FRANCIS NGANNOU ist nach einem Entscheidungssieg der ehemaligen Teamkollegin Ciryl Gane immer noch der Schwergewichts-Champion der UFC.
Der Predator setzte sich am frühen Sonntagmorgen beim Main Event von UFC 270 in Anaheim, Kalifornien, gegen den leichtfüßigen Gane durch.
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Der 34-jährige Ngannou erzielte seine erste Titelverteidigung mit einem einstimmigen Entscheidungssieg und hielt seine Hoffnungen auf einen Crossover-Kampf mit dem WBC-Schwergewichts-Champion Tyson Fury am Leben.
In seinem Interview nach dem Kampf sagte er zu UFC-Kommentator Joe Rogan: „Wie ich immer sage, ist Boxen immer in meiner Tasche.
Es ist etwas, das ich vor dem Ende meiner Karriere tun muss!
„Und im Moment schaue ich wirklich nach jeder Gelegenheit, das zu bekommen, weil es nicht so ist, als hätte ich ein ganzes Leben hier verbracht.
„Also fange ich besser an, darüber nachzudenken.“
Herausforderer Gane war in der Anfangsphase der ersten Runde leichtfüßig und schockierte die Menge im Honda Center, indem er auf einen Takedown schoss.
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Ngannou gewann den darauffolgenden Clinch und landete ein schönes Knie, bevor sie sich trennten.
Bon Gamin folgte mit einem schönen Körpertritt, wurde aber schnell vom Champion gefesselt, obwohl er einen schönen Ellbogen landete, als sie sich vom Clinch trennten.
Ganes Ausweichmanöver und Tritte waren die Geschichten der ersten Strophe und er landete einen netten Spinning Back Kick, bevor er wenige Augenblicke später mit einem Knie gegen den Körper folgte.
Ngannou hatte bei mehreren Gelegenheiten Mühe, ein Zuhause für seine Power Punches und Fehlschüsse zu finden.
Gane war mehr als glücklich, weiter draußen zu operieren, während Ngannou nach vorne trottete, um Bomben zu landen.
Ngannou landete nach einer Reihe von Tritten von Gane eine gute rechte Hand, obwohl der Franzose seine Dominanz mit einer anderen Rechten behauptete, nachdem er einen Körpertritt gelandet hatte.
Dann kam der Strike des Abends: ein wunderschöner, sich drehender Fersentritt von Gane, der einen riesigen Knall von der Menge auslöste.
Der Funkelnde Gane spielte dann weiter mit seinem alten Teamkollegen auf Distanz. Ngannous einziger bedeutender Schlag der Runde war ein Tritt mit dem linken Körper aus der Rechtsauslegerhaltung.
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Ein verletzter Ngannou war sich bewusst, dass er zwei Runden zurücklag, und versuchte, sein Wrestling zu nutzen, um die Strophen zurückzuerobern.
Und er landete einen riesigen Takedown, nachdem er einen Körpertritt von Fernand Lopez’ neuem Starschüler abbekommen hatte.
Gane schaffte es schließlich, wieder auf die Beine zu kommen, wurde dann aber vorübergehend mit einem Hüftwurf geerdet.
Nachdem er den Champion abgeschüttelt hatte, landete Gane einen schönen Ellbogen in der Pause und folgte kurz darauf mit einem linken High Kick.
Aber Ngannou reagierte mit einem weiteren großen Takedown und vermied Ganes Kimura-Versuch bis zum Horn.
Nachdem er einen Körpertritt gegessen hatte und sein Führungsbein abgehackt wurde, nutzte der kamerunische Clubber Ngannou sein Wrestling erneut, um den Kampf zu erden.
Gane rappelte sich nach dem ersten Versuch wieder auf, wurde aber beim zweiten bis zum Summer geerdet, was es Ngannou ermöglichte, ein gut platziertes Knie auf den Körper zu landen.
Gane öffnete mit seinen Schlägen zu Beginn des fünften Durchgangs mehr und unterstützte seinen ehemaligen Teamkollegen mit einer guten Kombination.
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Dann sicherte er sich etwas, das wie ein potenziell kampfgewinnender Takedown aussah, bevor er törichterweise einen Fersenhaken anstrebte.
Dieser fehlgeschlagene Unterwerfungsversuch, an dem er verzweifelt festhielt, führte dazu, dass er seine Position an Ngannou verlor – der dann auf den Berg wechselte.
Anderthalb Minuten vor Schluss entschied sich Ngannou dafür, seinen vernichtenden Oberdruck einzusetzen, um Gane bis zum letzten Horn auf dem Rücken zu halten.
Und der Ausdruck auf Ganes Gesicht, sobald er aufstand, zeigte, dass er diesen riskanten Unterwerfungsversuch noch Jahre später bereuen würde.
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UFC 270-Ergebnisse
Francis Ngannou besiegte. Ciryl Gane durch einstimmigen Beschluss – 48-47, 48-47, 48-46
Deiveson Figueiredo besiegt. Brandon Moreno durch einstimmigen Beschluss – (48–47, 48–47, 48–47)
Michel Pereira besiegte. Andre Fialho durch einstimmigen Beschluss (29-28, 29-28, 29-28)
Said Nurmagomedov def. Cody Stamann via Submission (Guillotine) – Runde 1 0:47
Michael Morales besiegt. Trevin Giles über TKO (Schläge) – Runde 1, 4:05
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Titelei
Victor Henry besiegte. Raoni Barcelos durch einstimmigen Beschluss – (30-27, 30-27, 30-27)
Jack Della Maddalena besiegte. Pete Rodriguez über TKO (Schläge) – Runde 1, 2:59
Tony Gravely besiegte. Saimon Oliveira durch einstimmigen Beschluss – (30-27, 30-27, 30-27)
Matt Frevola besiegte Genaro Valdez via TKO (Schläge) – Runde 1, 3:15
Vanessa Demopolous besiegt. Silviana Gomez Suarez via Submission (Armbar) – Runde 1, 2:25
Jasmin Jasudavicius besiegt. Kay Hansen durch einstimmigen Beschluss (30-27, 29-28, 29-28)
WEITERE FOLGEN