Während die Gespräche über die künftige Rolle der französischen Truppen in Niger andauern, teilte eine Quelle FRANCE 24 am Mittwoch mit, dass Frankreich plant, seine Militärpräsenz in dem westafrikanischen Land zu reduzieren. Die Verhandlungen finden statt, nachdem die nigerianische Militärjunta, die am 26. Juli durch einen Putsch die Macht übernommen hatte, den „schnellen“ Abzug der französischen Streitkräfte gefordert hatte.
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Die Quelle teilte FRANCE 24 mit, dass Frankreich sich darauf vorbereitet, die meisten seiner Drohnen und Luftaufklärungsgeräte aus Niger abzuziehen und gleichzeitig eine autonome Truppe für Operationen zur Terrorismusbekämpfung beizubehalten.
„Die französische Armee war da [in Niger] zur Durchführung von Anti-Terror-Operationen. „Da dies nicht mehr der Fall ist, werden einige unserer Ressourcen nicht mehr benötigt, also werden wir rationalisieren“, sagte die Quelle und fügte hinzu, dass die Fähigkeit, Angriffe und Verteidigungsmanöver „autonom“ durchzuführen, dennoch erhalten bleibt. Einige französische Soldaten blieben vor Ort.
Derzeit sind rund 1.500 französische Soldaten im Rahmen des umfassenderen Kampfes Frankreichs gegen Dschihadisten in der Sahelzone auf drei Stützpunkten in Niger stationiert.
Laut der französischen Tageszeitung „Le Monde“ kommen die Pläne für eine Truppenreduzierung zu einem Zeitpunkt, zu dem französische Beamte Gespräche mit den regulären Armeeoffizieren Nigers führen, mit denen Paris seit langem zusammenarbeitet. Es würden keine Gespräche mit den Anführern des Putsches in Niger geführt, heißt es in der Zeitung.
Die Beziehungen zwischen Frankreich und seiner ehemaligen Kolonie verschlechterten sich rapide nach einem Putsch am 26. Juli, bei dem Präsident Mohamed Bazoum gestürzt wurde.
Paris steht Bazoum seit seiner Wahl im Jahr 2021 zur Seite und hat den Putsch für „illegitim“ erklärt. Am 25. August gab die Junta dem französischen Botschafter eine Frist von 48 Stunden, um das Land zu verlassen. Paris antwortete mit der Aussage, dass die neuen Militärherrscher des Landes „keine Autorität“ hätten, eine solche Forderung zu stellen.
Der vom Militär ernannte Ministerpräsident Nigers, Ali Mahaman Lamine Zeine, sagte am Montag, dass Gespräche im Gange seien, um über einen „raschen“ Abzug der französischen Truppen zu verhandeln.
Einen Tag später bestätigte das französische Verteidigungsministerium die Gespräche und räumte ein, dass „die Frage der Aufrechterhaltung einiger unserer Streitkräfte aufkam“, insbesondere aufgrund der Notwendigkeit, ausgemusterte Ausrüstung wie Drohnen, Hubschrauber und Kampfflugzeuge zu warten.
„Optimierung“ der französischen Ressourcen in Niger
Die Pläne, die französischen Ressourcen in Niger zu reduzieren, erfolgen vor dem Hintergrund von Berichten, dass einige französische Truppen in der Region, insbesondere im benachbarten Tschad, verlegt werden könnten.
Die französischen Truppen in Niger konzentrierten sich vor dem Putsch auf antidschihadistische Operationen. Zu den Militäreinsätzen gehörte die Bereitstellung von Feuerunterstützung für die nigerianische Armee (über Flugzeuge) und die Bereitstellung von Informationen, die bei Überwachungsflügen gesammelt wurden.
Am 3. August kündigten die Putschisten Nigers mehrere militärische Kooperationsabkommen mit Frankreich, darunter eines mit einer einmonatigen Kündigungsfrist, das am Sonntag auslief.
Der Putsch wurde nach den militärischen Machtübernahmen in Mali im Jahr 2020 und in Burkina Faso im Jahr 2022 als neuer schwerer Schlag gegen den französischen Einfluss in der Region angesehen.
Durch einen Putsch am 30. August wurde auch der gabunische Präsident Ali Bongo Ondimba gestürzt, dessen Vater Omar ein Verbündeter Frankreichs war und mehr als vier Jahrzehnte lang an der Macht war.
(Dieser Artikel wurde vom Original auf Französisch übernommen.)