Sechs Segler machten sich am Sonntag von Frankreich aus auf den Weg zur 40.000 Kilometer langen Ultim Challenge rund um die Welt, in der Hoffnung, innerhalb von 50 Tagen eine der „größten Herausforderungen“ des Sports zu meistern.
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Bei strahlendem Wintersonnenschein startete in der bretonischen Hafenstadt Brest das erste Rennen dieser Art auf superstarken, aber relativ fragilen Trimaranen.
Die Edmond de Rotshchild unter der Führung von Charles Caudrelier war am frühen Abend der Anführer mit einem Vorsprung von einigen Seemeilen.
Caudrelier, Tom Laperche (SVR Lazartigue), Thomas Coville (Sodebo), Armel Le Cleac’h (Banque Populaire), Anthony Marchand (Actual) und Eric Peron (Adagio) waren die sechs Männer, die im 32-Meter-Lauf die Startlinie überquerten -langes Basteln.
Bei milden Bedingungen für einen bretonischen Sonntag im Januar begannen die sechs riesigen Mehrrumpfboote auf ihren Flügeln zu fliegen, den seitlichen Anhängseln, die es den Booten ermöglichen, über das Wasser zu steigen und halsbrecherische Geschwindigkeiten zu erreichen.
Der Schnellste könnte etwa 50 Tage brauchen, um die 21.600 Seemeilen dieses Rennens zurückzulegen und dabei das Kap der Guten Hoffnung (Südafrika), Kap Leeuwin (Australien) und Kap Hoorn (Chile) zu umrunden.
Ihr Abschied aus Brest war emotional und tränenreich.
„Natürlich gibt es Emotionen, aber wir müssen am Start schnell in den Rennmodus wechseln“, sagte der 38-jährige Marchand und vergoss eine Träne, als sich sein Team um den Mast seines Ultim versammelte, um ihn zu begrüßen.
„Wir streben ein außergewöhnliches Rennen an, aber es wird wirklich außergewöhnlich, wenn wir es beenden.“
Die sechs Männer segelten im Morgenlicht aus dem Hafen von Brest Richtung Startlinie und wurden bis zum letzten Moment von ihrem Gefolge begleitet.
„Sehr schöne Geschichte“
Einige Besatzungsmitglieder verließen das Fahrzeug, indem sie in das eiskalte Meer tauchten, kurz bevor Kanonenfeuer den Start des Rennens markierte.
„Alles fügt sich zu einer sehr schönen Geschichte zusammen. Ich bin hier in Finistère aufgewachsen und habe hier Segeln gelernt. Es macht mich glücklich, alle versammelt zu sehen, um uns zu ermutigen. Von nun an liegt es an mir, meine Mission erfolgreich zu erfüllen“, erklärte er Le Cleac’h, der zu seiner vierten Weltreise aufbricht.
Allerdings ist es sein erster in einem Trimaran nach drei Vendée Globes, darunter dem Sieg im Jahr 2017.
Eine Solo-Weltumrundung in einem Trimaran zu absolvieren, ist eine seltene Leistung.
Trimarane sind schneller, aber Experten halten das Fahrzeug für viel anfälliger und riskanter als einen Einrümpfer.
Nur sieben Seglern ist dieses Kunststück gelungen, darunter nur vier, die es ununterbrochen geschafft haben.
Der jüngste war Francois Gabart, der 2017 nach 42 Tagen auf See den Rekord für das Unternehmen aufstellte.
Am Sonntag war er auf der SVR Lazartigue, um Laperche zu begleiten, der mit 26 Jahren nun zu seiner ersten Weltumsegelung aufgebrochen ist.
„Es gibt Ungeduld, Stress, Konzentration, Emotionen, ein bisschen von allem … Ich werde das Beste daraus machen“, sagte Laperche.
„Das Ziel besteht darin, die Ziellinie mit einem Boot in gutem Zustand zu überqueren. Das ist eine der größten Herausforderungen unserer gesamten Karriere“, fügte Caudrelier hinzu.
(AFP)