Die zunehmenden pro-palästinensischen Proteste, die Universitäten in den gesamten Vereinigten Staaten erschüttern, haben sich auf weitere Campusgelände ausgeweitet und bei einem hochrangigen republikanischen Führer den Vorschlag ausgelöst, die Nationalgarde einzusetzen.
Die Kommentare des Sprechers des Repräsentantenhauses, Mike Johnson, werden wahrscheinlich starke Emotionen in einem Land hervorrufen, in dem die Ermordung unbewaffneter Studenten, die gegen den Vietnamkrieg protestierten, durch Nationalgardisten im Jahr 1970 in Erinnerung geblieben ist.
Am Mittwoch kam es an der University of Southern California und in Texas zu Demonstrationen, bei denen es zu einer angespannten Auseinandersetzung zwischen Studenten und Polizisten in Kampfausrüstung kam, bei der mehr als 20 Personen festgenommen wurden.
Es war die jüngste Konfrontation zwischen Strafverfolgungsbehörden und Studenten, die gegen Israels Krieg gegen Gaza protestierten.
Die Bewegung begann an der Columbia University in New York City, wo es letzte Woche zu Dutzenden Festnahmen kam, nachdem Universitätsbehörden die Polizei gerufen hatten, um eine Besetzung zu unterdrücken.
Johnson sagte Reportern in Columbia, dass es „ein angemessener Zeitpunkt für die Nationalgarde“ sei, wenn die Demonstrationen nicht schnell eingedämmt würden.
Er sagte, er wolle von US-Präsident Joe Biden verlangen, „Maßnahmen zu ergreifen“, und warnte, dass die Demonstrationen „jüdischen Studenten in den Vereinigten Staaten eine Zielscheibe darstellen“.
Die Sprecherin des Weißen Hauses, Karine Jean-Pierre, sagte, Biden unterstütze die freie Meinungsäußerung.
„Der Präsident glaubt, dass freie Meinungsäußerung, Debatte und Nichtdiskriminierung auf dem College-Campus wichtig sind“, sagte sie gegenüber Reportern.
Nach Angaben des palästinensischen Gesundheitsministeriums drücken studentische Demonstranten ihre Solidarität mit den Palästinensern in Gaza aus, wo die Zahl der Todesopfer 34.300 überschritten hat.
Demonstranten fordern Columbia und andere Universitäten auf, sich von Unternehmen mit Verbindungen zu Israel zu trennen.
Die Demonstranten – darunter eine Reihe jüdischer Studenten – haben Vorfälle von Antisemitismus bei den Demonstrationen desavouiert.
Pro-israelische Unterstützer haben auf antisemitische Vorfälle hingewiesen und argumentiert, dass Campusse Einschüchterungen und Hassreden fördern.