Tausende griechische Studenten demonstrierten am Donnerstag in Athen und anderen Städten, um gegen geplante Bildungsreformen zu protestieren, die die Einführung privater Universitäten im Land ermöglichen würden.
Es wird erwartet, dass die konservative Regierung von Premierminister Kyriakos Mitsotakis, der letztes Jahr eine zweite Amtszeit gewonnen hat, dem Parlament in diesem Monat einen Gesetzentwurf vorlegen wird, der privaten Universitäten den Betrieb in Griechenland ermöglichen würde.
Die Regierung hat erklärt, dass die Schulen als Zweigstellen ausländischer Universitäten fungieren werden. Viele glauben, dass durch diesen Schritt die Abschlüsse an den öffentlichen Universitäten Griechenlands entwertet werden und dass das private System diejenigen ausschließt, die es sich nicht leisten können.
Die Änderung werde „die öffentliche Universität, wie wir sie kannten, auseinanderreißen“, sagte die Studentin Christina Iliopoulou, die sich dem Protest in Athen anschloss. „Es wird unser tägliches Leben zerstören, wenn es darum geht, nach unserem Abschluss einen Job zu finden.“
Die Proteste verliefen weitgehend friedlich, doch in Athen kam es zu einem kurzen Zusammenstoß zwischen Demonstranten und der Polizei, die Tränengas einsetzte.
Universitäten in Griechenland sind staatlich finanzierte Einrichtungen, deren Besuch seit Jahrzehnten kostenlos ist.
Doch Griechenland hat in der Vergangenheit trotz heftigen Widerstands von Studenten und Lehrkräften eine Reihe von Bildungsreformen umgesetzt.
Die Regierung, die über eine parlamentarische Mehrheit verfügt, hat argumentiert, dass die Reform die Wirtschaft ankurbeln würde, indem sie einige der rund 40.000 Studenten, die derzeit im Ausland studieren, zurücklocken und den durch die Schuldenkrise 2010–2018 verursachten Braindrain von Akademikern umkehren würde.
Die Lehrpläne der privaten Universitäten würden sehr strengen akademischen Standards folgen, erklärte die Regierung letzte Woche und fügte hinzu, dass die Reform auch öffentliche Universitäten von der Bürokratie befreien und ihre Selbstverwaltung stärken würde.