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Rund 200.000 Urlauber in Frankreich haben sich am Mittwoch bemüht, alternative Reisen für ihre Weihnachtsferien zu buchen, als der nationale Bahnbetreiber aufgrund eines Streiks größere Servicestornierungen ankündigte.
Die SNCF hat jetzt mehr als ein Drittel der planmäßigen Züge für das bevorstehende Weihnachtswochenende gestrichen, an dem Millionen von Franzosen zu Familienfeiern reisen sollen.
Am stärksten betroffen waren die Hochgeschwindigkeits-TGV-Linien, die Hauptstütze des Schienenfernverkehrs in Frankreich, was zu einem Ansturm auf Flüge, Mietwagen und Fahrgemeinschaften führte.
“Ich verstehe ihre Forderungen, aber müssen sie während der Feierlichkeiten streiken?” Isabelle Barrier, deren Zug in den Südwesten von Toulouse gestrichen wurde, sagte AFP in Paris.
“Menschen sind ihnen total egal! Wenn sie streiken wollen, verstehe ich das, aber nicht das Weihnachtswochenende!” sagte Emilio Quintana, ein Vater, der darum kämpft, ein Ticket nach Marseille zu finden, gegenüber AFP.
Der Chef der Reiseabteilung der SNCF, Christophe Fanichet, entschuldigte sich am Mittwoch bei den Reisenden und nannte die ohne Gewerkschaftsunterstützung gestartete Streikaktion der Fahrkartenkontrolleure „skandalös“ und „inakzeptabel“.
“An Weihnachten streikt man nicht”, stimmte Regierungssprecher Olivier Veran zu.
Angesichts der hohen Inflation fordern die Fahrkartenkontrolleure laut SNCF eine weitere Gehaltserhöhung über die bereits ausgehandelte Erhöhung von 12 Prozent hinaus, die über zwei Jahre in Kraft treten soll.
Die jährliche Inflation liegt in Frankreich bei rund 6,0 Prozent, niedriger als in den meisten anderen europäischen Ländern, die ebenfalls mit Streiks im öffentlichen Sektor konfrontiert sind.
Das benachbarte Großbritannien wurde von einer Welle von Arbeitsniederlegungen von Eisenbahnarbeitern sowie Krankenschwestern, Passkontrollmitarbeitern und Krankenwagenfahrern getroffen.
Laut der SNCF-Website war zuvor die Hälfte oder mehr der planmäßigen Züge für das Wochenende auf wichtigen Strecken wie Paris nach Rennes im Westen Frankreichs oder Paris nach Bordeaux im Südwesten gestrichen worden.
Die Hälfte der Verbindungen nach Spanien wurde zusammengestrichen, die nach Italien zu einem Drittel. Die Bahn versprach kostenlose Umbuchungen auch für teurere Plätze, doch die meisten TGVs waren bereits am Mittwoch ausgebucht.
Es bot auch an, Personen, deren Züge ausgefallen sind, Gutscheine im doppelten Wert des ursprünglichen Ticketpreises zu geben. Dies gilt für diejenigen, die es schaffen, ihre Tickets umzutauschen.
Aber Reisende, die an Bahnhöfen anstehen, sagten, das sei kein großer Trost für einen ruinierten Urlaub.
Mathilde, eine 38-jährige Pariserin, deren Zug nach Bordeaux ausgefallen war, sagte, sie sei versucht gewesen, auch ohne Fahrkarte in einen anderen Zug einzusteigen.
„Ich könnte versuchen, mich mit Gewalt in einen Zug zu quetschen, obwohl ich nicht sicher bin, ob das funktionieren wird“, sagte sie und fügte hinzu: „Ich erwarte nicht, dass die SNCF sehr verständnisvoll ist.“
(AFP)