Hunderttausende Demonstranten gingen am Donnerstag für einen elften Tag der Proteste und Streiks gegen die zutiefst unpopuläre Rentenreform von Präsident Emmanuel Macron auf die französischen Straßen, wobei die Demonstranten entschlossen waren, den Druck vor einem wichtigen Gerichtsurteil aufrechtzuerhalten.
In mehreren Städten kam es zu Zusammenstößen, darunter in Paris, wo einige Demonstranten kurzzeitig die Markise einer berühmten Brasserie in Brand steckten, die vom französischen Präsidenten geschätzt wurde.
Macron, der derzeit in China zu Besuch ist, steht vor der größten Herausforderung seiner zweiten Amtszeit im Zusammenhang mit seiner heftig umkämpften Rentenreform, die seine Regierung ohne Abstimmung unter Einsatz besonderer Exekutivbefugnisse durch das Parlament gerammt hat. Der Schritt förderte wütende Kritiker seiner Pläne, das Mindestrentenalter von 62 auf 64 anzuheben, löste Tage der Unruhe aus und schürte die Rede von einer politischen und institutionellen Krise.
Alle Parteien in der Pattsituation warten auf ein Urteil vom 14. April über die Gültigkeit der Reform durch den französischen Verfassungsrat, der befugt ist, einen Teil oder sogar die gesamte Gesetzgebung niederzuschlagen.
Während Ratsmitglieder, bekannt als die Weise (Weise), von denen erwartet wird, dass sie eine Entscheidung auf der Grundlage rechtlicher – nicht politischer – Erwägungen treffen, sind die Gewerkschaften entschlossen zu zeigen, dass die im Januar geborene Protestbewegung immer noch Schwung hat. Sie haben bereits zu einem 12. Streik- und Protesttag am kommenden Donnerstag, am Vorabend des Urteils, aufgerufen.
„Wir sind hier, um Druck auf den Verfassungsrat auszuüben“, sagte die 29-jährige Nastasia beim Marschieren Esplanade des Invalides im Zentrum von Paris, dem Ausgangspunkt der elften Großkundgebung der französischen Hauptstadt seit Anfang des Jahres.
Nastasia sagte, sie hege „nur eine geringe Hoffnung“, das zu sehen Weise das Gesetz niederzuschlagen und festzuhalten, dass die meisten Ratsmitglieder entweder von Macron und seinen Verbündeten oder vom konservativen Senatsvorsitzenden, einem langjährigen Befürworter der Anhebung des Rentenalters, ernannt wurden.
„Es gibt kaum Grund zu der Annahme, dass sie den Menschen mehr zuhören werden als Macron“, fügte ihre Mutter Pascaline, eine Lehrerin in der Region Paris, hinzu und machte ihrem Ärger über eine Regierung Luft, die sich weigerte, angesichts der größten Proteste Frankreichs nachzugeben in Jahrzehnten.
„Die Leute sind nicht resigniert – sie sind wütend“
Macrons Regierung argumentiert, dass die Anhebung des Rentenalters und die Verschärfung der Anforderungen für eine Vollrente erforderlich seien, um das Rentensystem angesichts der steigenden Lebenserwartung auszugleichen.
Eine geschlossene Front der französischen Gewerkschaften sagt jedoch, die vorgeschlagenen Maßnahmen seien unfair und würden gering qualifizierte Arbeitnehmer, die ihre Karriere früh beginnen, sowie Frauen überproportional treffen.
Die Vorstellung von pénibilité Insbesondere (Beschwerlichkeit) war ein wiederkehrendes Thema, wobei die Demonstranten die Weigerung der Regierung beklagten, die Not anzuerkennen, die Arbeiter mit niedrigem Einkommen ertragen müssen, die körperlich anstrengende Aufgaben verrichten. Macron hat in der Vergangenheit gesagt, er sei „kein Fan“ des Wortes pénibilité„weil es suggeriert, dass Arbeit ein Schmerz ist“.
Solche Äußerungen spiegeln die „Abkopplung der Regierung vom wirklichen Leben“ wider, sagte eine Gruppe streikender Arbeiter des Luxushotels Prince de Galles in Paris, die sich in der französischen Hauptstadt versammelten.
„Politiker haben keine Ahnung, was es bedeutet, den ganzen Tag schwere Tabletts zu tragen und Matratzen hochzuheben“, sagte ihr Gewerkschaftsvertreter. „Sie würden in unserem Job keine Woche durchhalten – geschweige denn arbeiten, bis sie 64 sind.“
Die wahrgenommene Ungerechtigkeit von Macrons Rentenreform hat einen wunden Punkt in einem Land getroffen, das das Wort „Eleganz“ (Gleichheit) in seinem Motto verankert. Das Gerede über seine Ungerechtigkeit war ein Hauptgrund für die Massenproteste, die Millionen von Menschen in Städten und Dörfern im ganzen Land auf die Straße brachten und weit über die Reihen der Linken hinausgingen.
„Macron sagte, er würde das Land vereinen und die Links-Rechts-Kluft überbrücken“, sagte die 45-jährige Hélène, eine arbeitslose Demonstrantin in Paris. „Am Ende hat er Menschen gegen sich vereint.“
Umfragen haben immer wieder gezeigt, dass mehr als zwei Drittel des Landes gegen die Rentenreform sind. Eine breite Mehrheit der Franzosen hat auch ihre Unterstützung für Streiks zum Ausdruck gebracht, die Schulen, öffentliche Verkehrsmittel und die Müllabfuhr gestört und im vergangenen Monat die Straßen von Paris – der meistbesuchten Stadt der Welt – unter sich begraben haben stinkende Müllberge.
Hélène wies das Gerede zurück, dass die Protestbewegung trotz eines Rückgangs der Wahlbeteiligung an Fahrt verliert.
„Die Leute sind nicht resigniert – sie sind wütend“, sagte sie und kritisierte die Entscheidung der Regierung, das Parlament bei einer so heftig umkämpften Reform zu umgehen. „Es gibt keine Kontrollen für Macron“, fügte sie hinzu. „Wir sind die einzige Kontrolle.“
„Wenn die Leute sich nicht die Mühe machen zu wählen, werde ich ihnen keinen Vorwurf machen“
Das Innenministerium sagte, dass am Donnerstag 570.000 Menschen in ganz Frankreich protestiert haben, ein starker Rückgang gegenüber den 740.000, die letzte Woche gezählt wurden. Offizielle Zahlen bleiben weit unter den Zahlen der Organisatoren, wobei die CGT-Gewerkschaft behauptet, 400.000 Menschen hätten in Paris demonstriert, während das Ministerium die Zahl auf fast das Zehnfache bezifferte.
Unter der Menge warfen einige hartgesottene Demonstranten vor La Rotonde, einer berühmten Brasserie, die von Macron bevorzugt wird, Farbe gegen die Schilde schwer ausgerüsteter Polizisten. Seine rote Markise fing kurzzeitig Feuer, bevor die Flammen gelöscht wurden.
Früher am Tag stürmten streikende Eisenbahner den ehemaligen Hauptsitz der Bank Crédit Lyonnais, ein Gebäude, in dem heute Unternehmen wie die Investmentfirma BlackRock untergebracht sind. In der westlichen Stadt Nantes warfen mehrere Demonstranten Steine auf die Polizei, die mit Tränengas reagierte.
Die Kundgebungen verliefen ansonsten weitgehend friedlich, mit Blaskapellen und tanzenden Demonstranten.
„Bei jeder neuen Kundgebung tauche ich auf und befürchte, dass die Bewegung im Sande verlaufen ist, aber das ist nicht der Fall“, sagte Hortense, eine Verlegerin in den Dreißigern, die an allen 11 Protesten in Paris teilnahm. „Die Leute haben es so satt, dass sie bereit sind, ihre Finanzen zu opfern“, fügte sie hinzu und verwies auf die enormen Kosten für die Arbeiter, wenn sie an mehreren Tagen streiken.
Hortense stellte die Weisheit von Macron in Frage, der Teile des Landes und die Opposition entfremdete, während er eine Minderheitsregierung führte. „Glaubt Macron wirklich, dass er die nächsten vier Jahre mit dem Kopf in den Sand regieren kann?“ Sie fragte.
Hartnäckige Polizeiarbeit, gepaart mit den wiederholten Schimpftiraden der Regierung gegen „ultralinke Randalierer“ und ihre Kritik an Rechtsgruppen, drohten die Grenze zwischen der Regierung und der extremen Rechten in den Köpfen der Wähler zu verwischen, fügte Hortense hinzu.
Die erbitterte Pattsituation hat Macrons Popularität sicherlich untergraben, wobei mehrere Umfragen seine Zustimmungsrate jetzt auf unter 30 Prozent beziffern – den niedrigsten Stand seit der Gelbwesten-Krise, die seine erste Amtszeit erschütterte. Diese Woche deutete eine Umfrage der Elabe-Gruppe an, dass die rechtsextreme Marine Le Pen schlagen würde ihn, wenn die Präsidentschaftswahlen des letzten Jahres jetzt wiederholt würden.
„Letztes Jahr war bereits ein Votum der Verzweiflung“, sagte die 22-jährige Studentin Tara, eine von vielen Wählern, die Macron widerwillig in einer Stichwahl um das Präsidentenamt unterstützten, um die extreme Rechte von der Macht fernzuhalten. Sie fügte hinzu: „Wenn die Leute sich beim nächsten Mal nicht die Mühe machen, abzustimmen, werde ich es ihnen nicht verübeln.“
(Mit AFP)