart zu bremsen, bevor man zurück in die augenbrennend helle vordere Gerade sprang.
Auf YouTube können Sie sich einige alte Aufnahmen von einer der Veranstaltungen ansehen, auf denen mehrere Fahrer zu sehen sind, die sich im Dunkeln auf den Start vorbereiten:
Oh, und wenn Sie tatsächlich einen Anfang sehen wollten? Nun, los geht’s:
Bei diesem absolut verrückten Event errangen einige Motorsportlegenden den Sieg, darunter Graham Hill, Pedro Rodriguez und Stirling Moss. Der Preis für den Gewinn des Großen Preises von Frankreich war immer recht großzügig; Das gesamte Preisgeld war das größte des Jahres, und Robert Daley schreibt, dass allein die Auftrittspreise 2.000 US-Dollar betragen könnten – oder, inflationsbereinigt, über 20.000 US-Dollar. Da sich die Strecke außerdem in der Champagne befand, gab es an einem Rennwochenende auch zahlreiche Möglichkeiten, Sektkisten zu gewinnen. Langstreckenrennen brachten den Fahrern oft kleinere Gewinne ein, aber beim vielgepriesenen 12-Stunden-Rennen von Reims können wir davon ausgehen, dass die Preise immer noch recht ansehnlich waren.
Du weißt schon, du musstest dein Rennen einfach in völliger Dunkelheit beginnen. Keine große Sache!