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Mehr als ein Dutzend Westmächte haben am Donnerstag den Einsatz russischer Söldner der umstrittenen Firma Wagner in Mali scharf verurteilt und Moskau vorgeworfen, die Kämpfer materiell zu unterstützen.
Die Mächte, zu denen Kanada, Deutschland, Frankreich und Großbritannien gehörten, sagten, sie verurteilen „den Einsatz von Söldnern auf malischem Territorium aufs Schärfste“.
Es war eine der ersten offiziellen Bestätigungen westlicher Hauptstädte, dass nach monatelangen Warnungen an die Regierung von Bamako der Einsatz von Kämpfern in Mali fortgesetzt wird.
“Dieser Einsatz kann die Sicherheitslage in Westafrika nur weiter verschlechtern, zu einer Verschärfung der Menschenrechtslage in Mali führen (und) das Friedens- und Versöhnungsabkommen in Mali gefährden”, sagten die 15 Mächte.
In ihrer Erklärung heißt es, die Mächte “bedauern zutiefst” die Entscheidung der malischen Behörden, “bereits knappe öffentliche Mittel” zu verwenden, um ausländische Söldner zu bezahlen, anstatt die malischen Streitkräfte zu unterstützen.
In einer ernsten Botschaft an Moskau fügte die Erklärung hinzu: “Wir sind uns der Beteiligung der Regierung der Russischen Föderation an der materiellen Unterstützung des Einsatzes der Wagner-Gruppe in Mali bewusst und fordern Russland auf, zu einem verantwortungsvollen und konstruktiven Verhalten in der Region.”
Washington war kein Unterzeichner der Erklärung, aber US-Außenminister Antony Blinken warnte Anfang dieses Monats Mali davor, Wagner-Söldner aufzunehmen, und sagte, ein Deal würde die benötigten Mittel umleiten und das Land weiter destabilisieren.
Der französische Präsident Emmanuel Macron sollte diese Woche bei einem Besuch in Mali Bedenken über einen Wagner-Einsatz äußern, um zum ersten Mal mit Oberst Assimi Goita zu sprechen, der im Juni nach dem zweiten Putsch des Landes in weniger als einem Jahr sein Amt angetreten hatte.
Macrons Reise wurde jedoch in einer Absage gestrichen, die Paris für die Covid-Pandemie verantwortlich machte.
Die Wagner-Gruppe hat durch ihr Engagement in Syrien, Libyen, der Zentralafrikanischen Republik sowie dem Konflikt in der Ostukraine für Kontroversen gesorgt.
Die EU-Minister haben sich am Montag darauf geeinigt, weitere Sanktionen gegen Wagner auszuarbeiten.
Russland bestreitet jede Verbindung der Regierung mit der Wagner-Gruppe, aber die Einheit wurde mit Yevgeny Prigozhin in Verbindung gebracht, einem Geschäftsmann in der Nähe von Präsident Wladimir Putin, der von separaten Sanktionen wegen Einmischung in die US-Wahlen 2016 getroffen wurde.
Prigoschin, der aufgrund von Catering-Verträgen mit dem Kreml als “Putins Koch” bezeichnet wird, bestreitet jede Verbindung mit Wagner.
Mali ist das Epizentrum eines dschihadistischen Aufstands, der 2012 im Norden des Landes begann und sich drei Jahre später auf die Nachbarländer Niger und Burkina Faso ausbreitete. Frankreich intervenierte 2013 mit dem Einsatz von Truppen, deren Zahl nun reduziert wird.
(AFP)