Französische Filmemacher warnen davor, dass rechtsextreme Cyberangriffe ihre Filme torpedieren

Der Slogan der Unterhaltungswebsite Allociné – aufgrund ihres Status als Frankreichs beliebteste Kinoplattform auch „französische IMDb“ genannt – lädt die Zuschauer dazu ein, „mehr als nur Zuschauer“ zu sein.

Dies ist eine Einladung, die einige Zuschauer mit bösartigem Eifer angenommen haben, so die Gesellschaft der französischen Filmemacher (SRF), die vor einer konzertierten Kampagne rechtsextremer Aktivisten gewarnt hat, um Filme zu untergraben, die nicht mit ihrer politischen Agenda übereinstimmen.

Die Warnung folgt auf den verpatzten Start von Mehdi Fikris erstem Spielfilm: „Avant que les flammes ne s’éteignent” (After the Fire), der bereits vor seiner Veröffentlichung in den französischen Kinos am 15. November eine Flut negativer Nutzerbewertungen auf Allociné erhielt.

Diese Bewertungen, gepaart mit verunglimpfenden Kommentaren in Teilen der Medien, haben die Aussichten des Films auf fatale Weise untergraben, so das SRF, das ein Muster anprangert, das auch bei anderen Filmen zu beobachten ist, die sich mit rechtsextremen Themen, insbesondere Einwanderung, befassen.

Fikris Film „ist derzeit das Ziel einer gewalttätigen Verleumdungskampagne, die von sozialen Medien und CNews, insbesondere auf der Plattform Allociné, verbreitet wird“, schrieb das SRF in einem Stellungnahme letzten Monat unter Berufung auf einen konservativen Nachrichtensender, der aufgrund seiner konservativen Ausrichtung und seiner aufrührerischen kulturellen Themen oft als French Fox News bezeichnet wird.

Der Filmemacher selbst hat von „rechtsextremen Razzien“ gegen Allociné gesprochen, die Teil einer „umfassenderen Belästigungskampagne gegen den Film“ seien. Im Gespräch mit France Inter RadioFikri prangerte „eine Machtstrategie an, die darauf abzielt, den kulturellen Bereich zu besetzen, einen Kampf der Ideen zu führen und Menschen zu diffamieren, die versuchen, bestimmte Themen anzugehen“.

Anklänge an „Adama-Affäre“

„After the Fire“ dreht sich um die Suche einer Frau nach Gerechtigkeit nach dem mysteriösen Tod ihres jüngeren Bruders im Polizeigewahrsam. In einer Außenhülle eingesetzt banlieue (Vorort) von Straßburg berührt es die langjährige Debatte über Polizeimissbrauch in den heruntergekommenen Vororten Frankreichs, wo sich Menschen mit Einwandererabstammung regelmäßig darüber beschweren, als Bürger zweiter Klasse behandelt zu werden.

Die Verschwörung hat Vergleiche mit dem aufsehenerregenden Fall von Adama Traoré hervorgerufen, einem schwarzen Mann aus einem Pariser Vorort, der 2016 in Polizeigewahrsam starb, unter Umständen, die immer noch umstritten sind. Es basiert auf der jahrzehntelangen Arbeit des Filmemachers als Reporter, der über soziale Unruhen in der USA berichtet Banlieues.

Der Film zog in der ersten Woche nach seiner Veröffentlichung lediglich 18.000 Zuschauer an und blieb damit weit hinter den Erwartungen in einem kinobegeisterten Land zurück, in dem die zehn Filme mit den höchsten Einspielzahlen in dieser Woche allesamt ein Publikum von über 70.000 Zuschauern hatten.

Schon vor seiner Veröffentlichung habe der Trailer zum Film eine Flut rassistischer, beleidigender und bedrohlicher Kommentare von anonymen Internetnutzern hervorgerufen, sagte der Verleiher David Grumbach, Chef von BAC Films, gegenüber der investigativen Nachrichten-Website Medienteil.

Grumbach sagte, die Kritik sei so groß gewesen, dass AlloCiné und BAC Films beschlossen hätten, den Kommentarbereich unter dem Trailer auf YouTube zu schließen. In den inzwischen gelöschten Kommentaren wurde dem Film vorgeworfen, eine „rassistische Agenda“ zu verfolgen und „Anti-Polizisten-Hass“ und „Hass auf die Republik“ zu verbreiten.

Ein Großteil der Wut richtete sich gegen Hauptdarstellerin Camélia Jordana, eine französische Sängerin algerischer Abstammung, die in den sozialen Medien ein beliebtes Ziel der extremen Rechten ist, seit sie sich gegen Rassismus und Polizeigewalt ausgesprochen hat, wie sie während einer TV-Chatshow im Jahr 2020 erklärte dass sie wie „Tausende andere Menschen“ in Frankreich „[doesn’t] sich vor einem Polizisten sicher fühlen“.

Fikri und der Verleiher des Films sagen, dass die Wut durch rechtsextreme Parteien und Medienkanäle im Besitz des milliardenschweren Tycoons Vincent Bolloré geschürt wurde, etwa CNews, denen sie vorwarfen, den Film fälschlicherweise als Biopic über Traorés Halbschwester Assia Traoré, eine Championin, darzustellen Kampagnen gegen Rassismus und Brutalität in der Polizei – und eine von der extremen Rechten Frankreichs verunglimpfte Figur.

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Kritiker des Films haben sich auf eine von den Behörden in der östlichen Region Grand Est gewährte Subvention in Höhe von 340.000 Euro konzentriert, eine gängige Praxis in Frankreich, wo öffentliche Gelder routinemäßig zur Unterstützung der geschätzten Filmindustrie des Landes eingesetzt werden.

Letzten Monat gab der örtliche Zweig der Rassemblement National-Partei von Marine Le Pen eine Erklärung ab, in der er die Verwendung von „Steuergeldern“ zur „Rehabilitierung eines berüchtigten Straftäters, dessen Familie nicht aufhört, unsere Polizei und unser Land zu beleidigen“, scharf kritisierte und ein Ende forderte Subventionen für die „Feinde Frankreichs“. Die rechtsextreme Rivalin Reconquête ihrer Partei, die Partei des Fernsehexperten und ehemaligen Präsidentschaftskandidaten Éric Zemmour, prangerte einen „skandalösen“ Missbrauch öffentlicher Gelder zur Finanzierung eines Films an, der „die Familie Traoré verherrlicht“.

„Rotte“ Bewertungen

Während eine solche Rhetorik von nationalistischen Politikern keine Überraschung ist, sagen Branchenvertreter, dass die Manipulationen der Allociné-Plattform durch die Rechtsextremen einen größeren Einfluss auf die öffentliche Wahrnehmung eines Films haben können.

Allociné wurde 1993 als Callcenter für die Vermittlung von Vorführungszeiten gegründet und hat sich im Laufe der Jahre zum Online-Benchmark für Kinoinformationen in Frankreich entwickelt. Sie verzeichnet durchschnittlich 14 Millionen Besucher pro Monat und ist damit nach der in den USA ansässigen IMDb die am zweithäufigsten besuchte Kinodatenbank ihrer Art.

Branchenvertreter sagen, dass die auf der Website veröffentlichten durchschnittlichen Bewertungen – eine für „Zuschauer“ und eine andere für die „Presse“ – einen entscheidenden Einfluss auf den kommerziellen Erfolg von Filmen haben können, insbesondere bei unabhängigen Projekten, die auf Allociné und die Medien angewiesen sind, um die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit auf sich zu ziehen.

Als Fikris Film am 15. November in die Kinos kam, veröffentlichte die Seite Allociné eine Pressebewertung von 3/5, basierend auf Rezensionen professioneller Filmkritiker. Innerhalb von 24 Stunden nach der Veröffentlichung war die Nutzerbewertung jedoch auf 1,4/5 gesunken – eine Bewertung, die schlecht genug war, um beinahe ein kommerzielles Fiasko zu garantieren.

Als Reaktion auf die Beschwerden von Fikri und der RSF sagte Allociné, dass es rund um die Uhr eine Moderation der „300.000 bis 500.000 Bewertungen und 25.000 Benutzerrezensionen, die jeden Monat veröffentlicht werden“ bietet, mit Filtern, um diskriminierende Inhalte zu Themen wie Rasse und Religion zu entfernen , sexuelle Orientierung und, noch bizarrer, „französisches Comedy-Bashing“.

Die Website teilte AFP mit, dass sie spezielle Algorithmen verwendet, um sicherzustellen, dass die von zuverlässigen Benutzern veröffentlichten Bewertungen ein höheres Gewicht haben als die von neu erstellten Konten mit den niedrigsten Noten. Das Unternehmen verzichte darauf, Bewertungen zu löschen, es sei denn, sie enthielten hasserfüllte Kommentare, und gebe lieber Warnungen aus, wenn es Anzeichen einer Manipulation gebe.

Im Fall von Fikris Film war die Manipulation so offensichtlich, dass Allociné auf seiner Website eine Warnung veröffentlichte, in der es auf die „ungewöhnliche Verteilung“ der Einschaltquoten für den Film hinwies.

Kritiker sagen jedoch, dass die Website mehr tun muss, um eine Branche zu schützen, auf die sie angewiesen ist.

„Allociné muss die Menschen schützen, die dafür sorgen, dass es funktioniert“, sagte Eric Lagesse vom unabhängigen Vertriebshändler Pyramide gegenüber AFP. „Bewertungen sollten nicht von Faschisten bestimmt werden, die einem Film, den sie noch nicht einmal gesehen haben, schlechte Noten geben.“

„Verkappte Zensur“

„After the Fire“ ist nicht der erste Film, der ins Fadenkreuz der extremen Rechten gerät.

Filme zum Thema Migranten „Amin“ (2018) von Philippe Faucon über eine Romanze zwischen einer Französin und einem senegalesischen Arbeiter und Émilie Frèches „Les Engagés“ („In einer besseren Welt“, 2022) über Grenzübergänge von Migranten in Frankreich Laut SRF erlitten beide Alpen ein ähnliches Schicksal. So auch Lola Quivorons „Rodeo“, über urbane Fahrer, die auf Motocross-Motorrädern Wheelies und Stunts vollführen, der bei den Filmfestspielen von Cannes 2022 von französischen und internationalen Kritikern gelobt wurde.

Illegale „Stadtrodeos“ sind in Frankreich ein heikles Thema, wo eine Reihe von Unfällen Rufe nach einem harten Vorgehen gegen diese Praxis laut werden ließ. Kommentare von Quivoron, die offenbar einige der Unfälle mit Verfolgungsjagden der Polizei in Verbindung brachten – was ihrer Meinung nach „extrapoliert“ und „verzerrt“ war – lösten eine Gegenreaktion gegen die Filmemacherin und ihren Film aus.

Am Vorabend der Veröffentlichung von „Rodeo“ forderte Cyril Hanouna, der umstrittene und äußerst einflussreiche Moderator einer beliebten Talkshow auf dem Bolloré-eigenen Sender C8, die Zuschauer ausdrücklich dazu auf, „den Film nicht anzusehen“, was er als „Katastrophe“ bezeichnete “ und ein „Stück Scheiße“. Er zeigte ein Bild von Quivoron und brandmarkte sie als „Idiotin“.

Die Kampagne zur Diskreditierung des Films hatte entscheidende Auswirkungen, sagte „Rodeo“-Produzent Charles Gillibert gegenüber Mediapart, indem sie die Allociné-Bewertung in den entscheidenden Tagen nach der Veröffentlichung auf den Tiefpunkt von 1/5 trieb und zu einem kommerziellen Rückschlag für einen so vielen Film führte Kritiker hatten es als einen der Hits des Jahres 2022 prognostiziert.

Unter Berufung auf die Missgeschicke von Quivoron und Fikri warnte die SRF in ihrer Erklärung vor einer „entschlossenen, massiven und koordinierten Offensive dieser Bewegung (der extremen Rechten) im kulturellen Bereich, wobei das Kino aufgrund seiner Popularität als Hauptziel identifiziert wird“. .

Die Filmemachervereinigung betonte, dass sie weiterhin an der Meinungsfreiheit festhalte und prangerte „Einschüchterungstaktiken“ an, die einer „verkappten De-facto-Zensur“ gleichkämen.