Der sechstgesetzte Carlos Alcaraz erholte sich am Rande einer Schockniederlage in der zweiten Runde bei den French Open am Mittwoch und überholte seinen Landsmann Albert Ramos-Vinolas in einem Fünf-Satz-Marathon, der seine Titelqualifikationen auf die Probe stellte.
Der 19-Jährige, der dieses Jahr die Tenniswelt im Sturm erobert hat, überlebte einen Matchball im vierten Satz, bevor er sich zurückarbeitete, um mit 6-1, 6-7 (7), 5-7, 7-6 (2) zu gewinnen ) 6-4 in einem Spiel, das über viereinhalb Stunden dauerte.
Alcaraz ist jetzt seit 12 Spielen in Folge ungeschlagen, nachdem er in Barcelona und Madrid hintereinander Titel in Roland Garros gewonnen hat.
„Ich fühle mich müde, aber ich meine, es war ein großartiger Kampf gegen einen großartigen Spieler“, sagte er. „Ich wusste, dass es ein Spitzenspiel wird. Wir haben bis zum letzten Punkt gekämpft. Ich bin so glücklich mit der Leistung heute.
„Ich hätte meine Chancen gehabt, wenn ich diesen Matchball gerettet hätte. Beim Tiebreak war ich aggressiv. Im fünften Satz war ich frisch. Ich war wie zu Beginn des Spiels. Dieser Matchball hat alles verändert.“
Alcaraz, der in den letzten 12 Monaten einen kometenhaften Aufstieg erlebt hat, zeigte sich von den stürmischen Bedingungen auf dem Simonne Mathieu Court mit einer nahezu fehlerfreien Leistung im ersten Satz unbeeindruckt.
Der 34-jährige Ramos-Vinolas, ein Sandplatzspezialist und Viertelfinalist in Paris vor sechs Jahren, hatte keine Antwort auf die explosive Kraft und Genauigkeit von Alcaraz.
Der Aufschlag des Teenagers erwies sich als ebenso verheerend, da er in seinen Aufschlagspielen im ersten Satz nur drei Punkte verschenkte.
Sein erfahrener Gegner war jedoch noch lange nicht fertig und lieferte einen stärkeren Kampf, als sich ungezwungene Fehler in Alcaraz’ Spiel einschlichen, einschließlich einer Vorhand, die weit über Ramos-Vinolas’ Setpoint segelte.
Da sein Gegner nun eindeutig verunsichert war, nachdem er seinen früheren Schwung und seine Gelassenheit verloren hatte, bewegte Ramos-Vinolas Alcaraz herum und unterbrach ihn, um im dritten Satz mit 2: 1 in Führung zu gehen.
Alcaraz zahlte den Preis für seine ungezwungenen Fehler und sein 44., ein einfacher Volleyschuss ins Netz, gab Ramos-Vinolas ein Break, um mit 6: 5 in Führung zu gehen, und er hielt den Aufschlag, um mit 2: 1 zu führen.
Angesichts der Aussicht auf einen Schockausgang überlebte Alcaraz einen Matchball mit 5: 4, bevor er einen fünften Satz erzwang.
Er musste sich erneut vom 0: 3 bis zum Ausgleich zurückarbeiten, bevor er Ramos-Vinolas mit einem Ass bei seinem ersten Matchball beendete.
Reuters