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Frankreich holte sich seinen ersten Grand-Slam- und Meistertitel in den Six Nations seit 2010, als es am Samstag England mit 25:13 besiegte, nachdem es in einem Wettbewerb, den es im vollen Stade de France weitgehend dominierte, eine Nervenprobe bestanden hatte.
Die Mannschaft von Fabien Galthie zeigte ihre Brillanz in einer aufregenden ersten Halbzeit, obwohl einige schlechte Pässe und Handhabungen England bis zur vollen Stunde im Spiel hielten.
Les Bleus setzte sich durch Versuche von Gael Fickou, Francois Cros und Antoine Dupont durch, wobei der Rest der Punkte von Melvyn Jaminets Schuh kam, um die Meisterschaft mit 25 Punkten zu beenden, vier vor Irland ein Jahr, bevor Frankreich die Weltmeisterschaft ausrichtet.
England antwortete mit einem Versuch von Freddie Steward und Tritten von Marcus Smith, war aber zu begrenzt, um eine glaubwürdige Bedrohung darzustellen, da sie mit 10 Punkten und drei Niederlagen Dritter wurden.
“Fairplay an England, sie haben versucht, unsere Verteidigung zu durchbrechen, aber unser Spiel und unsere Taktik haben uns das Spiel gewonnen”, sagte Raphael Ibanez, General Manager von France.
“Wir müssen auf dem Boden bleiben und es kommt noch mehr. Wir können uns noch verbessern.”
Englands Kapitän Courtney Lawes glaubt, dass sein Team ein besseres Ergebnis hätte erzielen können.
„Wir sind ziemlich enttäuscht, wir hatten sie in der Fitness, aber wir konnten sie nicht nutzen, aber das liegt an uns“, sagte er. „Ich dachte, es gab Punkte, an denen wir sie hatten, aber es sollte nicht sein, wir haben nicht geliefert.“
England versuchte, die Franzosen mit nörgelnden Tritten hinter der Abwehr zu verunsichern, aber Außenverteidiger Jaminet blieb wachsam.
Frankreichs Standardzüge gingen zunächst nicht durch, da Anstöße von Anthony Jelonch, Gael Fickou und Romain Ntamack das Unvermeidliche verzögerten.
Nach 15 Minuten zog Cameron Woki jedoch mehrere Verteidiger, als Les Bleus den Druck in der Nähe der Linie verstärkte und Fickou auf dem rechten Flügel ungedeckt blieb.
Ntamack fand ihn mit einem langen Pass und Fickou landete, um Les Bleus mit 8: 0 in Führung zu bringen. England reduzierte den Rückstand sofort durch Smiths Elfmeter.
Lead restauriert
Jaminet stellte Frankreichs Acht-Punkte-Vorsprung mit einem routinemäßigen Elfmeter wieder her, bevor einer von Smiths vielen hohen Tritten innerhalb der French 22 abgefangen wurde.
Aber die Gastgeber, die im Ruck tadellos waren, stahlen den Ball zurück, um eine seltene Chance für England zu töten.
Frankreich verpasste eine weitere goldene Gelegenheit mit einem weiteren Knock-On, diesmal von Gabin Villiere, und erlaubte es dann seinem Gegner, den Abstand mit Smiths zweitem Elfmeter zu verkürzen.
Gerade als es so aussah, als könnte der Schwung England in die Quere kommen, startete Frankreich einen Fernangriff, bei dem der Ball zwischen Fickou, Villiere und Ntamack sauste, der kurz vor der Linie gestoppt wurde, nur damit Cros Arm aus dem Ruck herauskam und berührte Nieder.
Jaminet verwandelte und Galthies Mannschaft führte zur Halbzeit mit 18:6.
England kam mit mehr Ehrgeiz aus der Umkleidekabine zurück und wurde schnell belohnt, als Steward von der rechten Flanke nach unten drang, nachdem die französische Verteidigung in der Mitte fixiert worden war.
Aber die Hausherren blieben unerschrocken und schlugen erneut zu, als Dupont mitten in der Panne durchbrach und Jamie Georges Tackle entkam, um den dritten Versuch zu erzielen.
Seit 2019 war Dupont an 18 Versuchen in 15 Heimspielen beteiligt, erzielte acht Tore und bereitete zehn vor.
England weigerte sich jedoch, aufzugeben, und kam 10 Minuten vor Schluss näher, aber Alex Dombrandt wurde aufgehalten, als Frankreichs stählerne Verteidigung zur Rettung kam und sicherstellte, dass Les Bleus ihren 10. Grand Slam feiern würden – den ersten der Galthie-Ära.
(REUTERS)