Verzweifelt und kalt von dem dicken Schnee, der auf dem Boden lag, drückten Angehörige von Erdbebenopfern in der türkischen Stadt Malatya am Dienstag ihre Frustration darüber aus, was sie als fehlende Hilfe bei der Suche nach vermissten Angehörigen bezeichneten.
Ohne spezielle Ausrüstung oder sogar Handschuhe oder Winterkleidung versuchten sie, die Trümmer von Häusern zu durchsuchen, die durch die Wucht des Erdbebens zerstört wurden, das am Montag die Türkei traf und Tausende von Menschen tötete.
„Hier ist nicht einmal eine einzige Person. Wir sind unter dem Schnee, ohne Zuhause, ohne irgendetwas“, sagte Murat Alinak, dessen Haus eingestürzt ist und dessen Angehörige vermisst werden. “Was soll ich tun, wohin kann ich gehen?”
Sabiha Alinak sagte, die Stadtbewohner, die sich um Lagerfeuer drängen, um sich aufzuwärmen, sollten die Rettungsaktion selbst in die Hand nehmen.
„Die Enkel meiner Schwiegereltern sind da. Wir sind seit zwei Tagen hier. Wir sind am Boden zerstört“, sagte sie.
„Wo ist der Staat? Wo waren sie zwei Tage? Wir bitten sie. Lass es uns tun, wir können sie retten. Wir können es mit unseren Mitteln tun. Wenn sie [the state emergency teams] Komm nicht, um Gottes willen, lass es uns tun.“
Türkische Behörden sagen, dass rund 13,5 Millionen Menschen in einem Gebiet betroffen sind, das sich über etwa 450 km (280 Meilen) von Adana im Westen bis Diyarbakir im Osten und 300 km (186 Meilen) von Malatya im Norden bis Hatay im Süden erstreckt.
Trübes Winterwetter und beschädigte Straßen zwischen einigen der am schlimmsten betroffenen Städte, in denen Millionen von Menschen leben, behinderten die Bemühungen, die Auswirkungen einzuschätzen und Hilfe nach dem tödlichsten Erdbeben in der Türkei seit 1999 zu planen.
Ahmet Alinak sagte, wie die anderen, bevor Präsident Recep Tayyip Erdogan den Ausnahmezustand ausrief, dass zwei seiner Neffen in einem eingestürzten Gebäude eingeschlossen seien.
„Hier ist niemand, wir sind alle dem Untergang geweiht“, sagte er. „Das haben wir vom Staat nicht erwartet. Egal wie stark das Erdbeben war, die Mobilisierung aller Menschen war notwendig.“
Erdogan erklärte den dreimonatigen Notstand für die zehn südlichen Provinzen der Türkei und nannte es ein Katastrophengebiet, um die Rettungsbemühungen zu stärken.
Er sagte, 70 Länder hätten Hilfe bei Such- und Rettungsaktionen angeboten und die Türkei plane, Hotels im Tourismuszentrum Antalya zu eröffnen, um Menschen vorübergehend unterzubringen.
Die türkische Katastrophenschutzbehörde hat in Malatya Zelte errichtet, um die Obdachlosen zu beherbergen.