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Frankreich sagte am Donnerstag, es werde „Toleranz“ gegenüber Briten zeigen, die hoffen, das Land durchreisen zu können, um Häuser in anderen Teilen der Europäischen Union zu erreichen, nachdem ein überraschendes Durchgreifen Tausende von Reisenden bestürzt hatte.
Unter strengeren Covid-Regeln, die seit dieser Woche gelten, dürfen nicht ansässige Briten nicht mehr durch Frankreich fahren – nur diejenigen mit einem französischen Hauptwohnsitz werden eingelassen.
Viele Briten nehmen den Kanaltunnel von England nach Frankreich, indem sie Eurotunnel‘s Shuttle-Service, um Autos aus Großbritannien zu ihren Häusern in anderen EU-Ländern zu bringen.
Aber über die Feiertage kehrten viele nach Großbritannien zurück, um Familie und Freunde zu besuchen, ohne zu wissen, dass Frankreich die strengeren Regeln für Nichtansässige plante.
Da Großbritannien jedoch nicht mehr zur EU gehört, gilt es als „Drittland“, dessen Bürger den gleichen Regeln unterliegen wie die anderer Nationen außerhalb des Blocks.
“Wenn sie keinen französischen Wohnsitz haben, gelten britische Staatsbürger jetzt als Drittstaatsangehörige und können Frankreich nicht mehr auf der Straße durchqueren, um ihr Wohnsitzland in der EU zu erreichen”, sagte Eurotunnel am späten Mittwoch in einem Tweet.
P&O Fähren gab eine ähnliche Tweet-Warnung heraus, dass „nur diejenigen mit französischem Wohnsitz nach Frankreich einreisen dürfen“.
‘Zwingende Gründe’
Ein Beamter des französischen Innenministeriums sagte, er habe seine Liste der „zwingenden“ Gründe, die es Briten ermöglichen, nach Frankreich zu reisen, nicht geändert, aber ihren Antrag in diesem Monat von der Grenzpolizei geklärt.
„Es erscheint logisch, sie wie alle anderen Drittstaatsangehörigen zu betrachten und ihre Durchreise in ein anderes EU-Land nicht zu gestatten“, sagte der Beamte gegenüber AFP und bat darum, nicht namentlich genannt zu werden.
Alle Tourismus- und Berufsreisen aus Großbritannien sind seit dem 18. Dezember ausgesetzt, da Frankreich versucht, die Ausbreitung der Omicron-Covid-Variante zu verlangsamen.
Auf ihrer Website mit Reisehinweisen teilte die britische Regierung mit, dass Frankreich angegeben habe, dass Briten nicht durch Frankreich reisen dürften, „es sei denn, sie reisen mit dem Flugzeug“.
Aber “während der Feiertage zum Jahresende” werde die Grenzpolizei “Toleranz” gegenüber Briten zeigen, die in die EU zurückkehren, sagte das französische Innenministerium und räumte ein, dass die Reisen “in gutem Glauben” unternommen wurden.
Die Änderung, die Frankreich nicht ausdrücklich vorgenommen hatte, überraschte viele Briten, als sie sich darauf vorbereiteten, über die Feiertage von Familienbesuchen zurückzukehren.
„Ich bin völlig verloren. Es macht keinen Sinn“, sagte Fiona Navin-Jones, eine Schullehrerin, die hoffte, nach Belgien zurückzukehren, wo sie seit 14 Jahren mit ihrer Familie lebt, gegenüber AFP.
Sie beschlossen, ihre Eurotunnel-Reise trotzdem am Donnerstag zu riskieren, wo ihnen am Terminal mitgeteilt wurde, dass die Durchfahrt vom Grenzbeamten abhängen würde.
“Ich bin durchgekommen, also hatte ich wohl Glück!” Sie sagte.
Eurostar, der Personenzugdienst, mit dem viele Briten in ihre Häuser in Belgien und anderswo zurückkehren, warnte die Benutzer Anfang dieses Monats ebenfalls vor der Änderung der französischen Regel.
Es war jedoch nicht klar, ob sie an den drei Eurostar-Stationen in England systematisch angewendet wurden.
„Französische Regeln stinken“
Ein Twitter-Nutzer, der diese Woche in letzter Minute von der französischen Polizei abgewiesen wurde, als er versuchte, das Eurotunnel-Shuttle zu besteigen, gab bekannt, dass er mit dem Zug nach Brüssel zurückkehren konnte.
„Der französische Zoll sagte, dass ihm in den letzten Stunden das Papier ausgehändigt worden sei, das die zwingenden Gründe klärte. Sie schienen sogar ein wenig frustriert zu sein“, schrieb Roland Moore, PR-Manager in Belgien.
Paris und London sind seit dem offiziellen Austritt Großbritanniens aus der EU vor fast zwei Jahren über eine Reihe heikler Themen, darunter Fischerei und illegale Einwanderung, uneins.
Dies veranlasste mehrere Reisende zu der Frage, ob die neue französische Politik das jüngste Gefecht zwischen den beiden Ländern war.
„Die Vernunft hat sich durchgesetzt – aber es tut mir so leid für in Belgien ansässige Familien mit Wohnsitz, aber ohne Pass“, sagte Navin-Jones.
„Die französischen Regeln stinken immer noch. Sie können mich zitieren.“
(AFP)