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Es wird erwartet, dass die Champagnerverkäufe ein Rekordjahr markieren, da Geschäfte und Restaurants ihre Bestände nach Monaten der virusbedingten Beschränkungen auffüllen und die Nachfrage im Einzelhandel steigt, teilte ein Branchengremium am Freitag mit.
Der Ausblick auf die wichtigen Weihnachts- und Neujahrsfeiertage wird jedoch durch die Unsicherheit über die kürzlich entdeckte Omicron-Variante des Coronavirus getrübt.
Jean-Marie Barillere, Co-Präsident des Champagne-Industrieverbands CIVC und Präsident der Champagne-Markengruppe UMP, sagte gegenüber AFP, dass der Sektor in diesem Jahr auf einen Absatz von 315 Millionen Flaschen zusteuert, was einem Umsatz von 5,5 Milliarden Euro (6,2 Milliarden US-Dollar) entspricht.
Im Falle einer Bestätigung würde das den aktuellen Jahresrekord von 5 Milliarden Euro übertreffen, der 2019 erreicht wurde, bevor Covid zuschlug.
Der Umsatzanstieg kommt nach heftigen Frühlingsfrösten, gefolgt von Sommerregen, die französische Weinberge verwüsteten, von denen einige für das Jahr Ernteeinbußen von bis zu einem Drittel prognostiziert werden.
Aber Champagner muss mehr als ein Jahr reifen und die Hersteller lagern traditionell Millionen von Flaschen in ihren Kellern, um eine kontinuierliche Versorgung von Jahr zu Jahr zu gewährleisten.
Starke Exporte, insbesondere in englischsprachige Länder, seien ein wichtiger Faktor für das Rekordjahr gewesen, sagte Barillere.
„Die Pandemie hat neue Konsumgewohnheiten geschaffen“, sagte er. “Alles, was mit Unterhaltung zu Hause zu tun hat, ist sehr gefragt, einschließlich Champagner.”
Die Aussichten für traditionelle Veranstaltungen und Restaurantbesuche über Weihnachten und Neujahr hängen jedoch von den Covid-Entwicklungen ab und davon, ob der Omicron-Strang neue Reisebeschränkungen, Ausgangssperren oder Sperren nach sich zieht.
“Vor zwei Wochen hätte ich Ihnen gesagt, dass die Aussichten für die Weihnachtszeit ausgezeichnet waren, aber die neue Variante hat unseren Optimismus getrübt”, sagte er.
Nun drohte ein “schrecklicher Stillstand” der Pläne für die Feierlichkeiten zum Jahresende.
Dutzende von Ländern haben Fälle der Omicron-Variante gemeldet, und die Weltgesundheitsorganisation hat angekündigt, dass es Wochen dauern könnte, um festzustellen, wie gefährlich die Variante wirklich ist. Die EU-Gesundheitsbehörde hat derweil gewarnt, dass der neue Strang in den nächsten Monaten mehr als die Hälfte der Covid-Fälle in Europa verursachen könnte.
(Frankreich 24 mit AFP)