In Frankreich laufen die Zapfsäulen trocken, weil streikende Energiearbeiter die Lieferungen stören. Während die Frustration bei Autofahrern, Unternehmen und darüber hinaus zunimmt, hat Präsident Emmanuel Macron zur Ruhe aufgerufen.
Vor einer Tankstelle in einem Vorort von Paris hat sich am Freitagmorgen eine Hunderte Meter lange Schlange gebildet.
„Wir warten seit einer Stunde“, sagte ein Autofahrer, dessen Auto bereits leer gefahren war. „Die Warteschlange hat sich überhaupt nicht bewegt. Ich weiß nicht, was wir tun sollen.“
Ein weiterer Fahrer schloss sich der Fahrzeuglinie an, nachdem er zwei andere Stationen ausprobiert hatte, eine davon direkt gegenüber. „Ich kam zur gleichen Zeit wie alle anderen dort an, dann zeigten die Schilder, dass kein Benzin mehr übrig war“, sagte sie.
Kraftstoffknappheit trifft Tankstellen in ganz Frankreich und verursacht Frustration und lange Wartezeiten für Autofahrer, während ein Streik von Arbeitern bei TotalEnergies und Esso-ExxonMobil in seinen 12. Tag geht.
Drei von sechs Raffinerien sind derzeit in Frankreich aufgrund von Arbeiterstreiks geschlossen, die die Produktion um 60 % reduziert haben, was 740.000 Barrel Benzin pro Tag entspricht. Der Großteil des Netzes von TotalEnergies mit rund 3.500 Tankstellen – fast ein Drittel aller Tankstellen im Land – geht zur Neige.
Zahlen der Regierung schätzen, dass nur 19 % der Tankstellen betroffen sind, mit besonderen Engpässen im Norden. Aber der Präsident der Einzelhandelskette Système U, Dominique Schelcher, sagte gegenüber FranceInfo Radio, dass die Regierungsfigur die Störung unterschätzt habe.
„Nur der Westen [of France] Treibstoffvorräte haben wird”, sagte er und fügte hinzu, dass es für dieses Wochenende “unmöglich war”, Treibstoff in Nord-, Ost- und Südfrankreich zu bestellen.
Die Engpässe haben nicht nur zu Frustrationen bei einzelnen Fahrern geführt, sondern auch Unternehmen – darunter Lieferdienste, medizinische Hilfe, Logistikketten und Taxiunternehmen – ins Chaos gestürzt.
„Was mir Sorgen macht, ist [what will happen to] Menschen mit Behinderungen, weil wir riskieren, nicht für sie da zu sein, wenn das so weitergeht“, sagte ein Taxifahrer, der an einer Zapfsäule in Paris wartete. „Ich habe nur noch die Hälfte meines Reservetanks übrig.“
“Nichts kann raus”
Die französische Gewerkschaft CGT hat vor über einer Woche als Teil einer breiter angelegten Aktion im gesamten französischen Energiesektor zum Streik gegen TotalEnergies aufgerufen.
Arbeitnehmer fordern Gehaltserhöhungen vor dem Hintergrund einer Krise der Lebenshaltungskosten und steigender Gewinne in der Energiebranche.
Im zweiten Trimester des Jahres 2022 verzeichnete TotalEnergies Gewinne von 5,7 Milliarden US-Dollar, verglichen mit 2,2 Millionen US-Dollar im gleichen Zeitraum des Jahres 2021.
CGT hat eine gefordert Steuer auf diese Gewinne und eine Gehaltserhöhung von 10 % – 7 % zur Bekämpfung der Inflation und 3 % „Gewinnbeteiligung“, Forderungen, die von Energiearbeitern weitgehend unterstützt wurden.
In der Raffinerie von TotalEnergies in Feyzin bei Lyon lief die Produktion weiter, aber die Lieferungen waren ins Stocken geraten.
CGT-Vertreter Pedro Afonso sagte gegenüber AFP, dass „100 % der Dispositionsarbeiter für die 6-Uhr-Schicht streikten“ und fügte hinzu: „Normalerweise gibt es jeden Tag 250 bis 300 Lastwagen und 30 bis 50 Eisenbahnwaggons. Jetzt kann nichts mehr raus.“
Etwa 70 % der Beschäftigten von ExxonMobil seien ebenfalls im Streik, sagte CGT-Vertreter Christophe Aubert. “Es ist das ganze Wochenende über dieselbe Belegschaft im Schichtdienst, also wird sich nichts bewegen und nichts herauskommen.”
Die Streiks sollten ursprünglich drei Tage dauern, aber fast zwei Wochen später besteht TotalEnergies immer noch darauf, dass die Tarifverhandlungen wie geplant Mitte November mit einer erwarteten durchschnittlichen Gehaltserhöhung von 3,5 % beginnen.
TotalEnergies hat die Auswirkungen seines Arbeiterstreiks heruntergespielt und behauptet stattdessen, dass die Lieferungen aufgrund der Popularität der ermäßigten Kraftstoffpreise des Unternehmens in den letzten Monaten unter Druck stehen.
Die Nachfrage an TotalEnergies-Tankstellen ist um schätzungsweise 30 Prozent gestiegen, da Kunden angesichts steigender Kraftstoffkosten die vom Unternehmen angebotenen Rabatte genutzt haben.
„Lasst uns nicht in Panik geraten“
Während die Frustration für streikende Energiearbeiter und Autofahrer zunimmt, steigt auch der Einsatz für die französische Regierung.
„Keine Panik“, sagte Präsident Emmanuel Macron am Freitag, als er alle Seiten zur Ruhe aufrief. Doch selbst als der Präsident zu einem Ende der Streiks aufrief, stimmte er zu, dass die Führungskräfte von Total die „legitimen Gehaltsforderungen“ ihrer Arbeiter berücksichtigen sollten.
Ihre Forderungen kommen inmitten einer sich verschärfenden Lebenshaltungskostenkrise. In derselben Pressekonferenz warnte der Präsident vor schwierigen Monaten für die Gaspreise, da erwartet wird, dass die Lebensmittelkosten weiter steigen werden.
Auch die Verhandlungen zwischen der französischen Regierung und Gewerkschaften, einschließlich CGT, über Rentenreformen dürften in den kommenden Monaten für Spannungen sorgen.
Doch gerade Benzin nimmt in der französischen Psyche einen besonderen Stellenwert ein. „Kraftstoffpreise sind gleichbedeutend mit Gelbwesten (Gelbwesten-Demonstranten)“, sagte Paul Smith, außerordentlicher Professor für französische Politik an der Universität von Nottingham.
„Die aktuelle Situation beunruhigt [the government] als Vorgeschmack auf kommende Probleme – einen möglichen Winter der Unzufriedenheit.“
Die Protestbewegung der Gelbwesten, die im Winter 2018 durch steigende Benzinpreise ausgelöst wurde, sah als Geste des Widerstands gegen die Behörden und Präsident Macron wochenlang Tausende auf die Straße gehen.
>> Für Frankreichs Gelbwesten-Demonstranten geht der Kampf weiter
Als Regierungssprecher Olivier Véran am Mittwoch auf eine Benzinknappheit hinwies und stattdessen „vorübergehende Spannungen“ anführte, die die Versorgung beeinträchtigten, ergreift die Regierung zusätzliche Maßnahmen, um sicherzustellen, dass das Benzin die Zapfsäulen erreicht.
Kraftstofftankwagen dürfen ausnahmsweise sonntags für Lieferungen verkehren, und die Regierung hat ihre strategischen Kraftstoffreserven genutzt, um die verfügbaren Bestände zu ergänzen.
Derzeit sind Kraftstoffvorräte für 90 Tage vorhanden, sagte die Ministerin für Energiewende, Agnès Pannier-Runacher.
Inzwischen wird auch versucht, Gespräche zwischen CGT und TotalEnergies aufzunehmen – bisher ohne Erfolg.
Weitere Streikaktionen werden in den kommenden Tagen erwartet.