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Der Sonntag markiert den 500. Tag der Gefangenschaft des französischen Journalisten Olivier Dubois, der im April 2021 von Militanten mit Verbindungen zu Al-Qaida im Norden Malis entführt wurde. Frankreich sagt, dass es sich trotz des Abzugs der französischen Truppen aus dem Land weiterhin voll und ganz für seine Befreiung einsetzt.
Die Beziehungen Frankreichs zu Mali haben sich stark verschlechtert, seit eine Junta bei einem Staatsstreich im August 2020 die Macht in dem westafrikanischen Land übernahm und schließlich den Abzug französischer Truppen auslöste, der diese Woche nach einer neunjährigen Kampagne zur Bekämpfung dschihadistischer Aufständischer abgeschlossen wurde.
„Der Rückzug der Operation Barkhane aus Mali schmälert in keiner Weise das Engagement Frankreichs für die Freilassung von Olivier Dubois“, sagte François Delmas, ein Sprecher des französischen Außenministeriums, am Freitag und bezog sich dabei auf Frankreichs Anti-Dschihad-Mission in der Sahel-Region.
Dubois, ein freiberuflicher Journalist, der seit 2015 in Mali lebt und arbeitet, gab seine Entführung in einem am 5. Mai 2021 in den sozialen Medien veröffentlichten Video bekannt. Er sagte, er sei am 8. April in der Stadt Gao von Mitgliedern der al-Qaida-verbundene JNIM, die führende dschihadistische Gruppe in der Sahelzone.