Die französische Regierung gab am Mittwoch bekannt, dass sie die Zuschauerzahl für die Eröffnungszeremonie der Olympischen Spiele in Paris im Juli dieses Jahres aufgrund von Sicherheits- und anderen organisatorischen Bedenken reduziert habe.
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Die traditionelle Eröffnungsparade der Spiele soll am 26. Juli in Booten auf der Seine stattfinden, das erste Mal, dass Olympische Sommerspiele außerhalb des Hauptathletikstadions eröffnet werden.
Nach monatelangen Spekulationen über die Anzahl der Zuschauer, die die Flottille sehen dürfen, teilte Innenminister Gerald Darmanin am Dienstag dem Sender France 2 mit, dass „rund 300.000“ Fans mit Eintrittskarten teilnehmen würden.
Das ist die Hälfte der 600.000, die Darmanin im Jahr 2022 vorgeschlagen hatte, und sogar weniger als die jüngsten Schätzungen von 400 bis 500.000, was die Komplexität der Sicherung einer Veranstaltung über sechs Kilometer (vier Meilen) Flussstrecke unterstreicht.
„Ich weiß, dass wir die besten Sicherheitskräfte der Welt haben und dass es uns gelingen wird, nicht nur zu zeigen, dass wir (bei den Olympischen Spielen) Medaillen gewinnen können, sondern auch problemlos Gastgeber der Welt sein können“, sagte Darmanin dem Sender .
Die Idee einer spektakulären Open-Air-Parade mit Hunderten von Booten löste bei vielen im französischen Sicherheitsapparat kalte Schweißausbrüche aus, da es schwierig war, die Menschenmengen unter Kontrolle zu bringen, und das Risiko von Terroranschlägen bestand.
Die Organisatoren und das Büro des Pariser Bürgermeisters hatten zunächst mit einer Teilnehmerzahl von bis zu zwei Millionen Menschen gerechnet, sagte eine den Verhandlungen nahestehende Quelle gegenüber AFP.
Die Behörden hatten auch Schwierigkeiten, historische Pariser Buchhändler, die den Fluss säumen, davon zu überzeugen, ihre Kioske vorübergehend zu entfernen, um Platz für Zuschauer zu schaffen.
Der für die Zeremonie verantwortliche künstlerische Leiter, Theaterdirektor Thomas Jolly, sagte AFP letzte Woche, dass Notfallpläne für den Fall einer direkten Terrorgefahr oder Unwetter vorhanden seien.
„Wir haben viele verschiedene Pläne, aber der Ort für die Zeremonie wird weiterhin die Seine sein“, sagte er.
‘Ikonisch’
Darmanin sagte, dass 100.000 Tickets für die besten Aussichtspunkte an den unteren Ufern des Flusses verkauft worden seien, während weitere 200.000 freien Zugang zu den oberen Ufern erhalten würden.
In der Zahl von 300.000 Menschen seien andere nicht berücksichtigt, „die wohnen und mieten können, um entlang der Seine Partys zu veranstalten“, fügte Darmanin hinzu und verwies auf die Hunderte von Gebäuden, die die berühmte Wasserstraße überblicken.
Die Open-Air-Bootsparade steht im Einklang mit dem Versprechen, die Olympischen Spiele in Paris zu einer „Ikone“ zu machen, wobei das örtliche Organisationskomitee bestrebt ist, bei der Ausrichtung des größten Sportereignisses der Welt mit alten Traditionen zu brechen.
Die Zeremonie der Olympischen Sommerspiele 2008 in Peking gilt allgemein als die spektakulärste in der Geschichte, während die Zeremonie in London 2012, die von „Trainspotting“-Regisseur Danny Boyle geleitet wurde, begeisterte Kritiken erhielt, weil sie die skurrile Seite Großbritanniens zur Schau stellte.
Die große Eröffnungsfeier in Paris mit Hunderttausenden Freikarten war auch Teil der Vision der Organisatoren einer „Volksolympiade“, die einer breiten Öffentlichkeit zugänglich sein sollte.
Dieser Ehrgeiz wurde durch die hohen Eintrittspreise für diesen Sport, insbesondere für die Leichtathletik, untergraben, was bei vielen Parisern zu Kritik führte.
Terrorgefahr
Die Leiterin der Pariser Hauptstadtregion, Valerie Pecresse, begrüßte die Herabstufung der Eröffnungszeremonie am Mittwoch auf 300.000 Menschen – immer noch ein Vielfaches der Zahl, die normalerweise der Olympia-Parade in einem Leichtathletikstadion beiwohnt.
„Es scheint uns ein viel vernünftigeres Maß zu sein, das sowohl den Zuschauern als auch den Reisenden in öffentlichen Verkehrsmitteln Sicherheit und Schutz bietet“, sagte sie zu der Zahl.
Ein hochrangiger französischer Sicherheitsbeamter sagte AFP kürzlich, dass die Organisatoren bei der Planung der Eröffnung „Augen größer als ihr Magen“ gehabt hätten und dass ihre anfänglichen Schätzungen der Menschenmenge „zu hoch“ gewesen seien.
Frankreich wurde im Oktober wegen Terroranschlägen in höchste Alarmbereitschaft versetzt, nachdem ein mutmaßlicher Islamist in eine Schule in Nordfrankreich eingebrochen war und einen Lehrer erstochen hatte.
Das Land wurde im letzten Jahrzehnt regelmäßig von islamischen Extremisten angegriffen, insbesondere von der Gruppe Islamischer Staat, während Israels Krieg gegen die Hamas in Gaza als Verschärfung der innenpolitischen Spannungen angesehen wird.
„Die Terrorgefahr ist extrem groß“, fügte Darmanin am Mittwoch hinzu.
Die Olympischen Spiele sollen vom 26. Juli bis 11. August stattfinden, gefolgt von den Paralympics vom 28. August bis 8. September.
(AFP)