Vielleicht haben Sie „Time Enough At Last“ noch nie gesehen, aber Sie haben mit ziemlicher Sicherheit irgendwo einen Verweis darauf gesehen, da „Die Simpsons“ und „Family Guy“ der Folge Tribut gezollt haben. Mit Burgess Meredith, die Sie vielleicht entweder als den Pinguin in der Adam-West-Version von „Batman“ oder als Mickey aus der „Rocky“-Reihe erkennen, erzählt es die Geschichte eines Bücherwurms, der eine Wasserstoffbombe überlebt, weil er in einem gefangen war Bank Tresor. Als er auftaucht, findet er sich allein in einer apokalyptischen Höllenlandschaft wieder, aber es gibt einen Lichtblick: Endlich wird er Zeit haben, alle Bücher zu lesen, die er will. Seine Brille fällt dann von seinem Gesicht, bricht und lässt ihn praktisch blind zurück.
Es ist eine schreckliche Ironie, und eine, die bei Darabont nachhallte, als er „The Mist“ machte. Darabont sprach mit Yahoo! über seine Entscheidung, von Kings ursprünglichem Ende abzuweichen, und den Einfluss dieser klassischen „Twilight Zone“-Episode auf den neuen, viel dunkleren Höhepunkt:
„Als das zu mir kam, fühlte es sich einfach wie die Art von ‚Twilight Zone‘-Ende an, die wirklich bei dir bleibt. Weißt du, ‚Time Enough at Last‘, wo Burgess Meredith seine Brille zerbricht – diese Art von Ende, wo du bist wie ‘Oh nein, wenn er nur noch zwei Minuten gewartet hätte!’ Ich mochte die entsetzliche Ironie darin.”
Da er die Geschichte eines unserer beliebtesten und produktivsten Autoren aller Zeiten adaptierte, wusste er natürlich, dass er grünes Licht von King bekommen musste. Schließlich hat King bekanntermaßen Anpassungen gehasst, die zu sehr von seinem Ausgangsmaterial abweichen. Darabont erinnerte sich:
„Wenn Stephen King mein Drehbuch liest und sagt: ‚Alter, was machst du da, bist du verrückt? Du kannst meine Geschichte nicht so beenden‘, dann hätte ich den Film eigentlich nicht gemacht. Aber er hat ihn gelesen und sagte: “Oh, ich liebe dieses Ende. Ich wünschte, ich hätte daran gedacht.” Er sagte, dass einmal pro Generation ein Film kommen sollte, der das Publikum einfach richtig ankotzt. Er zeigte auf das Original.Nacht der lebenden Toten’ als eines dieser Enden, das dich gerade gezeichnet hat.”
Darabont gelang es, das Publikum zu verärgern. Dabei schuf er auch ein Ende, das deprimierend, spaltend, aber vor allem unglaublich unvergesslich.