Frankreichs Stürmertrainer William Servat sagte am Dienstag, er habe „keinen Zweifel“, dass der symbolträchtige Kapitän Antoine Dupont rechtzeitig für ein mögliches Viertelfinale der Rugby-Weltmeisterschaft im nächsten Monat nach seiner Verletzung zurückkehren könne.
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Scrum-Hälfte Dupont musste sich einer Operation unterziehen, nachdem er sich beim Sieg über Namibia am Donnerstag einen Wangenknochenbruch zugezogen hatte, was Gastgeber Les Bleus kurz vor der K.-o.-Runde bedeutet, die am Wochenende vom 14. bis 15. Oktober stattfindet.
Frankreichs nächstes Spiel findet am 7. Oktober gegen Italien statt, wobei ein Sieg den Spitzenplatz in Gruppe A und ein Unentschieden unter den letzten Acht garantieren würde, aller Wahrscheinlichkeit nach gegen Weltmeister Südafrika.
„Die Operation verlief gut, er ruht sich aus. Am Sonntag wird er wieder trainieren“, sagte Servat gegenüber Reportern.
„Ich habe keinen Zweifel an seiner Fähigkeit, das Viertelfinale zu erreichen“, fügte die ehemalige französische Nutte hinzu.
Der ehemalige Rugby-Weltspieler des Jahres Dupont, 26, wurde letzte Woche beim Sieg über Namibia vom Platz geholfen und ist seit seiner Operation am Freitag zu Hause.
Das Fehlen von Aushängeschild Dupont für die K.-o.-Runde des Turniers wäre ein schwerer Schlag für Frankreichs Chancen, zum ersten Mal die Webb-Ellis-Trophäe zu gewinnen.
Der Innenverteidiger von Toulouse hat als Kapitän seines Landes noch nie auf heimischem Boden verloren, eine Serie, die 14 Tests zurückreicht.
„Freitag und Samstag sind für uns freie Tage“, sagte Servat.
„In dieser Zeit wird er Zeit haben, zurückzukehren“, fügte er hinzu.
‘Grünes Licht’
Arzt Bernard Dusfour, ehemaliger Präsident der medizinischen Kommission der französischen Rugby-Nationalliga (LNR), sagte AFP am Freitag, dass die Mindestdauer der Nichtverfügbarkeit für einen Spitzensportler nach einer Operation „vier Wochen“ betrage.
Am Samstag warnte der frühere französische Abwehrspieler Olivier Magne davor, Dupont zu früh zurückzuholen.
„Ich denke ganz natürlich, dass er auf seine eigene Weise zurückkehren wird“, sagte Servat.
„Es steht außer Frage, dass wir (der Trainerstab) etwas entscheiden, bevor wir mit ihm sprechen und grünes Licht von der medizinischen Abteilung erhalten“, fügte er hinzu.
Am Dienstag zuvor wurde Namibias Kapitän Johan Deysel wegen des Duells gegen Dupont für fünf Spiele gesperrt.
Nach dem Spiel in Marseille blieb Dupont optimistisch und postete in den sozialen Medien: „Die Show muss weitergehen.“
Maxime Lucu oder Baptiste Couilloud werden Dupont in der Halbzeit des Gedränges gegen Italien in Lyon ersetzen, wobei Spieler wie Anthony Jelonch und Charles Ollivon zu den Anwärtern auf die Führung der Mannschaft zählen.
Abgesehen von Dupont hat Fabien Galthiés Frankreich auch Verletzungssorgen hinsichtlich des Flankenspielers und ehemaligen Kapitäns Ollivon, des Hinterruderers Paul Boudehent sowie des Startspielers Julien Marchand, wobei alle drei für die Trainingseinheit am Dienstag geschont wurden.
(AFP)