Das französische Verfassungsgericht hat die wichtigsten Elemente der Rentenreform von Präsident Emmanuel Macron gebilligt und damit neue landesweite Proteste gegen den Plan ausgelöst.
Der neunköpfige Verfassungsrat entschied am Freitag zugunsten wichtiger Bestimmungen, darunter die Anhebung des Rentenalters von 62 auf 64, und beurteilte die Gesetzgebung als im Einklang mit dem Gesetz.
Sechs kleinere Vorschläge wurden abgelehnt, darunter Bemühungen, große Unternehmen zu zwingen, Daten darüber zu veröffentlichen, wie viele Menschen über 55 sie beschäftigen, und eine separate Idee, einen Sondervertrag für ältere Arbeitnehmer zu schaffen.
Das Urteil ebnet Macron den Weg, die unpopulären Änderungen umzusetzen, die monatelange Proteste und Streiks ausgelöst haben.
Die Entscheidung stellt einen Sieg für Macron dar, aber Analysten sagten, sie sei für den 45-Jährigen mit hohen persönlichen Kosten verbunden und habe dem Land monatelange Störungen mit manchmal gewalttätigen Protesten verursacht, bei denen Hunderte verletzt wurden.
Die persönlichen Bewertungen des Präsidenten sind fast so niedrig wie nie zuvor, und viele Wähler waren empört über seine Entscheidung, sich der feindseligen öffentlichen Meinung zu widersetzen und das Rentengesetz ohne Abstimmung durch das Unterhaus des Parlaments zu rammen.
„Den Kurs halten, das ist mein Motto“, sagte Macron am Freitag, als er die Restaurierungsarbeiten an der Kathedrale Notre Dame inspizierte, vier Jahre nachdem ein verheerendes Feuer das gotische Meisterwerk zerstört hatte.
Tausende Demonstranten versammelten sich vor dem Pariser Rathaus und buhten die Gerichtsentscheidung aus. Einige marschierten dann durch die Innenstadt.
In anderen Städten, darunter Marseille und Toulouse, sowie in Lyon, wo die Polizei Tränengas einsetzte, um Demonstranten auseinanderzutreiben, brachen Hunderte von Protesten aus, berichtete die Nachrichtenagentur AFP.
In der westlichen Stadt Rennes zündeten Demonstranten den Eingang einer Polizeistation an, während in der Stadt auch andere Brände gelegt wurden.
„Die Angriffe in Rennes … von Schlägern, die entschlossen sind, dagegen anzukämpfen, sind inakzeptabel“, twitterte Innenminister Gerald Darmanin.
Natacha Butler von Al Jazeera, die aus Paris berichtete, sagte, die Gerichtsentscheidung sei ein großer Gewinn für Macron.
„Aber es besteht kein Zweifel, dass dies mit einem Preis verbunden ist“, sagte sie und erinnerte daran, dass Frankreich monatelang massive Proteste erlebte.
„Macron steht vor einer Situation, in der er versuchen muss, das Vertrauen zu den Gewerkschaften, einigen oppositionellen Gesetzgebern und Teilen der französischen Gesellschaft wiederherzustellen“, fügte Butler hinzu.
Gegner
„Alle Gewerkschaften fordern den Präsidenten der Republik auf, Weisheit zu zeigen, zuzuhören und zu verstehen, was im Land passiert, und dieses Gesetz nicht zu verkünden“, sagte die Vorsitzende der Gewerkschaft CGT, Sophie Binet.
In einer gemeinsamen Erklärung erklärten die Gewerkschaften, dies sei „der einzige Weg, die Wut im Land zu besänftigen“.
„Der Kampf geht weiter und muss stärker werden“, schrieb der Vorsitzende der Linkspartei La France Insoumise, Jean-Luc Melenchon, auf Twitter.
Die rechtsextreme Rassemblement National-Repräsentationsfigur Marine Le Pen fügte hinzu, dass das Schicksal der Reform trotz der Entscheidung vom Freitag „nicht besiegelt“ sei.
Im vergangenen Monat hinterließ ein Streik von Pariser Müllarbeitern die Hauptstadt mit 10.000 Tonnen nicht abgeholtem Müll, während Zugverbindungen, Ölraffinerien und Schulen seit Januar von regelmäßigen Unterbrechungen betroffen sind.
Nach Angaben des Innenministeriums gingen am letzten Tag der gewerkschaftsgeführten Aktion landesweit rund 380.000 Menschen auf die Straße.
Aber das war nur ein Bruchteil der fast 1,3 Millionen, die auf dem Höhepunkt der Proteste im März demonstrierten.
In einer zweiten Entscheidung wies das Gericht am Freitag einen Antrag des Oppositionsgesetzgebers zurück, ein Referendum über ein alternatives Rentengesetz zu erzwingen, das das Rentenalter bei 62 Jahren gehalten hätte.
Frankreich liegt derzeit hinter den meisten seiner europäischen Nachbarn zurück, von denen viele das Rentenalter auf 65 oder mehr Jahre angehoben haben.
„Nachhaltiges“ Modell
Gegner des Gesetzes haben gesagt, es sei unfair gegenüber ungelernten Arbeitnehmern, die früh im Leben mit der Arbeit begonnen haben, während Kritiker auch sagten, es untergrabe das Recht der Arbeitnehmer auf einen langen Ruhestand.
Die durchschnittliche Lebenserwartung in Frankreich beträgt 82 Jahre.
Macron hat die Änderung wiederholt als „notwendig“ bezeichnet, um jährliche Rentendefizite zu vermeiden, die laut Regierungsangaben bis 2030 voraussichtlich 13,5 Milliarden Euro (14,8 Milliarden US-Dollar) erreichen werden.
„Ich bin stolz auf das französische Sozialmodell und verteidige es, aber wenn wir es nachhaltig machen wollen, müssen wir mehr produzieren“, sagte er am Mittwoch während einer Reise in die Niederlande.
„Wir müssen das Land reindustrialisieren. Wir müssen die Arbeitslosigkeit verringern und die Arbeitsmenge erhöhen, die im Land geleistet wird. Diese Rentenreform ist ein Teil davon.“