FAmily und Freunde der drei in Mexiko getöteten Surfer sagen, sie seien frustriert über die Behauptung, die Männer seien rücksichtslos gewesen, als sie in die abgelegene Baja California gereist seien – obwohl die Region in Wirklichkeit seit Jahrzehnten Surfer aus Südkalifornien und der ganzen Welt anzieht.
„Sie tun seit Jahren das, was so viele Surfer tun“, sagte Kara, die mit Callum Robinson, einem Australier, der in San Diego lebte, befreundet und Nachbarn war.
Nach Angaben mexikanischer Behörden wurden Callum (33) und sein Bruder Jake Robinson (30) sowie ihr Freund Carter Rhoad (30) aus San Diego von mutmaßlichen Autodieben auf einem Surfausflug nach Baja im Stile der Kopfhinrichtung erschossen.
Kara sprach nach ihrem Tod mit Callums und Jakes Mutter, Debra Robinson, und erzählte ihr, wie sie persönlich etwa zehn Mal genau an dem Ort campiert hatte, an dem sich die Männer angeblich aufgehalten hatten, als sie getötet wurden – und wie sie sogar noch weiter den Fluss entlang gereist war Halbinsel in abgelegenere Gebiete mit nur zwei anderen Frauen bei sich.
„[Their mom] sagte mir, dass es so beruhigend sei zu wissen, dass ich das schon oft getan habe“, sagte Kara, die darum bat, dass ihr Nachname nicht veröffentlicht wird Der Unabhängige.
Die 35-Jährige sagte, Frau Robinson habe ihr erzählt, dass sie am Tag nach dem Verschwinden ihres Sohnes Menschen begegnet sei, die „unterstellten, ihre Jungs hätten es ‚besser wissen‘ müssen oder dass sie etwas taten, was sie nicht hätten tun sollen.“
„Ich denke, es ist ihr wichtig, dass die Leute verstehen, dass sie nichts falsch gemacht haben oder dass sie unverantwortlich gehandelt haben“, sagte sie. „Dies war eine Situation des reinen Bösen und des Mangels an Wert für das menschliche Leben.“
Die Eltern des Freundes der Brüder, Carter Rhoad, haben sich noch nicht öffentlich geäußert. Der 30-Jährige wollte im August heiraten, nachdem er seiner Freundin letztes Jahr einen Heiratsantrag gemacht hatte. Die Verlobung des Paares vom Juli 2023 war der letzte Beitrag auf der Facebook-Seite des amerikanischen Surfers.
Seine untröstliche Verlobte und viele der Angehörigen des Trios haben seitdem mit einem Mann gesprochen, der eine ähnliche Tragödie durchgemacht hat, und finden Trost in seinen Worten.
Weiter südlich auf der Halbinsel steht Ron Gomez Hoff, bekannt als „Baja Gringo“, im Mittelpunkt des Informationsaustauschs für die Region.
Seine Facebook-Gruppe TalkBajadas als Online-Forum begann, als er vor über 20 Jahren in die Gegend zog, und wo die Nachricht vom Verschwinden der Surfer erstmals bekannt wurde, als die Mutter des Australiers einen Hilferuf veröffentlichte.
Hoff sagt, dass es seine persönliche Erfahrung des Angriffs im Jahr 2011 ist, bei dem er und seine mexikanische Frau dem Tode nahe waren, die ihn mit den trauernden Angehörigen der Surfer verbunden hat.
„Ich habe mit Dutzenden ihrer Familienangehörigen gesprochen – darunter auch mit der Verlobten des Amerikaners, Carter, und es ist einfach herzzerreißend“, sagte er Der Unabhängige. „Es hat mich erwischt. Weil ich dadurch noch einmal erleben konnte, was wir durchgemacht haben.“
Nach den Morden an den Surfern schrieb er einen Leitartikel für TalkBaja über sein eigenes schreckliches Erlebnis und beschreibt, wie er mit einem Brecheisen bewusstlos geschlagen wurde und wie die Männer seiner Frau bei extremer Gewalt in der Nähe seines Hauses in San Quintín, Baja California, die Kehle durchschnitten und sie von der Klippe warfen. Wie durch ein Wunder überlebten beide – und dank der Gemeinschaft, die sie in Baja fanden, blieben sie.
Herr Hoff erzählte Der Unabhängige dass viele Leute, darunter auch diejenigen, die die drei Surfer am besten kannten, ihm gesagt haben, dass sie den Leitartikel gelesen haben und es wertgeschätzt haben, dass er seine Erfahrungen weitergegeben hat.
„Einige von ihnen haben sich an mich gewandt und mir gesagt: ‚Sie verstehen, was wir durchmachen‘“, sagte er.
„Und ja, leider tue ich das.“
„Es war schwer, damit umzugehen. Diese armen Leute, ich weiß, was sie durchmachen. Ich wünschte, ich könnte Worte finden, um sie zu trösten“, fügte er hinzu. „Sie auf diese Weise zu verlieren, ist tragisch. Wenn man das nicht durchgemacht hat, kann man es sich nicht vorstellen.“
Die tragischen Morde an den Ausländern sorgten weltweit für Schlagzeilen und warfen ein Licht auf die Baja-Halbinsel, wo Surfer und Besucher sich der Gewalt bewusst sind, aber immer noch unter der schockierenden Tragödie leiden – ein Kontrast zu dem atemberaubenden Ort mit den atemberaubenden, idyllischen, abgelegenen Stränden Reisen als Fluchtweg.
Für Kara, die nur zwei Blocks von Callum entfernt wohnt, ist eine Fahrt nach Baja, die sie mehrmals im Monat unternimmt, ihre Lieblingsbeschäftigung.
„Man kann losfahren und eine andere Kultur erleben, man kommt an Tijuana vorbei und plötzlich ist man auf der Strecke zwischen Rosarito und Ensenada und es gibt so wunderschöne Klippen und eine atemberaubende Schönheit – und dann kann man einfach alles hinter sich lassen.“ Das ist meine Lieblingssache.“
Der Surfer aus Missouri hat auf der ganzen Welt gelebt, auch in einer abgelegenen Gegend Westaustraliens, und hat sich vor etwa sechs Jahren in San Diego niedergelassen.
Sie gab es zu Der Unabhängige dass die Morde sie erschüttert haben und sie den Gedanken nicht loswerden kann, dass sie es gewesen sein könnte.
„Wenn ich gewusst hätte, dass Callum und die Jungs da sind, hätte ich mich ihnen angeschlossen“, sagte sie und erklärte, dass sie am Freitag vor dem Verschwinden der Männer in Baja war und Callum eine SMS geschickt hatte, sie aber bereits von ihrem Haus weggezogen waren Daher beschloss sie, bei K38 zu bleiben, einem berühmten Surfspot.
Ungefähr eine Woche, nachdem die drei Männer es versäumt hatten, bei einem örtlichen Airbnb einzuchecken, und ihre Familien keinen Kontakt zu ihnen aufnehmen konnten, wurden ihre Leichen am 3. Mai in einem Brunnen in einer abgelegenen Gegend gefunden, Meilen von dem Ort entfernt, an dem sie Berichten zufolge in Punta ihr Lager aufgeschlagen hatten San Jose.
Kara sagte, dass Punta San José im Laufe der Jahre durch Raubüberfälle am Straßenrand gefährlicher geworden sei, aber das habe Surfer nicht davon abgehalten, dorthin zu gehen.
Sie erklärte, dass sie gerne mit zwei Fahrzeugen und mehr Leuten gefahren wäre – insbesondere Callum, Carter und Jake, die sie als starke und kluge Männer beschrieb, die ihren Verstand im Griff hätten.
Sie steht vielen von Carters Freunden nahe, die zuvor in Guatemala lebten und fließend Spanisch sprachen, was viele zu der Annahme veranlasste, dass er die Sprache bei Bedarf hätte sprechen können.
Kara fügte hinzu: „Als Surferin ist man sich der Gefahr bewusst, aber man geht vorsichtig vor, behält den Überblick, fährt nachts nicht, baut sein Lager auf und bezahlt den Rancher dafür, dass er auf seinem Land bleibt – was sich lohnt.“ Sicherheit“, erklärte sie.
„Surfer wollen nicht in Angst leben – das, was uns Leben bringt, die neuen Wellen, von denen kaum jemand etwas weiß – das ist es, was uns begeistert“, sagte sie.
„Jeder Surfer, mit dem ich gesprochen habe – ob er ihn kannte oder nicht, viele wussten es nicht – es fühlt sich so nah zu Hause an.“
Nach dem, was ihren Freunden Callum, Carter und Jake passiert ist, die einen so großen Teil der Surf-Community ausmachten, sagte Kara, andere Surfer hätten große Angst.
Eine ihrer Freundinnen sagte ihr: „Das verändert die Art und Weise, wie wir Baja machen“, weil wir diese „Illusion von Sicherheit“ hatten, erklärte sie.
Kara sagte, sie zögere im Moment, nach Baja zurückzukehren, glaube aber, dass sie nie wieder nach Punta San José zurückkehren werde.
„Ich glaube einfach nicht, dass ich das könnte – es wäre zu schwierig, wenn man wüsste, was dort passiert ist“, sagte sie.
Am Dienstag zollte die Mutter von Callum und Jake ihren Söhnen an einem Strand in San Diego eine bewegende Hommage.
„Unsere Herzen sind gebrochen und die Welt ist für uns zu einem dunkleren Ort geworden“, sagte Frau Robinson und kämpfte mit den Tränen. „Sie waren junge Männer, die gemeinsam ihre Leidenschaft für das Surfen genossen.“
Sie bemerkte, dass ihr Sohn Callum „die Vereinigten Staaten als sein zweites Zuhause betrachtete“ und dass Jake das Surfen so sehr liebte, dass er als Arzt gerne in Krankenhäusern in Strandnähe arbeitete.
„Jakes Leidenschaft galt dem Surfen und es war kein Zufall, dass viele seiner Krankenhäuser, in denen er arbeitete, in der Nähe von Surfstränden lagen“, sagte sie.
Frau Robinson unterdrückte die Tränen und übermittelte eine letzte Botschaft, die mit dem abenteuerlichen Lebensstil ihrer Söhne übereinstimmte.
„Lebe größer, strahle heller und liebe in ihrer Erinnerung stärker“, sagte sie.
Die Halbinsel Baja California, ein Ort, der wegen seiner atemberaubenden Strände und epischen Surfpausen besucht wird, umfasst zwei mexikanische Bundesstaaten: Baja California, die an den US-Bundesstaat Kalifornien grenzt, und Baja California Sur, die im Süden die Ferienstadt Cabo San Lucas beherbergt Tipp.
„Es gibt heutzutage keinen Ort auf der Welt, der völlig sicher ist“, fügte Herr Hoff hinzu und erklärte, dass es darauf ankomme, bestmöglich vorbereitet zu sein, Nachforschungen anzustellen und einfach mit der Gegend vertraut zu sein.
„Aber in Baja, wo der größte Teil der Region extrem abgelegen ist, gibt es Faktoren, die gegeneinander wirken – es gibt kleinere Polizeikräfte mit begrenzten Budgets und dann die Tatsache, dass der überwiegende Teil der Halbinsel so abgelegen ist und nur wenig befestigt ist Straßen, und an den meisten Orten gibt es keinen Mobilfunkempfang. Man kann Hunderte von Kilometern fahren, ohne überhaupt eine Tankstelle zu sehen.“
Die Fahrt entlang des Highway 1 von Tijuana nach San Jose del Cabo dauert über 1.600 Meilen und ist eine zweispurige Straße, die oft nicht asphaltiert ist. Nebenstraßen sind „auf eigenes Risiko“, sagt Herr Hoff, da viele ausgewaschen sind oder einige Routen geändert haben, die Menschen in noch entlegenere Gebiete führen.
Die Oberstaatsanwältin María Elena Andrade Ramírez sagte am Sonntag, sie glaube, dass die mutmaßlichen Mörder, drei festgenommene Männer, vorbeifuhren und den Pickup und die Zelte der Surfer sahen und ihre Reifen stehlen wollten. Aber „als (die Ausländer) auftauchten und sie fingen, leisteten sie sicherlich Widerstand“, fügte sie hinzu. Nachdem die Männer erschossen und getötet worden waren, wurden ihre Leichen in einen Brunnen geworfen. Der Lkw wurde ausgebrannt und mit noch aufgesetzten Radkappen aufgefunden.
Herr Hoff sagte, die tragischen Morde seien für die Menschen vor Ort nichts Neues und es gebe Hunderte von Morden oder dem Verschwindenlassen von Mexikanern in der Region, die nie aufgeklärt würden.
Aber wenn es sich um einen Ausländer handelt, stellt er fest, dass es Druck aus ihren Heimatländern und Empörung in den sozialen Medien gibt, damit die Verhaftungen schnell erfolgen, was im Fall der Surfer und auch in seinem Fall im Jahr 2011 der Fall war.
„Mit diesem Ereignis hat sich etwas verändert, und ich denke, das hat mit der Berichterstattung darüber zu tun“, sagte Herr Hoff.
„Die Einheimischen hier sagen: ‚Endlich versteht jemand, was wir durchmachen.‘ Jemand beleuchtet, was passiert.‘“