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Ein französisches Gericht hat am Dienstag einen ehemaligen hochrangigen ruandischen Beamten zu 20 Jahren Gefängnis verurteilt, nachdem es ihn der Mittäterschaft am Völkermord der afrikanischen Nation für schuldig befunden hatte.
Laurent Bucyibaruta ist der ranghöchste Ruander, der in Frankreich wegen der Massaker von 1994 vor Gericht gestellt wurde, bei denen schätzungsweise 800.000 Tutsi und gemäßigte Hutus in 100 Tagen durch Massenmorde starben.
Im Mittelpunkt des Verfahrens gegen den 78-Jährigen standen mehrere “Sicherheits”-Treffen, die entweder von Bucyibaruta angeordnet oder besucht wurden, bei denen die Staatsanwälte argumentiert hatten, dass sie eigentlich Sitzungen für die Morde planten.
Konkret wurde dem ehemaligen Präfekten der Südprovinz Gikongoro vorgeworfen, er habe Tausende von Menschen dazu überredet, in der Murambi Technical School Zuflucht zu suchen, indem er ihnen Nahrung, Wasser und Schutz versprach.
Tage später, in den frühen Morgenstunden des 21. April, wurden dort in einer der blutigsten Episoden des Genozids Zehntausende Tutsi hingerichtet.
Das Gericht prüfte auch Bucyibarutas Verantwortung für das Massaker an rund 90 Tutsi-Schülern an der Marie-Merci-Schule in Kibeho am 7. Mai 1994 und für die Hinrichtung von Tutsi-Gefangenen – darunter drei Priester – im Gikongoro-Gefängnis.
Während seines Prozesses bestritt Bucyibaruta jegliche Beteiligung an den Morden.
„Ich war nie auf der Seite der Mörder“, sagte Bucyibaruta vor Gericht, als sein Prozess am Dienstag endete.
In einer offensichtlichen Botschaft an die Überlebenden des Völkermords sagte er: “Ich möchte ihnen sagen, dass ich nie daran gedacht habe, sie den Mördern zu überlassen.”
Er fügte hinzu: „Hat mir der Mut gefehlt? Hätte ich sie retten können? Diese Fragen, sogar dieses Bedauern, verfolgen mich seit über 28 Jahren.“
Seine Anwälte hatten das Gericht aufgefordert, “eine mutige Entscheidung” zu treffen und ihn freizusprechen.
Gerichtsfälle
Der Prozess umfasste mehr als 100 Zeugenaussagen, darunter einige von Überlebenden aus Ruanda, entweder persönlich oder per Videokonferenz.
Bucyibaruta, der sich seit 1997 in Frankreich aufhält, hat unzählige gesundheitliche Probleme und durfte während des Prozesses unter Hausarrest bleiben, um Behandlungen zu erhalten.
Frankreich wird seit langem von Aktivisten unter Druck gesetzt, gegen mutmaßliche ruandische Täter vorzugehen, die danach auf französischem Boden Zuflucht suchten.
Die französische Regierung war zum Zeitpunkt des Völkermords ein langjähriger Unterstützer des an der Macht befindlichen Hutu-Regimes, das seitdem jahrzehntelange Spannungen zwischen den Ländern verursacht hat.
Eine separate französische Untersuchung der Tat, die den Völkermord ausgelöst hat – der Abschuss des Flugzeugs von Hutu-Präsident Juvenal Habyarimana – wurde Anfang dieses Jahres eingestellt.
Die Ermittler hatten vermutet, dass Rebellen unter dem Kommando des Tutsi-Rebellenführers Paul Kagame – jetzt Präsident von Ruanda – für den Angriff auf das Flugzeug verantwortlich waren, als es in der ruandischen Hauptstadt landete.
Kagame hat dies immer bestritten.
Vier Personen in drei Fällen wurden bereits von französischen Gerichten wegen des Völkermords verurteilt: Ein ehemaliger Hotelfahrer wurde zu 14 Jahren Haft verurteilt, ein Armeeoffizier zu 25 Jahren Gefängnis und zwei Bürgermeister zu lebenslanger Haft.
(AFP)