Jede Präsidentschaftskampagne hat ihren Anteil an emblematischen Momenten, die den Verlauf des Rennens verändern, seien es atemberaubende sofortige Gezeitenwender oder Vorfälle, die erst im Nachhinein von Bedeutung sind. Da die französischen Wähler im April einen Präsidenten wählen werden, wirft FRANCE 24 einen Rückblick auf einige der symbolträchtigen Momente vergangener Wahlkämpfe. Im Rampenlicht: Die Wahlkampfveranstaltung der sozialistischen Kandidatin Ségolène Royal 2007, vollgepackt mit Dramen hinter der Bühne.
Nur 24 Tage vor der ersten Runde der französischen Präsidentschaftswahlen 2007 betrat die sozialistische Kandidatin Ségolène Royal die Bühne für eine mit Spannung erwartete Kundgebung des Präsidentschaftswahlkampfs in Limoges. Das Ereignis war insofern ungewöhnlich, als es endlich die erste und einzige Kundgebung von Royals Wirbelwind-Kampagne 2007 war, bei der die sozialistische Kandidatin gemeinsam mit dem Vorsitzenden ihrer eigenen Partei, François Hollande, auf der Bühne auftrat.
Offiziell war das Paar lange Zeit das ultimative Machtpaar, ihre Karrieren verzahnten sich jahrzehntelang an der Spitze der französischen Politik. Aber hinter den Kulissen hatten sich die Räder gelöst. Hollande würde den Élysée-Palast fünf Jahre später selbst gewinnen. Aber Royals Bewerbung von 2007 war von Anfang an zum Scheitern verurteilt, da das Geheimnis des sozialistischen Paares ihm den Dorn im Auge spaltete. Im Nachhinein sprachen diese peinlichen 48 Sekunden gemeinsamen Rampenlichts in Limoges – alles starres Grinsen und holpriges Zögern – Bände.
Die guten Zeiten waren schließlich stolz zur Schau gestellt worden. Der umgängliche Hollande und das Mauerblümchen Royal lernten sich 1978 als Klassenkameraden an der École Nationale d’Administration kennen, Frankreichs wichtigster Ausbildungsstätte für die politische Elite. Als der Sozialist François Mitterrand 1981 die französische Präsidentschaft gewann, rekrutierte der Élysée-Palast die beiden vielversprechenden jungen Linken als Präsidentenberater – Hollande in Wirtschaftsfragen, Royal in Sozial- und Umweltfragen. Beide gewannen 1988 die Wahl zum Gesetzgeber des Unterhauses. Royal wurde dreimal zum Kabinettsminister ernannt; Hollande verbrachte ab 1997 elf Jahre als Parteichef. Das Paar heiratete nie, hatte aber vier Kinder zusammen. Ihre Jüngste, Flora, gab 1992 ihr TV-Debüt als Neugeborenes, als Royal, damals Umweltministerin, lud ein Nachrichtenteam in die Entbindungsstation ein. Als Royal 15 Jahre später diese versierten Medieninstinkte in eine Präsidentschaftskandidatur umsetzte, konnte man der französischen Öffentlichkeit verzeihen, dass sie glaubte, in die Angelegenheiten der Familie eingeweiht zu sein.
Aus der Perspektive des aktuellen Präsidentschaftswahlkampfs – ein Wahlkampf 2022, überschattet vom Krieg in Europa, ein Amtsinhaber, der gegen Wiederholungskandidaten antritt, und ein sozialistischer Anwärter, der in den Umfragen bei zwei Prozent schmachtet – ist es schwierig, die vergleichsweise Intensität, sogar den Glamour, von zu übertreiben das Rennen 2007. Diese Kampagne begann dazu bestimmt, eine Wachablösung zu markieren. Der Konservative Jacques Chirac, der auf 75 zugeht, tritt nach 12 Jahren als Präsident zurück. Eine neue Generation, einer von zwei Baby-Boomer-Spitzenreitern, stand kurz vor der Übernahme: der energische Hardliner Nicolas Sarkozy, 52, auf der rechten Seite oder Royal, 53, die erste Frau überhaupt, die ernsthaft damit kandidierte, Frankreichs Präsident zu werden, weiter die linke.
Sarkozy, Chiracs ikonoklastischer Innenminister, hatte sich jahrelang ausdrücklich zu seinen Ambitionen als Präsident geäußert. Aber Royal überraschte sogar die Bonzen in ihrer eigenen Partei, als sie ihren Hut in den Ring warf. Als Royal erfuhr, dass er eine Außenseiterbewerbung für die sozialistische Nominierung 2007 anstrebe, wurde der frühere sozialistische Premierminister Laurent Fabius, der seinen eigenen Lauf plante, mit der Überlegung zitiert: „Aber wer kümmert sich um die Kinder?“ (Fabius bestritt später den Satz, aber das Zitat ist in der französischen politischen Überlieferung als Kurzform für die Ablehnung der Partei gegenüber Royal und den anhaltenden Sexismus der Ära stecken geblieben.)
Aber Royal traf, wie kein anderer angebotener Sozialist, einen populären Akkord. Ende 2006 schlug sie zwei sozialistische Schwergewichte, Fabius und den ehemaligen Finanzminister Dominique Strauss-Kahn, beiseite, um die Vorwahlen der Partei erdrutschartig zu gewinnen.
Von dort ritt sie eine Welle öffentlicher Begeisterung – genannt „Ségomania“ – zur völligen Verblüffung der Parteispitze. Im Widerspruch zu einem Braintrust der Socialist Party, das sie als frustrierten Old Boys Club ansah, und auf der Flucht mit Parteichef Hollande, führte Royal eine innovative Basiskampagne, die weitgehend von der Parteistruktur getrennt war, mit bemerkenswerter Wirkung. Sie zog Heerscharen von neuen Parteimitgliedern an und entlockte der Arbeiterklasse, den von Einwanderern reichen französischen Vorstädten neue Unterstützung, um auf Kundgebungen und zur Abstimmung zu erscheinen. Wenn Royal auf der Bühne sprach, warfen ihre Unterstützer manchmal frische rote Rosen – das Symbol der Sozialistischen Partei –, die vom Podium blickten, um sich an ihren hochhackigen Füßen zu sammeln. Rockstars schlossen sich der Sache an und unterhielten am 1. Mai in Paris 40.000 Royal-Anhänger drei Stunden lang bei einer Open-Air-Stadiumskundgebung.
Hollande machte sich derweil auf den Weg zum Kandidaten seiner Partei. Aber er tat dies weitgehend alleine, getrennt von der Hauptattraktion. Das einstige Power-Paar hatte sich heimlich getrennt. Ihr Mangel an Kommunikation führte zu widersprüchlichen Interviews über die Plattform des Kandidaten. “Je schlimmer es für sie wurde, desto mehr neigte Ségolène Royal dazu, den Schein zu wahren und bewusst die Lüge aufrechtzuerhalten”, berichtete L’Express Jahre später. „Nachts verließ ein Auto die Wahlkampfzentrale in Richtung Royals Haus … meistens war das Auto leer: Die Kandidatin hatte sich unbemerkt von ihrem eigenen Team einen versteckten Raum auf ihrem Wahlkampfgelände eingerichtet, in dem sich die schlaflosen Nächte hinzogen .”
Am Ende würde sich Royals handwerkliche Kampagne als kein Gegner für Sarkozy erweisen, einen Meisterkämpfer an der Spitze einer disziplinierten konservativen Parteimaschinerie. Im Mai 2007 schlug Sarkozy Royal in ihrem Stichduell mit 53 zu 47 Prozent. Und als die Wahlsaison 2007 in Frankreich mit den Parlamentswahlen im Juni endlich zu Ende war, gab Royal bekannt, dass sie Hollande gebeten hatte, auszuziehen, um „seiner romantischen Affäre“ an seinem Ende nachgehen zu können. Hollandes angebliches Rendezvous mit der Paris Match-Journalistin Valérie Trierweiler, 11 Jahre jünger als Royal, war wahr.
Allen Berichten zufolge hatten die vertrauliche Spaltung und die damit einhergehenden geteilten Loyalitäten das Angebot von Royal schwer belastet. „Noch nie hatte die französische Geschichte, so phantasievoll sie auch ist, ein solches Szenario gekannt“, meinte die Tageszeitung Le Monde, nachdem alles im Juni enthüllt worden war. “Noch nie war das politische Leben so sichtbar solchen privaten Qualen ausgesetzt, die journalistische Gewissheiten, parteiische Bescheidenheit, parteiliche Verliebtheiten aus dem Gleichgewicht brachten.”
Epilog
Sarkozy gewann die Wahlen 2007 für französische Verhältnisse locker. Aber die Wahlnacht des Konservativen, und tatsächlich seine ersten Monate im Amt, waren notorisch auch von romantischen Intrigen überschattet, da seine Ehe mit der zweiten Frau Cécilia heimlich ins Wanken geriet. Fünf Monate später ließ sich Sarkozy als erster französischer Präsident im Amt scheiden. Vier Monate später heiratete er als zweiter im Job und schloss im Februar 2008 den Bund fürs Leben mit Popstar Carla Bruni.
Hollande seinerseits beendete 2012 Sarkozys Hoffnungen auf eine Wiederwahl, indem er mit Trierweiler im Arm die Präsidentschaft gewann. Er hatte fünf Sozialisten, darunter Royal, in einer Parteivorwahl 2011 geschlagen, woraufhin Royal ihren ehemaligen Partner für die Nominierung unterstützte. Royal begrub das Kriegsbeil und sagte damals: “Sie müssen zugeben, dass die Bilanz dieses Paares mit vier Kindern und zwei Präsidentschaftskandidaten gar nicht so schlecht ist.” Immer noch beliebt bei sozialistischen Anhängern, machte sich Royal 2012 sogar auf den Weg für Hollande und begleitete ihn auf der Bühne für eine Kundgebung im April. Auf dem Podium in Rennes sagte Hollande vor 18.000 Zuschauern: “Ségolène Royal ist auch hier, als Symbol der Einheit, der Einheit, die 2007 fehlte, und die jetzt stark ist.”
Bekanntlich hielt die Einigkeit in Hollandes Privatleben als Präsident auch im Élysée-Palast nicht lange an. Im Jahr 2014 veröffentlichte eine Hochglanz-Boulevardzeitung Paparazzi-Fotos, die angeblich den behelmten sozialistischen Präsidenten zeigen, der spät in der Nacht auf dem Roller eines Leibwächters eine Geliebte besucht; und der Leibwächter, der angeblich am nächsten Morgen mit Croissants zurückkehrte. Es war der Anfang vom Ende von Hollande und Trierweiler, als sich die Gerüchte um seine Affäre mit Filmstar Julie Gayet schließlich als richtig erwiesen.
Als die Kampagne 2022 näher rückte, applaudierte Royal dem rivalisierenden Konservativen Les Républicains, nachdem Valérie Pécresse eine Vorwahl gewonnen hatte, um die erste Frau der Partei zu werden, die für das Präsidentenamt kandidierte.
“Es ist klar, dass die männlichen Politiker um Valérie Pécresse sehr anständig und präsent waren”, sagte sie im Dezember gegenüber Le Parisien. “Was ich nie hatte: Die sozialistischen Schwergewichte damals haben alle die Nase gerümpft, bis auf ein paar”, sagte sie. Royal erinnerte sich an die sexistischen Äußerungen, die damals missbilligenden Sozialisten zugeschrieben wurden: „Die Männer meiner Partei waren noch nicht bereit.
Sie applaudierte der „makellosen“ Leistung der konservativen Kandidatin, bevor sie betont hinzufügte: „Pécresse ihrerseits hat einen Ehemann, der sie unterstützt. Das ist ein beträchtlicher Vorteil.“
