Präsident Emmanuel Macron flog am Mittwoch in das französische Pazifikgebiet Neukaledonien, wo bei neuntägigen Unruhen sechs Menschen getötet, Hunderte verletzt und Autos, Geschäfte und öffentliche Gebäude verbrannt wurden.
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Macrons Flugzeug war auf dem Weg von Frankreich zu den unruhigen Inseln, einem Urlaubsziel, das mittlerweile mit Hunderten verkohlten Fahrzeugen übersät ist und von ausgebrannten Geschäften, Betrieben und Schulen gezeichnet ist.
Die tödlichsten Unruhen seit vier Jahrzehnten werden den französischen Plänen zugeschrieben, Tausenden von nicht-indigenen Einwohnern das Wahlrecht zu geben, was nach Angaben indigener Kanaken ihre Stimmen verwässern wird.
Die französischen Behörden sagten, die Gewalt, die am 13. Mai ausbrach, habe nachgelassen, seit 1.050 Soldaten, taktische Polizeikräfte und Verstärkungen der nationalen Sicherheit aus Paris stationiert seien, auch in „hochsensiblen“ Gebieten.
Dennoch seien in der Nacht in der Hauptstadt des Territoriums, Noumea, zwei Grundschulen und 300 Autos eines Autohändlers in Brand gesteckt worden, teilte das Büro des Bürgermeisters der Nachrichtenagentur AFP mit.
Nach Angaben der Behörden hat die Polizei bei den Unruhen auf dem französischen Territorium mit 270.000 Einwohnern mehr als 280 „Randalierer“ festgenommen.
Nach Angaben der örtlichen Staatsanwaltschaft wurden rund 400 Geschäfte und Betriebe beschädigt.
Die Zahl liegt bei sechs Toten und Hunderten weiteren Verletzten.
Eingeschlossene Touristen fliehen
Die Regierung Neukaledoniens sagte, es sei den Telekommunikationsdiensten gelungen, einen „beispiellosen“ Massen-E-Mail-Cyberangriff auf einen Internetprovider des Territoriums zu stoppen. Der Angriff sei kurz nach der Ankündigung seines Überraschungsbesuchs durch Macron gestartet worden.
Eingeschlossene Touristen haben begonnen zu fliehen.
Nach Angaben der französischen Behörden auf der Insel schickten Australien und Neuseeland am Dienstag eine erste Gruppe Militärflugzeuge zum kleinen Inlandsflughafen Magenta in Noumea und repatriierten „etwa 100 Menschen“.
„Als wir landeten, war es wie ‚Oh Gott sei Dank, wir sind hier!‘“, sagte Mary Hatten, die nach ihrer Landung in Brisbane eine Woche in einem Hotel in Noumea verbracht hatte.
Weitere Flüge werden organisiert, bis der Hauptflughafen La Tontouta wieder für kommerzielle Flüge geöffnet wird, was der Betreiber voraussichtlich am Samstagmorgen sein wird.
Frankreich organisiert am Mittwoch einen Flug, um etwa 100 weitere Australier von Noumea nach Brisbane zu bringen, teilte die australische Regierung mit.
Macron plant, „den gewählten Amtsträgern Neukaledoniens zuzuhören, mit ihnen zu reden und Gespräche zu führen“, um die Ordnung wiederherzustellen, sagte ein dem Präsidenten nahestehender Beamter gegenüber AFP in Paris.
Er wolle „Antworten auf die vielen berechtigten Fragen geben, die die Kaledonier stellen, sowohl auf der Seite des Wiederaufbaus als auch auf der politischen Seite“, sagte der Beamte.
Ein Kanak, der eine inoffizielle Straßensperre nördlich der Hauptstadt Noumea besetzt, sagte, Macron müsse den Widerstand der indigenen Bevölkerung gegen die Wahlreform verstehen.
„Ich weiß nicht, warum unser Schicksal von Leuten diskutiert wird, die gar nicht hier leben“, sagte der 52-Jährige, der nur seinen Vornamen Mike nannte.
„Wir sind die Menschen des Landes, nicht Sie oder die anderen. Nein, wir sind es“, sagte er gegenüber AFP.
Die Stimme der örtlichen Kanaks „wird nicht gehört, sie wird nicht gehört“, sagte er.
Barrikaden
Nach Angaben der Behörden haben französische Sicherheitskräfte mehr als 90 Straßensperren beseitigt.
Aber Kanak-Separatisten, einige maskiert und mit selbstgebauten Katapulten bewaffnet, besetzen immer noch provisorische Straßensperren, auch auf der Hauptroute zum internationalen Flughafen, sagten AFP-Korrespondenten.
Bewaffnete Einheimische französischer und anderer Herkunft haben in ihren Vierteln Barrikaden errichtet.
Viele Kanaken, die etwa 40 Prozent der Bevölkerung ausmachen, lehnen den Plan ab, das Wahlrecht auf diejenigen auszuweiten, die seit mindestens zehn Jahren in dem Gebiet leben.
Aber Vertreter der Unabhängigkeitsgegner wollen, dass es durchgesetzt wird.
Ein Rückzug „würde den Schädlingen, Plünderern und Randalierern Recht geben“, sagte Nicolas Metzdorf, ein neukaledonischer Abgeordneter von Macrons Renaissance-Partei.
Paris hat die Verlängerung eines zwölftägigen Ausnahmezustands vorerst zurückgehalten, was zu einer nächtlichen Ausgangssperre, Hausarresten mutmaßlicher Rädelsführer sowie Verboten von TikTok, dem Verkauf von Alkohol, dem Tragen von Waffen und Versammlungen geführt hat.
Neukaledonien ist seit Mitte des 19. Jahrhunderts französisches Territorium.
Doch fast zwei Jahrhunderte später gehen die Meinungen darüber, ob die Inseln zu Frankreich gehören oder autonom oder unabhängig sein sollten, grob entlang ethnischer Linien auseinander.
(AFP)