Im Fossil eines 75 Millionen Jahre alten Tyrannosauriers wurden die Überreste zweier Baby-Dinosaurier entdeckt, was ein neues Licht auf die veränderte Ernährung der alten Raubtiere wirft.
Laut einer in der Fachzeitschrift Science Advances veröffentlichten Studie wurden die Hinterbeine zweier kleiner vogelähnlicher Dinosaurier namens Citipes unter dem Brustkorb eines jungen Gorgosaurus, einem engen Cousin des Tyrannosaurus Rex, gefunden.
Die Forscher, die hinter der Studie stehen, sagen, dass die Entdeckung darauf hindeutet, dass junge Gorgosaurus kleine, junge Dinosaurier gejagt haben, während frühere fossile Beweise zeigen, dass der erwachsene Gorgosaurus sehr große, pflanzenfressende Dinosaurier, die in Herden lebten, angegriffen und gefressen hat.
Das versteinerte 75 Millionen Jahre alte Skelett eines jungen Gorgosaurus, das die Lage des Mageninhalts zeigt: Hinterbeine eines kleinen Dinosauriers namens Citipes
(über REUTERS)
Dr. Darla Zelenitsky, eine der leitenden Wissenschaftlerinnen der Studie, sagte der BBC, die Entdeckung sei „ein solider Beweis dafür, dass Tyrannosaurier ihre Ernährung im Laufe ihres Erwachsenwerdens drastisch geändert haben“.
Sie sagte: „Wir wissen jetzt, dass diese Teenager (Tyrannosaurier) kleine, junge Dinosaurier jagten.
„Diese kleineren, unreifen Tyrannosaurier waren wahrscheinlich nicht bereit, sich in eine Gruppe gehörnter Dinosaurier zu stürzen, deren erwachsene Tiere Tausende von Kilogramm wogen.“
Das Fossil wurde ursprünglich 2009 in den Alberta Badlands in Kanada entdeckt, war jedoch im Gestein begraben und es dauerte Jahre, bis es für die Untersuchung vorbereitet wurde.
Ein junger Gorgosaurus, ein fleischfressender Dinosaurier, der vor 75 Millionen Jahren in der Kreidezeit in der heutigen kanadischen Provinz Alberta lebte, und ein Citipes, ein kleiner gefiederter, vogelähnlicher Dinosaurier
(über REUTERS)
Die erste Entdeckung wurde von Mitarbeitern des Royal Tyrell Museum of Palaeontology in Alberta gemacht, die kleine Zehenknochen entdeckten, die aus dem Brustkorb ragten.
Dr. Francois Therrien, der andere leitende Wissenschaftler der Studie, sagte gegenüber der BBC: „Der Stein im Brustkorb wurde entfernt, um freizulegen, was darin verborgen war.“
„Und siehe da – die kompletten Hinterbeine zweier Baby-Dinosaurier, beide unter einem Jahr alt.“