Senegal hat Bassirou Diomaye Faye zum neuen Präsidenten ernannt und damit den dramatischen Aufstieg des bislang wenig bekannten Oppositionellen vom Gefängnis in den Palast in nur wenigen Wochen vollzogen.
Der linke Panafrikanist wurde am Dienstag vereidigt, nachdem er bei den Wahlen am 24. März mit einem Reformversprechen einen Sieg im ersten Wahlgang errungen hatte. Mit 44 Jahren ist er Senegals jüngster Präsident.
„Vor Gott und der senegalesischen Nation schwöre ich, das Amt des Präsidenten der Republik Senegal treu auszuüben“, sagte Faye in Diamniadio, nahe der Hauptstadt Dakar.
Er versprach außerdem, „die Bestimmungen der Verfassung und der Gesetze gewissenhaft einzuhalten“ und „die Integrität des Territoriums und die nationale Unabhängigkeit zu verteidigen und keine Mühen zu scheuen, um die afrikanische Einheit zu erreichen“.
Die formelle Machtübergabe an den scheidenden Präsidenten Macky Sall wird im Präsidentenpalast in Dakar stattfinden.
Faye wurde weniger als zwei Wochen vor der Abstimmung zusammen mit dem beliebten Oppositionspolitiker und Mentor Ousmane Sonko nach einer von Sall angekündigten politischen Amnestie aus dem Gefängnis entlassen.
„Es ist der Höhepunkt eines langen Kampfes für Demokratie und Rechtsstaatlichkeit“, sagte Aissata Sagna, 39, eine Fabrikarbeiterin, die an Fayes Wahlkampf arbeitete. „Dies ist ein Tag des Feierns für uns, auch wenn wir junge Menschen verloren haben, die bei den Demonstrationen getötet wurden.“
Die Wahlen stellten den Ruf Senegals als stabile Demokratie in Westafrika auf die Probe, einer Region, in der es schon zu Staatsstreichen und Putschversuchen gekommen ist. Es folgten monatelange Unruhen, die durch die Verhaftungen von Sonko und Faye im letzten Jahr und die Befürchtung ausgelöst wurden, dass der Präsident trotz verfassungsmäßiger Amtszeitbeschränkungen eine dritte Amtszeit anstreben würde. Menschenrechtsgruppen sagten, bei den Protesten seien Dutzende Menschen getötet und etwa 1.000 inhaftiert worden.
Faye setzte sich für das Versprechen ein, die Korruption zu beseitigen und die natürlichen Ressourcen Senegals besser zu verwalten. Sein Sieg wurde als Ausdruck des Willens junger Menschen gewertet, die über die weit verbreitete Arbeitslosigkeit und den ehemaligen Kolonialherrscher Frankreich frustriert waren, der nach Ansicht von Kritikern seine Beziehungen zu Senegal zur Bereicherung nutzte.
In seiner ersten Rede als gewählter Präsident versprach Faye – allgemein bekannt als Diomaye oder „der Ehrwürdige“ in der Serer-Sprache –, die Korruption zu bekämpfen und die Wirtschaft zu reformieren.
Faye ist eine praktizierende Muslimin aus einer Kleinstadt und hat zwei Frauen, die beide am Dienstag anwesend waren.
Vor der Wahl veröffentlichte er eine Vermögenserklärung, um Transparenz zu zeigen, und forderte andere Kandidaten dazu auf, dasselbe zu tun. Es wurden ein Haus in Dakar und Grundstücke außerhalb der Hauptstadt und in seiner Heimatstadt aufgeführt. Seine Bankkonten beliefen sich auf rund 6.600 US-Dollar.