Die Behörden in Indiens smoggeplagter Hauptstadt haben die Notschließung von Schulen um eine Woche verlängert, ohne dass es Anzeichen für eine Verbesserung der erdrückenden Luftverschmutzung in der Megacity gibt.
Jeden Herbst ist Neu-Delhi in beißenden Smog gehüllt, der hauptsächlich auf die Stoppelverbrennung durch Landwirte in den benachbarten Agrarstaaten zurückzuführen ist.
Die Stadt mit fast 30 Millionen Einwohnern wird regelmäßig als eine der am stärksten verschmutzten Städte der Welt eingestuft, da ihr jährlicher Smog für Hunderttausende vorzeitiger Todesfälle jedes Jahr verantwortlich gemacht wird.
„Da die Umweltverschmutzung weiterhin hoch bleibt, bleiben die Grundschulen in Delhi bis zum 10. November geschlossen“, schrieb der Bildungsminister des Bundesstaates Delhi, Atishi, auf X, ehemals Twitter.
Weiterführende Schulen „erhalten die Möglichkeit, auf Online-Unterricht umzusteigen“, fügte Atishi, der nur einen Namen verwendet, nach Tagen mit hoher Umweltverschmutzung hinzu.
Der Bundesstaat Delhi verhängt jedes Jahr Beschränkungen für Bauaktivitäten und verbietet einige Fahrzeuge von der Straße, wenn die Umweltverschmutzung ein starkes Ausmaß erreicht.
Neu-Delhi wird am Montag ein Cricket-Weltmeisterschaftsspiel zwischen Sri Lanka und Bangladesch ausrichten. Doch beide Mannschaften sagten in den letzten Tagen ihre geplanten Trainingseinheiten vor dem Spiel wegen gesundheitlicher Risiken durch den Smog ab.
Es wird erwartet, dass in der Stadt noch mehrere Wochen starke Smogbelastungen anhalten.
Die Werte der gefährlichsten PM2,5-Partikel – so winzig, dass sie in den Blutkreislauf gelangen können – erreichten laut IQAir am Sonntag 570 Mikrogramm pro Kubikmeter, fast das 40-fache des von der Weltgesundheitsorganisation empfohlenen Tageshöchstwerts.
Eine Lancet-Studie aus dem Jahr 2020 führte im vergangenen Jahr in Indien 1,67 Millionen Todesfälle auf Luftverschmutzung zurück, darunter fast 17.500 in Neu-Delhi.